Серия ЦСКА и ВЭФа началась не в Москве, а в Латвии. Дело в том, что рижская арена оказалась не готова принимать матчи плей-офф (ВЭФ не верил в выход в плей-офф?), и латвийцы сами попросили ЦСКА обменяться домашними матчами. С красно-синими чёрно-белые играли в городке Лиепая, и там «армейцев» не щадили.


Фото: Микус Клавинс (ВЭФ)
Но даже упорный ВЭФ всё же не смог обозначить сопротивление. На выезде команда Димитриса Итудиса набросала в кольцо хозяев 112 очков, перекрыв собственный рекорд сезона, а дома не оставила рижанам шансов и победила 3-0. Много игрового времени получили резервисты — Михаил Кулагин, Виктор Хряпа, Павел Коробков.


Фото: Ирина Сомова (Единая лига ВТБ)
Предполагалось, что чуть сложнее будет «Зениту». Изначально казалось, что серия питерцев с «Автодором» должна затянуться как минимум до четырёх матчей — команды закончили соседями по турнирной таблице, да и по ходу регулярного чемпионата прилично насолили друг другу. Но в Северной столице «Автодор» был бит.


Фото: Ирина Сомова (Единая лига ВТБ)
В Саратове же, несмотря на заверения Пашутина о том, что команда сделала выводы, ситуация не изменилась. Как итог — волжане заканчивают выступление в этом сезоне.


Фото: Борис Теплицкий («Нижний Новгород»)
Главная история после этой серии — увольнение главного тренера «Автодора» Евгения Пашутина. Изюминку этому кадровому решению Владимира Родионоа придаёт тот факт, что Пашутин был продлён клубом на следующий сезон накануне плей-офф. Для изменения мнения о главном тренер руководству чёрно-белых понадобилось 10 дней.


Фото: Ирина Сомова (Единая лига ВТБ)
Одно из самых ярких противостояний сезоне — «Химки» и «Локо» — нашло своё продолжение и в матчах на вылет. В «регулярке» краснодарцы дважды обыгрывали команду из Подмосковья, но в плей-офф что-то пошло не так.


Фото: Ирина Сомова (Единая лига ВТБ)
И, в общем-то, понятно, что именно. Алексей Швед в двух следующих матчах настрелял в кольцо «Локомотива» 67 очков и похоронил надежды краснодарцев на «Финал четырёх».


Фото: Ирина Сомова (Единая лига ВТБ)
Незавершённой остаётся лишь одна серия — УНИКСа и «Нижнего». Казанцы в регулярном чемпионате проиграли всего дважды, и оба раза обидчиков команды Прифтиса был ЦСКА. Но именно «Нижний» дважды был очень близок к тому, чтобы огорчить команду из столицы Татарстана. И сделал это в домашней встрече плей-офф!


Фото: Борис Теплицкий («Нижний Новгород»)
В следующем матче нижегородцы чуть было не повторили успех. Они были очень близки, но Мелвин Эджим на последней секунде овертайма (!) взял подбор и попал со средней. Победа в одну секунду стала поражением для «Нижнего».


Фото: Борис Теплицкий («Нижний Новгород»)
Главный вопрос, на который остаётся ответить этому плей-офф: удастся ли этим парням сотворить сенсацию?