— Почти пять месяцев у ЦСКА не было тренировок. Как провели это время?

— Наверное, сложно это охарактеризовать каким-то одним словом. Конечно, столь затяжная пауза без баскетбола случилась со мной впервые. Поскольку в мире почти ничего не происходило, не скажу, что эти месяцы были яркими и разнообразными. С другой стороны, это могло стать и положительным моментом для тех игроков, у которых были травмы и проблемы со здоровьем. Появилось время, которое можно было уделить самому себе, решить какие-то вопросы. И получить хороший шанс привести свое тело в порядок.

— Нынешнее межсезонье — самое необычное в вашей карьере?

— Конечно. Одно дело, когда ты по каким-то причинам остался без баскетбола, а весь мир продолжает жить своей жизнью. Здесь же мы все оказались поставлены в определенные рамки. И назвать это отдыхом тяжело. Неважно, спортсмен ты или офисный работник, все оказались примерно в одних условиях. А в целом — все случившееся дало многим возможность немного выдохнуть, осмотреться вокруг. Потому что когда ты живешь в напряженном графике, многие вещи не успеваешь сделать. А пауза позволила что-то переосмыслить, что-то изменить в жизни. И я в том числе подошел к случившемуся с этой стороны — посмотреть вперед, все взвесить, поставить себе определенные цели.


— Как провели отпуск и когда возобновили индивидуальные занятия для подготовки к сезону?

— Приступил к тренировкам 1 июня, чтобы подойти к предсезонной работе уже в состоянии готовности. Что касается отдыха, то у нас, как и у всех остальных, не было возможности уехать за границу, хотя одно время мы очень ждали их открытия. Хотели хотя бы ненадолго съездить на море, полежать на пляже. По многолетней традиции я езжу летом в Санкт-Петербург, и в этом году мне удалось его посетить целых два раза на продолжительное время. А еще удалось побывать в старинных русских городах — например, в Суздале. Я был приятно удивлен и впечатлен тем, что в таких местах бережно хранят культурное наследие и традиции.

В РАСПОЛОЖЕНИЕ КОМАНДЫ ВСЕ ПРИЕХАЛИ ЗДОРОВЫМИ И С БОЛЬШИМ ЖЕЛАНИЕМ

— Как поддерживали связь с партнерами и клубом во время этой паузы?

— У нас были видеоконференции с участием всей команды. Еще у нас есть своя группа в Вотсаппе, где ребята делились информацией, говорили, что у них все в порядке.

— С каким чувством вернулись на паркет УСК ЦСКА?

— Со смешанными чувствами. Конечно, большая пауза позволила соскучиться по баскетболу, по партнерам. Но в том же Инстаграме можно было видеть, как многие ребята еще до начала официальной предсезонки уже и тренировались в полную силу, и имели игровой ритм. Поэтому сейчас кому-то проще, кому-то тяжелее. Но самое главное — все приехали здоровыми и с большим желанием.

— При этом команда приступила к подготовке к сезону без главного тренера — Димитрис Итудис в Греции проходит лечение от коронавируса. Но все равно виртуально поприсутствовал на первом занятии.

— Да, мы связались с ним по видео, он поприветствовал команду. Мы желаем ему скорейшего выздоровления и прибытия в Москву, чтобы присоединиться к нам. С командой пока работают помощники Итудиса, носители его философии. Для них это сейчас тоже хороший опыт — самим постоять у руля и потренировать команду. Не на протяжении одного занятия, когда главный тренер наблюдает со стороны — это часто бывает по ходу сезона. А полноценно вести весь процесс. Мне кажется, у них неплохо получается.


— Как проходят первые тренировки, как настрой?

— В атмосфере борьбы и желания, ведь, повторюсь, все соскучились по баскетболу и этим эмоциям. Сейчас мы нарабатываем моменты, которые можно будет использовать по ходу сезона. Например, все нападение, ведь в передней линии у нас два новых игрока. Налаживаем связи как с ними, так и с теми, с кем отыграли уже не один год. Ведь за столь длительное время навыки пропадают — нужно вспомнить схемы, обрести чувство партнера. Чтобы потом по ходу сезона уже не раскачиваться, а быть готовыми по максимуму.

НАШИ НОВИЧКИ ОТЛИЧНО ВСЕМ ИЗВЕСТНЫ

— Несмотря ни на что, в ЦСКА провели мощную селекцию. Что можете сказать о новичках, как их приняли в команде?

— Приняли, как и всегда, с распростертыми объятьями (улыбается). Все прекрасно знают их возможности — кто такой Торнике Шенгелия, какую роль он играл в системе «Басконии». Равно как и Никола Милутинов, один из лучших центровых Европы на данный момент. Мы рассчитываем на них, на их прекрасную игру за ЦСКА. А с нашей стороны поддерживаем ребят, если они обращаются за советом, помогаем. В плане общения никакого дискомфорта нет — хотя они и новички, но тот же Шенгелия играл вместе и с Фойгтманном, и с Джеймсом, и с Хиллиардом. Всем нам ребята давно знакомы по играм.


— Кстати, после ухода Кайла Хайнса и Андрея Воронцевича вы стали самым возрастным и самым «долгоиграющим» баскетболистом ЦСКА в одном лице. Как к этому относитесь?

— Если рассуждать логически, то я понимал, что в предстоящем сезоне ко мне будет немного другое отношение и внимание на площадке. Действительно, я теперь самый старший, а плюс к этому Хайнс и Воронцевич были капитаном и вице-капитаном команды. Готов к тому, что какие-то из их обязанностей лягут на мои плечи. Но загадывать наперед, какие именно, мне не очень хочется. Время покажет.

— Сами себя ощущаете старожилом?

— Мой возраст — всего лишь цифры. На площадке это не должно быть важным фактором, соперники никогда не будут смотреть, 20 тебе лет или 30. Если ты в 35 работаешь лучше, чем 20-летний, то нужно это каждый раз доказывать и показывать. Возрастной ценз — не для площадки. За ее пределами — возможно.

— Совсем скоро товарищеские матчи, а в сентябре ЦСКА предстоит первый предсезонный турнир в Петербурге. Непривычно, что команда проводит всю подготовку в России?

— Здесь я вас немного поправлю — последние несколько лет мне после игр за сборную удается только немного времени зацепить на предсезонке с клубом. А в целом — команда почти ежегодно выезжала в Турцию и Хорватию, но не на слишком долгое время. Если бы мы и отправились в Турцию, то не больше чем дней на 10. Могу вспомнить, как лет восемь назад мы могли на месяц уехать куда-нибудь в горы в Сербию. Сейчас подготовка намного короче, более сжатая, и команды набирают формы через игры в первой части сезона, примерно до Нового года. Да, в нынешнем году вся предсезонная работа пройдет в России, но в нынешних обстоятельствах от нас ничего не зависит.

ОЛИМПИАДА-2020 — ПРЕКРАСНЫЙ ШАНС ПРОЯВИТЬ СЕБЯ

— У национальной сборной выпала вся летняя часть сезона. Поддерживаете связь с Сергеем Базаревичем?

— Мы разговаривали в конце прошлого сезона. Я всегда рад видеть Сергея Валериановича, мы при встрече обязательно здороваемся, общаемся. Но если нет какого-то определенного повода, проблемы, вопроса, то мы с ним не созваниваемся. Все начинается, когда идет подготовка к играм команды, перед сбором Базаревич обязательно интересуется моим самочувствием, спрашивает, готов ли я сыграть за сборную. Сейчас просто нет нужды связываться друг с другом. Уверен, что у Сергея Валериановича все хорошо, и мы обязательно скоро с ним увидимся.

— Глава РФБ Андрей Кириленко в одном из недавних интервью заявил, что когда в нашей сборной все здоровы и в хорошей форме, Россия входит в топ-4 европейских команд. После этого в баскетбольных кругах началась оживленная полемика. Вы согласны с Кириленко?

— Я такой человек, который привык любое высказывание проверять фактами. Понятно, что по именам наша сборная может рассчитывать на высокие места на любых соревнованиях — взять тех же Алексея Шведа и Тимофея Мозгова, пропустивших последний Кубок мира. Мы очень прилично сыграли на Евробаскете-2017, и это дало нам надежду на удачное выступление и на КМ-2019, и на Олимпиаде-2020. Но можно сказать, что после того чемпионата Европы мы нигде таким составом и не играли. Вы сами видели, как буквально перед Кубком мира у нас сломались многие ведущие игроки, и мы поехали туда не в оптимальном сочетании. Старались показать максимум того, что могли — одни вещи удались, другие нет, но главное то, что мы завоевали путевку в олимпийскую квалификацию. Это тоже показатель. Конечно, приятно, что глава федерации так высоко оценивает нашу команду. Но надо смотреть на результаты. Некоторыми из них мы реально можем гордиться, но пока еще рано ставить нас на пьедестал.

— А куда?

— Поживем — увидим. Впереди у нас та же олимпийская квалификация, и прекрасный шанс проявить себя.

— Многие сейчас опасаются, что из-за конфликта календарей в Токио не сыграют баскетболисты из НБА. Что думаете по этому поводу?

— Конечно, это существенная потеря. Не только для баскетбольного турнира, но и для Олимпийских игр в целом. Чего тут скрывать — на сборную США, не важно с кем она играет, всегда приходит полный зал, болельщики хотят посмотреть на больших мастеров. И турнирные расклады изменятся. Кто бы ни выиграл в таком случае, всегда можно сказать: «Это потому что американцев не было». С другой стороны, пройдут годы, и мало кто вспомнит, приезжали игроки из НБА или нет. Олимпийские игры всегда будут самым престижным турниром для любого спортсмена, а обстоятельства уйдут в историю.