ХИМКИ Россия — АЗОВМАШ Украина — 100:102 ОТ (23:13, 26:29, 16:24, 18:17, 17:19)

Неделю назад "Химки" выиграли шестой матч Кубка ULEB из шести возможных и практически гарантировали себе место в плей-офф. Даже проиграв оставшиеся четыре встречи, подопечные Кестутиса Кемзуры, скорее всего, получили бы путевку в 1/16 финала. Но разве это по-химкински — считать варианты и надеяться на то, что соперники потеряют очки? Нет. Гораздо приятнее подарить своим болельщикам очередную победу и избавиться от немногочисленных оставшихся "если". Тем более что в предыдущем домашнем поединке желто-синие потерпели очень чувствительное и пока единственное в сезоне поражение — от ЦСКА.

"Реабилитация" сразу пошла на ура — 11:4 к исходу 4-й минуты после двух трехочковых Понкрашова. А вскоре россиянин филигранным пасом нашел под кольцом Уилкинсона, полминуты назад забившего издали, — уже 18:6 в пользу хозяев! Впрочем, украинский финалист Кубка Европы-2006/07 оказался не так прост.

Например, бывший форвард казанского УНИКСа, а ныне — игрок "Азовмаша" Мещеряков "отвесил" эффектный блок-шот соотечественнику Веремеенко.

И все же в отсутствие травмированного Лищука гости заметно уступали химчанам под щитами. Результат — более чем двукратное преимущество "Химок" на подборе по итогам первой половины: 23 против 11. Тем удивительнее были события, происходившие во второй десятиминутке. Сначала центровой гостей Лэнг успешно завершил три атаки подряд (в том числе две — с фолами). А за 2.35 до больного перерыва Риз и вовсе сравнял счет — 37:37.

В этот ключевой момент слово вновь взял Понкрашов. Забил сам, сделал скидку на Фридзона — вот вам и половина рывка 10:0, который за 6 секунд до сирены закончился трехочковым попаданием Раннико.

Торсида "Азовмаша" чувствовала себя в подмосковном дворце как дома. Да и как иначе, если трибуны окрашены в цвета украинского флага?! Один из фанатов гостей даже вышел в большом перерыве на площадку, чтобы посоревноваться с одним из болельщиков химчан в перетягивании каната. Задачей было не только перетащить противника на свою половину, но и поразить мячом кольцо. В упорнейшем трехминутном поединке верх все-таки взял россиянин. Впрочем, гостевой сектор это только раззадорило.

Постепенно былую уверенность обрели и игроки "Азовмаша". Если в первые 20 минут среди них по большому счету выделялся только Лэнг, то в третьей четверти игроки "Химок" не знали, откуда ждать угрозы. Терзал оборону хозяев проходами Делининкайтис, дважды издали попал Локтионов... За 1.48 до конца периода гости впервые в матче вышли вперед — 64:63. Кемзура тасовал состав с профессионализмом казиношного дилера, но эффект был лишь эпизодический. И все же в середине заключительной четверти Раннико с Фридзоном выстрелами из-за трехочковой линии вернули хозяевам лидерство — 75:71. По такой игре "+4" — преимущество довольно уверенное...

В общем, российских болельщиков вновь ждала нервотрепка в концовке. А может, это просто стиль подмосковного клуба? Давайте вспомним: много ли матчей желто-синих в нынешнем Кубке ULEB были спокойными? К таковым можно отнести разве что встречу с аутсайдерами из "Скайлайнерс". Уилкинсон совершил маленький подвиг: забил сам, а в ответной атаке не позволил забить Лэнгу. Тут же Маккарти героически отсражался под своим щитом, но... Веремеенко подарил мяч сопернику, упустив возможность снять все вопросы о победителе. Да, "Химки" по-прежнему были впереди, но поставили себя в зависимость от одного броска. И бросок этот — в исполнении Делининкайтиса за 7 секунд до конца основного времени при счете 83:80 в пользу хозяев — оказался точным. Вот и говори после этого, что снаряд дважды в одну воронку не падает...

В овертайме "Химки" выглядели надломленными. Они делали слишком много необдуманных фолов, а соперник с линии штрафных и не думал промахиваться. Лишь однажды Риз подарил надежду — "-4" вместо "-5". Но тут же Уилкинсон ответил любезностью на любезность. Последняя минута превратилась в сплошное исполнение штрафных, причем "Химки" все время были в роли догоняющих. Наконец, за 1,4 секунды до конца Понкрашов забил первый штрафной — 100:102, затем умышленно смазал второй, но в образовавшейся под кольцом "Азовмаша" толчее ни одной, ни другой команде овладеть мячом не удалось. "Химки" упустили шанс стать первой командой Кубка ULEB-2007/08, обеспечившей себе место в плей-офф.

Нобилес (Польша) — Скайлайнерс (Германия) — 87:64.

Группа F

ДИНАМО Россия — СУНАИР Бельгия — 104:84 (26:18, 24:22, 25:23, 29:21)

"Динамо" сразу выставило "легкий" состав с тремя защитниками и до большого перерыва ни разу не изменило этой расстановке. Поначалу такая тактика не приносила существенных дивидендов. Однако с началом второй четверти Хансен, Домеркант и Быков взялись за дело засучив рукава. И пусть концовку первой половины бело-голубые несколько смазали, их преимущество все равно было ощутимым. Правда, в третьей четверти бельгийцы сократили отставание до "-4". Однако в последние две минуты периода "магический треугольник" динамовских защитников вернул гостей с небес на землю. А в заключительной четверти, когда "Динамо" взвинтило темп до предела, "Сунаир" развалился окончательно.

Группа I

УНИКС Россия — СТРАСБУР Франция — 94:57 (24:10, 21:18, 22:18, 27:11)

Проблему "минус 12" — именно с таким преимуществом "Страсбур" победил УНИКС во Франции — хозяева вчера решили еще в стартовой четверти: 21:7 после попадания Чикалкина за 2.40 до первого перерыва. Самым же заметным на площадке был форвард французской сборной Кирксэй (в "Страсбуре" французов оказалось только двое), отметившийся до большого перерыва тремя дальними попаданиями. Наконец-то вернулся в состав УНИКСа по-настоящему литовский центровой Дариуш Лавринович, сыгравший до этого в нынешнем сезоне лишь 100 секунд за казанский клуб. Вчера Лавринович вышел на замену в середине первой четверти. А во второй казанцы довели свое преимущество до 19 очков — 41:22 после броска Станеску. Заветные "плюс 20" стали фактом в начале третьего периода после трехочкового Чикалкина — 48:28. Как и обещал новый наставник УНИКСа Ацо Петрович, он заметно улучшил защиту команды. Вчера это было хорошо видно. А в концовке "зажег" зал Падиус, четырежды подряд отправивший мяч в корзину из-за дуги — 90:53.