Напомним, что, дебютировав в составе сборной России на чемпионате Европы-2007, Холден помог ей завоевать золотые медали: именно его бросок принес нам победу в финале над испанцами. На следующий год Холден сыграл за Россию на Олимпиаде, где особенных лавров не снискал — как, впрочем, и вся наша команда. Больше американец за российскую сборную не играл.

Напомним, что согласно правилам FIBA за национальную команду может выступать только один натурализованный иностранец. На чемпионате Европы-2009 эту позицию занял экс-капитан "Химок" форвард Келли Маккарти. Однако о том, что в Турции он помочь сборной России не сможет, стало известно давно — в концовке сезона-2009/10 у Маккарти возникли проблемы со здоровьем. Что до Холдена, то он долгое время не давал прямого ответа — готов помочь сборной или нет. Хотя все косвенные "улики" свидетельствовали о том, что шансов увидеть реактивного разыгрывающего в составе сборной очень мало. Так что вчерашнее заявление Блатта неожиданностью не стало.

Кстати, помимо Холдена и Маккарти, есть еще один американец, который теоретически мог бы сыграть за нашу команду в Турции. Это защитник Трэвис Хансен, в позапрошлом сезоне со скандалом покинувший "Динамо", которое в тот момент тренировал как раз Блатт. Однако главный тренер сборной России уже говорил ранее в интервью "СЭ", что нынешний уровень Хансена уровню нашей национальной команды не соответствует (сезон-2009/10 в составе мадридского "Реала" американец действительно провалил. — Прим. В.М.).

Таким образом, впервые за долгое время российская сборная будет вынуждена обойтись силами исключительно своих игроков. Первая проверка перед ЧМ-2010 ей предстоит уже сегодня — в контрольном матче с латышами, который состоится в 19.00 в игровом зале СК ЦСКА (Ленинградский проспект, 39, строение 76).

— Надеюсь, болельщики придут поддержать нас, — сказал Блатт. — Тем более что вход будет свободным.

— Помимо Холдена, остальная команда в сборе?

— Да. Но в матче с Латвией мы не будем задействовать Мозгова и Хряпу. Тимофею после пребывания в Америке, где он подписывал контракт с "Нью-Йорком", необходим небольшой отдых. Хряпа в конце клубного сезона получил травму, сейчас идет процесс восстановления, и мы не хотим подвергать нашего лидера дополнительному риску.

— А какова ситуация с Александром Кауном?

— Его участие в матче также под вопросом. Саша только в понедельник начал работать в общей группе.