Хотя впереди еще большая часть турнира, но уже сейчас все 12 команд можно условно разделить на три группы — лидеры, группа преследователей и аутсайдеры.

Как и предполагалось, верхние строчки турнирной таблицы заняли ЦСКА, "Химки" и московское "Динамо". Эти клубы постепенно отрываются от конкурентов и являются главными претендентами на медали и чемпионство. Напомним, что в этом году в российском первенстве высоко ценится и второе место. В случае чемпионства ЦСКА финалист получит право представлять нашу страну в Евролиге ULEB. Желанная цель — ради достижения которой команды несомненно приложат все усилия.

Места с 4-го по 8-е с минимальным отрывом друг от друга — всего в одну победу — занимают УНИКС, питерский "Спартак", "Локомотив", "Триумф" и самарский ЦСК ВВС. Перед каждой из этих команд стоит задача-минимум — попадание в плей-офф. Есть и задачи-максимум, о которых тренеры и руководство клубов предпочитают говорить осторожно. В целом, сводятся они к тому, чтобы попытаться занять по итогам сезона место как можно выше и пробиться в следующем году в Кубок Европы.

Из перечисленных клубов только УНИКС в этом году принимает участие в групповой стадии Кубка Европы, куда пробился, преодолев два квалификационных раунда. "Триумф" путем казанцев пройти не смог, споткнувшись уже на первом сопернике. Теперь подмосковный клуб вместе с "Локо" и самарцами вынужден играть в Кубке Вызова.

Небольшое преимущество над оппонентами в плане турнирной гонки имеет "Спартак". Питерцы неожиданно споткнулись в квалификации Кубка Вызова на румынском "Плоешти" и досрочно завершили европейскую кампанию. В чемпионате России подопечным Евгения Пашутина это может сыграть на руку, так как у команды есть возможность сосредоточиться исключительно на национальном первенстве.

Третью группу команд, у которых старт получился явно не лучшим — составили "Урал-Грейт", "Енисей", приморский "Спартак" и "Университет". Появление в этой компании пермского клуба — большая неожиданность. В прошлом году эта команда была одной из лучших по игре и по праву боролась за медали, однако в нынешнем сезоне "Урал-Грейт" лихорадит. Клуб пока преследуют неудачи не только в чемпионате России, но и на европейской арене.

Пермяки сначала не прошли квалификацию в Кубке Европы, а потом неудачно стартовали и в групповом турнире Кубка Вызова. Впрочем, потенциал этой команды высок и нельзя исключать вариант, при котором этот коллектив все же вырвется из стана аутсайдеров и поведет привычную борьбу за место в плей-офф, а может и более высокие позиции.

Намного сложнее придется "Енисею", приморскому "Спартаку" и "Университету". Сибиряки вроде бы одержали две победы в шести матчах, что выглядит неплохо, но необходимо учесть тот факт, что все шесть поединков "Енисей" провел на своей площадке. Это значит, что в дальнейшем команде Альгирдаса Бразиса придется намного сложнее. Побеждать в гостях в российском первенстве заметно труднее, чем дома.

Против "Спартака" играет очень важный фактор — географическая удаленность Владивостока от других российских городов. При прочих равных обстоятельствах именно этот нюанс может определить судьбу дальневосточной команды. Что касается "Университета", то пять поражений на старте со всей очевидность говорят о том, что главной задачей сургутской команды теперь становится не участие в плей-офф, а сохранение места в Суперлиге А, которая, как известно, сокращается на будущий год до 10 команд.

Что касается перспектив "Локо", то ближайшая цель клуба — добиться положительного баланса побед и поражений по итогам первого круга. Для этого необходимо выиграть в трех из четырех ближайших матчей. Сделать это будет непросто, потому что команде предстоят гостевые игры с "Урал-Грейтом" и "Триумфом", а дома сражения с неуступчивами самарцами и лучшим клубом Европы — ЦСКА. Тем не менее, шансы добиться таких нужных побед у "Локо" есть, а значит, при поддержке болельщиков нашей команде все должно быть по плечу!