Тимофей, ты помнишь, что в конце регулярки Единой Лиги ВТБ ты «был в заявке» «Химок» на матч с «Локомотивом-Кубанью»?
«Да-да-да! Помню, конечно! Видел эту новость в Инстаграме. Хотя я лично 1 апреля никому не верю. Думаю, все поняли, что это была шутка. Но вышло забавно!»

За «Химками» во время сезона следил?
«Разумеется! Нет, не скажу, что видел каждый матч. Но что мог, то смотрел, плюс обязательно следил за новостями. Да, были поражения. Не все получилось в Евролиге. Но были объективные причины – травмы ребят, в том числе – Леши Шведа. Потом – смена главного тренера. В такой ситуации очень сложно добиться успеха. Но, в любом случае, команда собралась. Вновь стала выигрывать. И я надеюсь, «Химки» мощно завершат сезон».

Сейчас надо обыгрывать УНИКС, чтобы получить путевку в Евролигу.

«УНИКС тоже в порядке. Два раза победил ЦСКА! Но, думаю, у «Химок» все должно получиться. Да, будет непросто. Нас ждет сложная серия. Но все, необходимое для победы, у команды есть. Я буду болеть за «Химки». И желаю им только успеха».

Согласен, что Алексей Швед – лучший игрок Европы прямо сейчас?

«В общем, да. В атаке никого сильнее Лехи нет. Да, в других клубах есть ребята, которые тоже умеют набирать много очков. Но ведь никто из них не делает это так, как Швед. Леша умеет на площадке все – он забивает и в проходе, и из-под кольца, и из-за линии. Умело создает ситуации для партнеров. Как ни крути, а Леха – очень одаренный малый! И он сделает все, чтобы «Химки» добились поставленной цели».

Поговорим о тебе, был сложный сезон. Первый, по ходу которого ты не провел ни одного матча.

«К сожалению, да. Как себя ощущал? Да просто кошмарно! Я же спортсмен, я хочу играть. Хочу помогать команде выигрывать. Но из-за травмы ноги просто не мог этого сделать. Пришлось перенести операцию на колене, затем шел длительный восстановительный процесс. И он до сих пор не закончен. Да, я давно тренируюсь. Но – один на один с кольцом. Делаю упражнения с мячом, работаю над физической формой. Следую всем рекомендациям врачей. Моя главная цель – как можно быстрее вернуться на площадку».

Реально увидеть тебя в сборной – на предстоящем чемпионате мира?

«Я очень на это надеюсь! Мы отобрались на этот турнир впервые с 2010 года. Конечно, я хочу помочь команде. И делаю все возможное, чтобы восстановиться и начать подготовку с первых дней сборов».

В НБА тебя ждет контрактный сезон. Важный период в карьере! Мысли о новом соглашении уже лезут в голову?

«Последнее, о чем я сейчас думаю, так это о новом контракте. Сейчас важнее здоровье. И я сосредоточен на том, чтобы скорее залечить травму, забыть о боли в ноге, начать нормально играть, не отвлекаясь на колено… Надо вернуться на паркет и быстро набрать форму. Остальное приложится».

Выход «Орландо» в плей-офф НБА для многих стал сюрпризом…

«Но не для меня. Я еще летом, до первых матчей – даже до первых предсезонных – говорил, что «Мэджик» по силам пробиться в плей-офф. Тогда, конечно, все смеялись. Но ведь у нас действительно сильный состав. Есть ребята высокого уровня, которые голодны до побед. Которые способны «зарешать» в концовках, показать результат. Так в итоге и вышло. Сезон был неровный. Мы здорово начали, потом был небольшой провал. Но именно на финишной прямой опять выдали победную серию, пробились в плей-офф, и дали бой «Торонто».