Обратная сторона превосходства
Может, это карма, может, излишнее усердие, с которым главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис конспектировал лекции Желько Обрадовича, но и ЦСКА, и «Фенербахче» в первых двух матчах плей-офф явили миру все прелести и пороки почетного звания фаворита.

В стартовых матчах обе команды просто деклассировали соперников. ЦСКА в лице «Басконии» унизил самую высокорослую переднюю линию Евролиги, реализовал 56% трехочковых (Серхио Родригес 5 из 6) и вообще играл так вдохновенно, что тренеру гостей Велимиру Перасовичу оставалось только почесывать нос.

«Фенер» выступил ещё весомее — команда Обрадовича не выпустила «Жальгирис» за пределы 43-х очков, выиграв с разницей в +33.

— У нас есть 48 часов на то, чтобы изменить впечатление о себе и найти кое-что у себя между ног, — подытожил результат матча известный знаток анатомии Шарунас Ясикявичюс, главный тренер литовского клуба.

И они нашли. Три четверти литовцы запасали солидное преимущество, чтобы щедро промотать его на финише (всего 9 очков в четвертой четверти). Гранд мог наказать выскочек за расточительность, но Гудурич в решающем владении наступил на лицевую.

Тем же вечером на «Мегаспорт Арене» ЦСКА впервые за 10 лет проиграл в плей-офф Евролиги, при этом назвать случившееся сенсацией язык не поворачивался.

Обе команды играли из рук вон плохо, а сам матч проходил по сценарию «кто первый встанет, того и тапки». Испанцы оказались проворнее, зато тренер ЦСКА Димитрис Итудис сочно выступил на пресс-конференции, пристыдив ненавистников армейцев:

— Пусть у нас будут хейтеры. Когда никто в нас не верит, мы верим в себя еще больше.
Удивительно слышать такое после игры на домашней площадке, но ладно, хозяин — барин, в Витории недостатка в обструкции со стороны баскских болельщиков явно не будет.

Окропили паркет красненьким
«Реал» на правах действующего чемпиона не мог не щегольнуть чем-нибудь эдаким. Без пяти минут лучший новичок НБА этого сезона и плоть от плоти «лос бланкос» Лука Дончич присутствовал на открытии серии и весь матч наблюдал за тем, как его бывший клуб не без труда усмиряет «Панатинаикос».

Для этого команда Пабло Ласо использовала все средства. Главным образом купировали пространство для неизменного созидателя греков Ника Калатеса. Баскетболисты «Реала» предпочли дать ему больше свободы для индивидуальных атак, зато наглухо запечатали адреса для передач. В итоге 17 очков Калатеса хоть и стали лучшим показателем среди игроков обеих команд, но полностью обесценились по курсу к 4 передачам при 3 потерях.

Пострадавшей в тот вечер оказалась не только репутация Калатеса, но и лицо Лукаса Лекавичюса. Разыгрывающему «Пао» досталось в столкновении с Фабьеном Козером, и литовец, получивший неприятное рассечение, был вынужден покинуть площадку. Как потом оказалось, это была не самая болезненная часть двухмачтового спарринга между командами.

Во второй игре «Пао» оказался просто несостоятелен. За 26 минут Калатес набрал 1 очко (да и то с линии штрафных), а из его партнеров только Дешон Томас и Шон Килпатрик сумели набрать двузначные цифры.

«Реал» стал единственной командой, которая выиграла оба матча в первую неделю плей-офф, и тот факт, что ЦСКА при победе над «Басконией» попадает в «Финале четырех» именно на «Реал», уже сейчас вызывает нервный зуд.

Вася, но не тот
В среде почитателей Евролиги былинное русское имя неразрывно ассоциируется с одним греком, имеющим назойливую привычку лишать ЦСКА притязаний на самую главную награду — Василисом Спанулисом. Но в этот раз матчи на вылет обходятся без его участия.

Если же выбирать самого шебутного игрока первой недели плей-офф Евролиги, то им несомненно должен стать Василе Мицич. Безотносительно результатов «Эфеса», который одолел «Барселону» в первом матче (75:68) и уступил каталонцам во втором (72:74), сербский разыгрывающий делал всё возможное, чтобы владеющая правами на игрока «Филадельфия Сиксерс» задумалась о выкупе его контракта.

Главный тренер Эргин Атаман спокойно выписывает Васе по 35 минут игрового времени, в рамках которого тот творит все, что хочет: 21 очко в победном матче, немногочисленные, но эффектные передачи во втором. Если бы не воспрянувший еще по ходу сезона ветеран «Барсы» Анте Томич, турки вполне могли вести в серии 2-0, а так столица Каталонии может стать местом решающих действий для попадания одной из команд в «Финал четырех».