Московский ЦСКА, победив в финале "Химки" — 70:66, стал победителем промо-Кубка Единой лиги ВТБ, которая через три года может стать баскетбольным аналогом Континентальной хоккейной лиги и объединить ведущие клубы Восточной Европы.

Единая лига ВТБ, инициатором создания которой был президент Российской федерации баскетбола Сергей Чернов,— турнир, открытый для любой команды Европы высокого уровня, по сути, аналог Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Причем впервые идея создания международной баскетбольной лиги была обнародована еще два года назад, до появления проекта КХЛ. Однако запустить Единую лигу ВТБ решили не сразу — планируется, что соревнование несколько сезонов будет существовать параллельно с национальными чемпионатами стран. Как рассказали в РФБ, несмотря на финансовый кризис, после успешного проведения промо-Кубка было принято решение продолжить реализацию проекта по созданию Единой лиги ВТБ.

За счет чего повысится уровень российского баскетбола с созданием Единой лиги ВТБ, пока непонятно. В четверке сильнейших клубов промо-Кубка оказались все три российских участника турнира. Уже после первого дня соревнований — матчей 1/4 финалов — стало понятно, что никто из зарубежных клубов не способен составить серьезную конкуренцию лидерам российского чемпионата. Встречавшиеся с ЦСКА, "Химками" и "Динамо" латвийский АСК, украинский "Киев" и польский "Сопот" не смогли навязать нашим клубам никакой борьбы. В сравнении с ними середняки российского первенства вроде петербургского "Спартака" или подмосковного "Триумфа" выглядели бы более конкурентоспособными.

В итоге единственное поражение российского клуба от зарубежного участника на турнире произошло в матче за третье место, когда "Динамо" проиграло БК "Киев" — 73:86. Впрочем, складывалось впечатление, уступили москвичи только потому, что для них этот матч был настолько неважен, что они просто не смогли нормально настроиться на игру.

Закончился же турнир уже традиционным для внутрироссийских соревнований финалом ЦСКА—"Химки", ставшим первым противостоянием итальянских тренеров Этторе Мессины и Серджио Скариоло в России. Дебют нового наставника химчан оказался не слишком удачным. Армейцы грамотно пользовались тем, что в составе "Химок" из-за травм отсутствовали ключевые игроки передней линии Мацей Лямпе и Хорхе Гарбахоса. Уже после первой четверти преимущество ЦСКА под щитами материализовалось в очковое преимущество — 19:12, которое во второй десятиминутке еще больше увеличилось. Однако затем "Химкам" удалась погоня — броски издали Келли Маккарти, агрессивная игра Антона Понкрашова и Милта Паласио позволили им подобраться к армейцам на расстояние всего одного броска за несколько минут до конца третьей четверти — 42:44. Однако на большее химчан не хватило. В составе ЦСКА здорово действовали Виктор Хряпа и Александр Каун, остановившие наметившийся было рывок соперника. "Химки" бились до последнего, не позволив армейцам раньше времени почувствовать себя победителями, но до напряженной концовки дело не дошло.

Спортивные события турнира затмило происшедшее во время соревнований отчисление из состава ЦСКА центрового сборной России Алексея Саврасенко. Поводом для него стал инцидент, случившийся в субботу после матча армейского клуба с латвийским АСК, когда Саврасенко в некорректной форме выразил Этторе Мессине свое неудовольствие игровым временем и ролью в команде. Правда, по словам генерального директора ЦСКА Андрея Ватутина, неудовольствие российский центровой проявлял с начала сезона, но на Кубке ВТБ клуб исчерпал дипломатические меры решения этой проблемы. Уже в воскресенье ЦСКА объявил о том, что Алексей Саврасенко будет отдан в аренду до конца сезона. Главным претендентом на российского центрового считается петербургский "Спартак".

ЦСКА же не планирует покупать кого-нибудь на освободившуюся позицию центрового. В отсутствие Саврасенко прекрасный шанс закрепиться в основе армейского клуба получит Александр Каун, который в двух последних матчах промо-Кубка впервые в сезоне получил достаточное количество игрового времени — он проводил на площадке по 20 минут. Теперь понятно, что приобретение 23-летнего Кауна стало очередной трансферной удачей ЦСКА, как будто бы предвидевшего демарш центрового российской сборной.