— Как вообще поживаете в Красноярске? К морозам удалось привыкнуть?
– Да, город хороший. Живется отлично. Нас окружают замечательные люди. Неплохо проводим свободное время, да и команда у нас в этом году просто прекрасная. Все складывается наичудесным образом.
— И что не холодно?
– Холодно, конечно, но не уж все плохо. Все знают, что такое Сибирь, и к этому просто нужно быть готовым. А приезжаешь и быстро привыкаешь.
— Сейчас в Москве можно немного отдохнуть от морозов?
– Ну да, здесь поприятнее. Не нужно на себя надевать столько всего.
— По дому не скучаете?
– Конечно, скучаю. Но я вот на пару дней съездил домой на Рождество. Осталось всего немного – четыре пять месяцев – и я вернусь домой очень скоро.
— А время свободное как проводите? Не скучно?
– Да я из дома почти не выхожу. Интернет, компьютерные игры, кино – это, в общем-то, все. Я один, но не страдаю от этого.
— Вы бы сказали, что этот сезон у вас получается более интересным, чем все, что было до этого?
– Это совершенно так и есть. Только вчера разговаривал со своими друзьями, так они поверить не могли, что я оказался в Сибири. Ну я им объяснил, что главное – привыкнуть, и здесь не так уж плохо. Люди очень приветливые, что помогает почувствовать себя чуть ли не как дома.
— Вы поиграли в Европе, поиграли в НБА. Во что бы вы сказали про чемпионат России?
– Ну здесь все иначе, конечно. Команд только десять. Со всеми встречаешься по три раза, всех хорошо узнаешь. Соответственно, и матчи имеют гораздо больше значения. Ведь их так мало.
— Против кого тяжелее всего играть в России?
– Ммм. Да все хороши. Нужно понимать, что каждая встреча очень важна, требует полной отдачи, так что я бы не стал никого выделять.
— Есть что-то, что раздражает, и к чему сложно привыкнуть? Судьи там или то, что на трибунах мало людей…
– Да не, у нас на баскетбол хорошо ходят. Да и вообще. Я в Европе играю шестой сезон, меня незаполненными трибунами не удивишь.
— В НБА много играют, мало тренируются. В Европе наоборот. Вам что ближе?
– Да все равно. Понятно, что, если игр меньше, то тренироваться надо больше. Если игр много, то тренируешься меньше. Это работа, ее нужно делать как можно лучше. А не думать о таких вещах.
— Многие задаются вопросом, почему вы вообще решили уехать из НБА. У вас же было игровое время, не очень большое, но было же…
– Да просто как-то захотелось сменить обстановку, получить возможность чего-то добиться, пережить новые ощущения. До того как я переехал в Европу, я из Штатов выезжал один или два раза. А здесь у меня появился шанс путешествовать, посмотреть мир, увидеть самые разные города Европы, открыть для себя совершенно иной мир.
— Ну а вот Красноярск, он какой на фоне всех этих мест?
– Ха. Он, конечно, отличается. Сказал бы, что Красноярск умиротворенный. Маленький город, спокойные люди, много времени для досуга – и от этого нужно получать удовольствие.
— Вы для себя ответили на вопрос, почему многие игроки, которые были звездами на университетском уровне, не смогли проявить себя в НБА?
– Да потому что это совершенно разные вещи. В НБА очень много нюансов. Команд много, и они все очень разные. Потом многое зависит от драфта – задрафтуют тебя, не задрафтуют, никогда не знаешь, что будет дальше, и нужно готовиться к любому раскладу. Просто всегда нужно стараться сделать все, что только можешь, но это не всегда получается.
— За время своей карьеры вы сменили уйму команд. Вы никогда не пытались как-то сформулировать для себя причину этого и задержаться на одном месте?
– Да это не проблема вообще. Нужно пользоваться каждым шансом, что тебе дают, и отдавать всего себя.
— Вы как-то сказали, что самым значимым моментом вашей карьеры стала победа в составе Мэриленда в Финале четырех. Часто вспоминаете об этом моменте?
– Да, это, конечно, было незабываемо. Выиграть чемпионство – это было здорово. Отличный опыт, настоящее достижение для всех игроков и тренеров, для Мэриленда. Особенно для меня, ведь это мои родные места. Это не забудется никогда.
— А вот как насчет университетских проблем, которые показаны, например, в «Голубых фишках». Вы с чем-то подобным сталкивались?
– Да не. Мне кажется, что это все перегиб. Не буду говорить, что такое никогда не случается, но в реальной жизни такое не часто встретишь. Думаю, что фильмы и СМИ раздувают проблему и делают ее гораздо более глобальной, чем она является на самом деле.
— Вы вот играете здесь с российскими молодыми ребятами. Можете сравнить их опыт с опытом американских сверстников? Кому сложнее?
– Сложно сказать. Конечно, различия очень серьезные. Когда я был молодым, то выступал на студенческом уровне со сверстниками, постепенно набираясь опыта, взрослея, учась игре. Они же приходят прямо из молодежных команд и попадают на взрослый уровень. Колледж дает и опыт, и уверенность в себе – вот в чем разница.
— Вы сейчас на каком этапе карьеры находитесь?
– Понятия не имею. Вот вчера мне исполнилось 32, возраст-то солидный. Не знаю, сколько еще смогу играть. Но, как я уже сказал, пока я здесь, стараюсь проявить себя в каждом матче и выкладываюсь по полной.
— Не о чем не жалеете?
– Совсем нет. Каждый день нужно двигаться вперед и не оглядываться назад. Каждый день – новый день. Нет смысла жалеть о чем-то.
Не могу не спросить о том инциденте с использованием незарегистрированного оружия, после которого вы оказались в тюрьме. Вы никогда не говорили о том, что там собственно произошло. Как вы сейчас смотрите на всю эту ситуацию?
– Ну просто сделал большую глупость в 2006-м. Это я во всем виноват. Просто голову не использовал, не подумал нормально, вот за это и поплатился. В результате попал в тюрьму, провел там какое-то время. Конечно, это изменило мою жизнь. Я посмотрел на нее совершенно другими глазами, стал нести большую ответственность за то, что я делаю, вдумываться в смысл своих поступков. Больше, чем что бы то ни было еще, это дало мне возможность расти.
— А вот на ту историю с Гилбертом Аренасом вы как отреагировали?
– Ну что сказать, такие вещи случаются. Сложно сказать, почему те или иные игроки попадают в такие переплеты. Наверное, как сказал, не думают о последствиях. Но самое важное это, что будет после этого. Важно, чтобы вы пришли в себя, выросли, чему-то научились, сделали выводы, вот что важно.
— А вот, кажется, Чарльз Оукли сказал, что процентов 70 в НБА курят траву, да и игроков со связями в преступном мире хватает. Это вообще проблема?
– Ой, я ничего об этом не знаю, потому не могу ничего сказать.
— Ну хорошо. Вы известны своими данками. Если вам предложат принять участие в конкурсе по броскам сверху на Матче всех звезд в России, согласитесь?
– Охохохо, да не, вы что?! Пусть молодые парни развлекаются. Здесь нужны молодые энергичные ребята.
Что скажете о ЦСКА? Вы же обыграли их в Красноярске. Завтра чего ждете?
– ЦСКА – лучшая команда России, безусловный фаворит. И то, что мы их обыграли, не значит, что завтра будет просто. Они же были бессменными чемпионами с… не помню, какого там года. Так что никто не расслабляется. Мы их победили у себя дома, но это ничего не значит. Завтра – новый день. Нужно хорошо настроиться, привести себя в порядок и играть заново.
— Как бы вы сформировали ключи к победе над ЦСКА?
– Нужно выложиться по полной и при этом действовать грамотно. Не допускать ошибок и постараться удивить их в атаке.
— Знаете, что Саша Каун, скорее всего, сможет сыграть завтра?
– Да не важно против кого ты играешь. Все равно нужно стараться. Каун ли, Соколов ли. Это чемпионат России, здесь нет проходных матчей.