Вторым тот сбор был по факту, а формально это был первый сбор, так как именно к этому моменту под руководством итальянского специалиста Дэвида Блатта оказалось достаточное количество баскетболистов. В начале августа под руководством Блатта работали 16 игроков. Ещё трое баскетболистов: Джон Холден, Андрей Кириленко и Виктор Хряпа присоединились к сборной в Латвии.

На 10-е августа был запланирован матч с Латвией, а 12-го числа Россия должна была сыграть матч Суперкубка Федераций со сборной Литвы. Поэтому один из ветеранов сборной Захар Пашутин и говорил о дефиците времени: "Нам нужно очень быстро набрать форму. За две недели мы должны подойти к тому состоянию, которое в клубе достигается в ноябре-декабре. Лично для меня первые два дня занятий прошли достаточно легко, а вот дальнейшая подготовка на прошлой неделе давалась гораздо сложнее. Впрочем, сейчас уже чувствую себя нормально". "Этот сбор сам по себе очень интенсивный, — добавляет центровой ЦСКА Алексей Саврасенко. – Каждый день мы работаем на высоких скоростях, выкладываемся на сто процентов".

Солидарен с игроками был и генеральный менеджер сборной Сергей Тараканов: "Ребята приехали с гораздо более серьёзным отношением, чем в прошлом году. В 2006-м у примерно 10-ти баскетболистов были проблемы с лишним весом. На данный момент в сборной таковых двое. А у остальных вообще нет никаких проблем. Что касается предстоящего чемпионата Европы, то за последние несколько лет он будет самым сильным. Лично я не вижу сборную, которую заранее можно записать в аутсайдеры финальной части первенства Старого Света".

Но, как оказалось, баскетболисты и генеральный менеджер ошибались — на середину августа сборная России ещё не готова проводить матчи повышенной ответственности, так как игроки ещё не набрали оптимальную форму. В пятницу первое поражение в процессе подготовки россиянам нанесла сборная Латвии, а в воскресенье подопечным Блатта досталось и от более могущественных баскетболистов — литовцев. Сразу стоит сказать, что уже в начале этой недели россияне собрались в Москве и продолжили подготовку к чемпионату Европы, но осадок от двух поражений остался.

Стоит напомнить и о том, что удачное выступление на чемпионате Европы позволит россиянам получить путёвку на Олимпийские Игры, которые состоятся летом будущего года в Пекине. Но пока подопечные Дэвида Блатта, признаем, выглядит далеко не лучшим образом — игры у россиян нет. Мы специально не забегаем вперёд и говорим о настоящем — дело в том, что нашей сборной присущи такие темпы подготовки, когда на начальном этапе россияне проигрывают всем кому не лень, а затем включаются полностью в работу и становятся вполне боевой единицей. Кадровых резервов у нынешней команды нет — все лучшие баскетболисты в строю, да и по правилам ФИБА в команде может играть только один натурализованный игрок, которым в России стал Джон Роберт Холден.

Да, можно после такого старта подготовки посыпать голову пеплом, но делать это, как мне кажется, нам не стоит. Дело в том, что в Риге и Вильнюсе сборная России играла на фоне серьёзных тренировочных нагрузок и баскетболисты в любом случае к этим матчам не могли подойти в лучшей своей готовности. Кроме того, отсутствовал основной разыгрывающий команды Джон Холден, который в данный момент значит для россиян очень много. Кроме того в этих матчах по очереди не смогли принять участие Сергей Моня и Алексей Саврасенко, которые тоже считаются бойцами проверенными и надежды на них возглавляются серьёзные. Но и сборной Литве нельзя не сказать — думается, литовцы будут одними из фаворитов испанского чемпионата Европы, команда подобралась серьёзная.

Тот факт, что Дэвид Блатт получает баскетболистов в своё расположение по частям, самого тренера радовать не может. То Хряпа с Кириленко подъедут лишь на второй сбор, то о Холдене вообще ничего не слышно. Руководство РФБ говорит о том, что Джон Роберт приедет в Россию во вторник — будем надеяться. Также в дальнейшем плане подготовки значатся поездка в Париж на турнир с участием Франции, Португалии и Чехии (17 — 19 августа) и Бамберг, где сборная сыграет с Германией, Литвой и Португалией (24 – 26 августа). В промежутках между турнирами запланированы краткосрочные сборы в УСК ЦСКА. Будем надеяться, что оставшиеся тренировочные сборы пройдут гладко и без поражений — всё-таки уже пора закаляться духом-победителей.