Хотя в последние годы пермский клуб несколько сдал позиции, недооценивать его все же не стоит. Наглядный пример — прошлогодний четвертьфинал плей-офф, в котором уральцы сенсационно обыграли подопечных Ацо Петровича.

— Тогда нас подкосили травмы ведущих игроков, — сказал корреспонденту «Спорта» наставник казанцев. — Плюс некоторые баскетболисты не выкладывались полностью, полагая, что больше уже не сыграют за УНИКС. Теперь же мы намереваемся взять у соперника реванш.

Отметим, что реабилитация подопечным Петровича удалась сполна — в обоих матчах они одержали уверенные победы — 88:75 в игре чемпионата и 95:73 в ответном кубковом поединке. Первый же, прошедший 8 ноября, также завершился в пользу казанцев — 80:67.

— Думаю, эти матчи показали, что мы более классная команда, — подытожил Петрович.

Отметим, что во второй кубковой встрече за УНИКС дебютировал Марк Джексон, пропустивший начало сезона из-за травмы. В своей первой игре он набрал два очка и сделал два подбора, но, по признанию Петровича, от оптимальной формы американец еще далек.

— Марку еще нужно 1,5–2 месяца, чтобы набрать оптимальную форму и влиться в коллектив. Так что ждать сверхрезультатов от него пока не стоит.

Добавим, что в полуфинале Кубка России в феврале казанцам предстоит встретиться с бессменным чемпионом последних лет — ЦСКА. Однако паники в стане УНИКСа не наблюдается.

— Кубок — это всегда непредсказуемый турнир, так что не спешите заранее записывать нам поражение, — заметил Петрович. — В последнем розыгрыше мы уступили армейцам одно очко, так что пора возвращать должок.

Пока же УНИКС готовится к старту в групповом турнире Кубка Европы — во вторник в Болгарии сыграет против «Лукойла-Академика».