– Чемпионат получился очень тяжелым. Думаю, что за новейшую историю ЦСКА — последние 5-6 лет, – это был самый трудный сезон. И об этом мы недавно говорили с Мессиной. Из тех трех лет, что он в ЦСКА — сезон точно самый сложный. Вспомните, как все начиналось. Еще перед началом сезона все стали говорить, что мы обязаны стать чемпионами. Затем началась эпидемия травм.

Был период, когда были травмированы шесть игроков из которых трое — из стартовой пятерки.

В этом смысле невероятно важной была победа в Испании над «Тау-Керамикой». Она добавила уверенности. Туда мы поехали без Смодиша, Папалукаса, Шишкаускаса и без Саврасенко. И выиграли, хотя все нас похоронили еще до игры…

Затем эпидемия травм продолжалась. Последовали поражение в финале Кубка России, не очень ровное выступление в Топ-16 и поражение в первом матче от «Олимпиакоса». Я помню заголовок одной газеты, которая в день второго матча написала: «Сегодня будет понятно, будет ли эта команда завтра». То есть нас опять пытались заранее похоронить…

Простите за пафос, но будущее у ЦСКА есть. Его просто не может не быть.

Главное, мы все верили, что находимся на правильном пути и все делаем правильно. И игроки, и тренеры, и менеджмент клуба, и болельщики — все верили. Наверное, вы обратили внимание, что в Москве появились растяжки: «Спасибо тем, кто в нас верил». Это для тех, кто в нас верил. Мы работали каждый день, но теперь можно немножко расслабиться игрокам. Но клубу нет (улыбается).

И еще: три финала подряд, что Мессина у руля команды, мы выигрываем со счетом 3:0. Хорошая традиция.

– Евгений Яковлевич Гомельский признался, что сейчас в ЦСКА собрались и игроки, и тренерский штаб, которые знают, как нужно побеждать…
– Его слова очень лестны… Но может быть у меня еще с пионерского периода, а я человек очень старый, отложилась фраза: «пионер — всем ребятам пример». Не хотелось бы быть всем примером. Думаю, работа, которую мы делаем, по достоинству оценивается наградами и титулами. Но это не повод останавливаться. Мы со всех сторон чувствуем дыхание конкурентов. Но это нас только мотивирует.

– Уже известно, кто в команде останется на будущий сезон, а кто уйдет? Вообще, есть какие-нибудь кадровые решения?
– Вы знаете, что мы продлили контракты со Смодишем и Лэнгдоном. Переподписали Мессину и тренерский штаб. Конечно, корректировки будут.

Сейчас ведем переговоры с Дэвидом Андерсеном. У него заканчивается контракт и он стоит на драфте «Атланты».

Не исключено, что они сделают ему предложение, но там чехарда со сменой генерального менеджера… Главное, что цели и задачи ЦСКА останутся неизменными.

– Может быть уже присмотрели кого-нибудь на российском рынке?
– Я бы не хотел забегать вперед. Мы постоянно об этом думаем. Следим за европейским и российским рынком. Не исключаю, что будут какие-то приобретения. И уже сейчас можно говорить о точечной селекции. Но при этом, она будет масштабная.

– Что в следующем сезоне будет самым сложным?
– Поиск новой мотивации. Это будет самое главное. Но победы надоесть не могут. Просто надо будет находить для команды другие слова.

На вершине находиться приятно, но в следующем сезоне все соперники будут выходить на ЦСКА, как на последний бой.

– Настало какое-то фантастическое время, для российского спорта — везде побеждаем, где бы не участвовали. Это удача и стечение обстоятельств или же пришло время России? Даже Дима Билан выиграл Евровидение!
– Все по заслугам. Тот же Билан после победы отмечал слаженную работу своей команды: Яны Рудковской, Плющенко… Быков после победы на чемпионате мира тоже говорил, что в Канаде был один коллектив. И игроки говорили, что доверяли тренерам и играли за Россию. Любой успех основан на работе, вере, мужестве… Случайных побед не бывает. Только в карты можно победить случайно.

– Насколько тяжело будет российской баскетбольной сборной на Олимпийских играх в Пекине?
– Та же самая история. Будет тяжело удержать завоеванные позиции. На чемпионат Европы сборная России ехала совсем не в ранге фаворита. Максимум о чем мечтали — путевка на Олимпиаду. Потом проснулся аппетит…

Будет трудно. Зато армейские сборники приедут с запасом положительных эмоций.

Мы все будем болеть за сборную. И надеюсь что тот успешный период, который сейчас у российского спорта, он не закончится. Хочется чтобы и на Олимпиаде хорошо сыграли, и чтобы футболисты на чемпионате Европы достойно выступили. Аппетит приходит во время еды.