Конечно, тренер принялся отнекиваться. Говорил, что, во-первых, это отнюдь не единственная задача, а во-вторых, невозможно за неделю проделать всю ту работу, которой Мессина занимается на протяжении последних трёх с половиной лет. Однако в концовке своего эмоционального, но политкорректного спича итальянец всё-таки попытался обнадёжить собравшихся: "А почему бы нам не попытаться завтра обыграть ЦСКА?"

А действительно? Чисто теоретически команду Мессины должно сейчас лихорадить прилично. За два дня лишиться двух баскетболистов – Планинича и Саврасенко, причём именно таким образом, с вызовами скорой помощи и с собраниями команды, – серьёзное испытание для нервов всех игроков. Пресловутая командная химия, о которой так пекутся все наставники высшего уровня, бурлит и выказывает явную тенденцию к созданию нестабильных соединений. Ещё большую сумятицу в реакцию вносит сам статус турнира. При всём уважении, Единая лига ВТБ не относится к числу приоритетных соревнований для армейского клуба, а значит, есть возможность использовать резерв. Впрочем, сказать, что "Химки" являют собой образец стабильности, было бы преувеличением. Новый главный тренер ещё не до конца определился с основой, в составе есть травмированные (Лампе и Гарбахоса). Но тем не менее ситуация вполне располагает к проведению репетиции, своеобразной проверки предпочтений, выявлению потенциально слабых мест соперника.

ЦСКА, впрочем, не намеревался облегчать жизнь "Химкам". Наставник армейского клуба активно прибегал к изменениям в составе, успев к первой половине воспользоваться услугами девяти игроков. Большинство из них демонстрировало изрядное усердие, особенно в защите. Игровое время в ЦСКА, как известно, на дороге не валяется. А ведь лот под названием "минуты Алексея Саврасенко" начал разыгрываться ещё вчера. Этот факт заставил активизироваться не только Сашу Кауна, непосредственного наследника, но и остальных игроков, даже косвенно причастных к разделу. Армейцы выглядели более изобретательными и сбалансированными по сравнению с "Химками" и к тому же допускали меньше ошибок. 12 потерь за половину – слишком большая величина для команды, которая хочет обыграть чемпионов России и Евролиги. Впрочем, преимущество армейцев было отнюдь не подавляющим: 36:31 к концу второй четверти.

В начале второй половины Карлос Дельфино попытался показать, что вне зависимости от тренера главным кандидатом на роль лидера "Химок" был и остаётся именно он. С одной стороны, это позволило нападению подмосковной команды несколько активизироваться. С другой – погрешности в защите команды Скариоло стали более очевидными. Да и Этторе Мессине хватило одного минутного перерыва при счете 44:39, чтобы помешать геройствам аргентинца, сделав оборону ЦСКА более комплексной: 54:42 по итогам третьей четверти.

Последний период был не слишком креативным что с одной, что с другой стороны. Большую часть времени оба итальянских наставника взирали на действия своих подопечных с олимпийским спокойствием. Игроки же дорабатывали последние минуты до каникул, демонстрируя неплохую личную опеку, время от времени заставляли колебаться разрыв в счёте, но к изменению лидера или серьёзному обострению борьбы это уже не привело. Финальный матч Кубка ВТБ завершился победой ЦСКА со счётом 70:66.

Самой большой неожиданностью дня стало поражение "Динамо" от БК "Киев". Видимо, Дэвид Блатт решил показать, что для его подопечных действительно важным был только один матч. Остальные бело-голубые провели несколько спустя рукава. Даже несмотря на то, что на третий день удалось восстановить Джаннеро Парго. Впрочем, это не умаляет заслуг наставника БК "Киев" Саши Обрадовича, выстроившего неплохую защиту вокруг лидеров московского клуба. 73:86 и кубок за третье место уезжает в украинскую столицу.

"Жальгирис" усилиями Мачюлиса и Саленги сумел завоевать пятое место по итогам розыгрыша Промо-кубка. Команда под руководством Гинтараса Крапикаса захватила инициативу с самых первых минут, однако в последней четверти чуть было не позволила "Азовмашу" изменить ход событий. В итоге 82:78, и пятое место в розыгрыше достается литовскому клубу.

Матч за седьмое место был отмечен индивидуальными подвигами Каспарса Камбалы и Бруно Сундова. Высокорослая пара "АСК-Рига" набрала по 23 очка на персоналию, а также отметилась значительным количеством подборов: восемь и 13 соответственно. Польский "Проком" – один из трёх участников Евролиги в нынешнем розыгрыше – занял только восьмое место: 56:76 по итогам третьего игрового дня.