В очередном матче регулярного чемпионата НБА "Миннесота", цвета которой защищает россиянин, победила дома "Филадельфию" — 94:87, а наш форвард за 37 минут собрал внушительную статистическую коллекцию из 15 очков, 5 подборов, 5 передач, 3 блок-шотов и 2 перехватов. Но самое важное произошло уже по окончании игры — в телефонном разговоре с корреспондентом "СЭ" многолетний лидер сборной России объявил о том, что не выступит за национальную команду. Пока, правда, только на чемпионате Европы-2013.
— На днях у меня состоялся обстоятельный разговор с президентом Российской федерации баскетбола Александром Красненковым, — начал свой монолог Кириленко. — Я подробно изложил ему собственную позицию и заявил, что всерьез подумываю о завершении карьеры в сборной.
Причина не в усталости. Я много думал на этот счет, советовался с большим количеством людей. В основном с родными и близкими. Многие из них не против того, чтобы я продолжал играть, но… Напряженный сезон в НБА заставляет слишком много времени проводить вне семьи. Минимум шесть с половиной месяцев забирает у тебя полностью. Я же хочу быть лучшим папой и принимать большее участие в жизни моих детей. Я хочу видеть, как они растут, — не ограничиваться одной только сказкой перед сном, когда возвращаюсь домой в 10 — 11 часов, а они не спят, ждут меня.
Я не готов проводить почти все лето в сборной, а не с семьей. Если бы была возможность совмещать, я бы, безусловно, это сделал. Да, ранее нам удавалось находить компромиссы. Случалось, что со мной на сборах находились и жена, и дети. Но я не могу и не должен таскать их за собой. У них свое расписание, под которое мне самому необходимо подстраиваться.
Мне очень не хотелось держать всех в напряжении долгое время. Важно было определиться, чтобы о моем решении поскорее узнали все — тренеры, партнеры, болельщики. Согласитесь, рано или поздно это все равно бы произошло. Тем более сейчас в сборной наступает время новых лидеров — Шведа, Карасева и других. Да и нынешние ветераны — Хряпа, Моня, Фридзон — своего последнего слова еще не сказали.
Красненков попросил меня об одном: не давать окончательного ответа. Я ведь думал определиться с планами на весь олимпийский цикл — вплоть до Рио-де-Жанейро. Но мы с президентом решили расставить все точки над i только в отношении ближайшего Евробаскета и вернуться к теме сборной через 1 — 2 года. Может, тогда я вдруг опять почувствую потребность в эмоциях, от которых сейчас отказываюсь?..
Пока же я поступаю так, как считаю нужным. Лично мне кажется, что я отдал сборной все, что мог. И пора передавать свои полномочия и ответственность другим. Знаю, что кто-то согласится с этим, кто-то будет меня осуждать. Но, на мой взгляд, время подошло. Пусть еще 3 — 4 года я смогу выступать на самом высоком уровне…
Я всегда приезжал в команду с большим удовольствием. Но при этом понимал, что нельзя ничего делать вполноги. Если появляешься на сборе — должен пахать наравне со всеми. За те 12 лет, что я провел в сборной, она очень многое дала мне — и как человеку, и как баскетболисту. Мы выигрывали и становились призерами крупных международных турниров, и эти победы навсегда останутся в памяти.
Благодарен национальной команде за все — со всеми положительными и отрицательными моментами. Всем ребятам, с которыми мне повезло поиграть вместе. Начиная с ветеранов, которые приняли меня, 17-летнего, и до нынешней молодежи, для которой ветеран уже я сам. И, безусловно, спасибо всем без исключения болельщикам. В особенности тем, кто был с нами в Мадриде на победном чемпионате Европы-2007 и в Лондоне на Олимпийских играх.
Поверьте, это решение далось мне непросто, но ради комфорта детей я обязан чем-то жертвовать. И даже если я никогда больше не сыграю за сборную, я с ней не прощаюсь. Все равно буду каким-то образом сотрудничать, в чем-то помогать. Но посвящать ей свое свободное время в таком объеме, как прежде, увы, уже не смогу.