После более чем полуторанедельной паузы наша команда на выезде встречается с «Триумфом» в матче Единой Лиги ВТБ. Как готовитесь к игре?

— После матча с «Валенсией» мы собрались и обсудили случившееся, разобрали ошибки. В будущее мы смотрим с оптимизмом и очень серьезно настраиваемся на плей-офф Единой Лиги ВТБ, где мы играем хорошо. Ставим перед собой новые цели и будем стараться их добиваться. Мотивация у нас есть всегда. Главное – победа в каждом матче. Думаю, после поражения от «Валенсии» все уже успели психологически восстановиться, было время на отдых, все плодотворно работают на тренировках и находятся в достаточно хорошей форме. Уверен, игра получится интересной. «Химки» с «Триумфом» всегда выдают интересные матчи, которые не бывают простыми. Это хорошая команда с хорошим тренером.

В отсутствие Сергея Мони по болезни (У Сергея воспаление легких – прим.ред.) обязанности капитана перешли к тебе. Накладывает ли это на тебя дополнительную ответственность?

— Я всегда стараюсь добросовестно выполнять свою работу и помогать партнерам для того, чтобы в коллективе была хорошая атмосфера. У нас отличная внутрикомандная «химия», все друг с другом общаются, мы держимся вместе, мы — одно целое. Безусловно, нам не хватает Сергея Мони, он – системообразующий и самый стабильный игрок в команде, в его отсутствие приходится больше работать. Мы с Сережей друзья и находимся в постоянном контакте, все стараемся чаще навещать его в больнице. Главное, чтобы он быстрее шел на поправку.

В связи с непопаданием «Химок» в 1/4 финала Кубка Европы график команды существенно изменился, матчей стало значительно меньше. Как в такой ситуацией сохранить тонус, игровую форму?

— В этом плане, конечно же, нам очень непросто. После такого напряженного графика по две игры в неделю у нас появилось свободное время, которое мы уделяем индивидуальной подготовке, ребята больше работают над «физикой», бросками, отрабатываем командные взаимодействия. Конечно, лучше играть, чем тренироваться два раза в день. Так вам любой баскетболист скажет. У нас очень профессиональные тренерский и медицинский штабы, пытаемся компенсировать отсутствие игровой практики на тренировках.

В связи с травмами Дэвиса и Мони к тренировочному процессу активно подключаются игроки второй команды. Как помогаете молодежи?

— У нас отличная команда, в которой у молодежи есть хороший шанс проявить себя, пусть даже и на тренировках. Тренер верит в них, и дает возможность раскрыться каждому, однако все находится в руках самих парней. Ну а мы помогаем им советами, «подстегиваем» их, своим примером показываем, как надо работать. Многие обращаются за помощью, в нашей команде нет разделения на молодых и ветеранов, мы все вместе общаемся, много шутим, потому и атмосфера хорошая.

«Химки» уже попали в 1/4 финала Единой Лиги ВТБ, и потенциальными соперниками нашей команды по четвертьфиналу являются «Нижний Новгород» и «Красные Крылья». Кого ты видишь нашим оппонентом?

— Не хотел бы давать каких-то конкретных прогнозов, могу только поразмышлять. «Нижний Новгород» сейчас выглядит хорошо. Непростая команда, борется с первой до последней минуты. Нижегородцы в этом году показывают качественный и интересный баскетбол, о чем говорит выход в ¼ финала Кубка Европы, поэтому они выглядят реальными претендентами на выход в четвертьфинал лиги ВТБ.