В лучшем случае два из трех российских клубов, которым завтра предстоят игры второго по значимости мужского еврокубка, выйдут в "Финал восьми" — это московское "Динамо" и УНИКС. Для "Химок", на прошлой неделе потерпевших домашнее фиаско в матче с испанским "Ховентудом" ("-23"), ответный визит в Бадалону станет, конечно, формальностью. Хотя если абстрагироваться от удручающе-разгромного результата первой встречи, в поражении подмосковного клуба в этом противостоянии нет ничего удивительного. Сегодняшний "Ховентуд" по уровню на все сто соответствует требованиям "Топ-16" Евролиги. Если сравнить его, к примеру, с "Уникахой", недавно умудрившейся обыграть даже ЦСКА, то сравнение это будет не в пользу клуба из Малаги. Что по составу, что по качеству баскетбола, что по результатам в национальном первенстве.

К тому же стиль "Ховентуда" весьма неудобен для "Химок", что и подтвердила их первая встреча. Лямпе, в последнее время демонстрирующий отменную игру в атаке, был бессилен против мощной группы высокорослых баскетболистов противника. А поддержать его в отсутствие Веремеенко, Моргунова и при только-только вернувшемся в строй Маккарти оказалось толком некому. Пройти "Ховентуд" "Химки" могли бы разве что за счет какого-то сумасшедшего куража американских "стрелков" Юинга и Такера. Но они этот кураж, увы, не поймали.

Кстати, у "Динамо", ставшего теперь главной российской надеждой в Кубке ULEB-2007/08 (напомню, что победитель турнира в следующем сезоне выступит в Евролиге), шансов на победу в схватке с "Ховентудом", возможно, даже побольше, чем у "Химок". И потерь в составе бело-голубых сейчас нет, и "высокие" помощнее химкинских (Явтокас, Мишанович, Васильев, Фоцис), и снайперы поопаснее (Хансен, Домеркант). Впрочем, проверить, так ли это на самом деле, можно будет не раньше 13 апреля: согласно "сетке" плей-офф, "Динамо", как и УНИКС, может встретиться с "Ховентудом" только в финальном матче. А до него еще надо — не только какой-либо из наших команд, но и испанской. Один неудачный матч с какими-нибудь "соседями" из "Памесы", и все: главный фаворит турнира мигом превратится в стороннего наблюдателя.

Пока же на повестке дня у москвичей и казанцев — ответные встречи 1/8 финала с болгарским "Академиком" и немецким "Квакенбрюком" соответственно. Оба российских клуба завтра играют дома, и эти матчи ("Динамо" начинает в 20.15, УНИКС — в 19.00) в любом случае станут для их болельщиков последним в сезоне шансом увидеть любимцев "живьем" на родном паркете в международных соревнованиях. А для поклонников бело-голубых — еще и возможностью вновь узреть в Крылатском прошлогоднего владивостокского спартаковца Уилли Дина, который ныне защищает цвета "Академика".

В первом матче Дин набрал 18 очков. Однако его команде это не сильно помогло: после "+14" в Софии проблем с оформлением прописки в "Финал восьми" у "Динамо" завтра не предвидится. А вот в Турине бело-голубых уже в четвертьфинале поджидает малоизвестный, но весьма опасный "Туров". В польском клубе нет ни одной настоящей звезды, ни одного баскетболиста старше 30 лет, однако это не помешало "Турову" уверенно занять 1-е место в группе, дважды обыграв на этой стадии УНИКС, а на прошлой неделе на удивление четко и грамотно разобраться в украинской столице с БК "Киев". Тренирует польских "выскочек" 33-летний словенец Филиповски, а под его началом играет настоящий интернационал, в котором помимо поляков есть представители США, Пуэрто-Рико, Камеруна и трех республик бывшей союзной Югославии.

Что же касается УНИКСа, то ему придется разбираться с "выскочками" уже завтра — только не из Польши, а из Германии. С тех пор как "Квакенбрюк" в 1/16 финала сенсационно прошел подмосковный "Триумф", заковыристое название немецкой команды у нас в стране стало чуть ли не нарицательным, а задача все-таки выбить его из плей-офф — делом чести для российских клубов. Если казанцы сумеют эту честь отстоять, то в Турине им "светит" свидание с "Жироной", которая очень близка к "Ховентуду" географически (и те, и другие базируются в Каталонии), но сильно уступает ему по игре.