1-й тур

РОССИЯ — ЛАТВИЯ — 84:63 (18:17, 19:12, 26:14, 21:20)

Перед матчем состоялась церемония проводов российских баскетбольных сборных на Игры в Пекине. Вышла она душевной и трогательной.

Сначала зрители еще раз вспомнили моменты триумфа наших команд на прошлогодних чемпионатах Европы: баскетбольный клип по мотивам бессмертного хита Show Must Go On получился впечатляющим. На экране Холден и Щеголева отправляли в кольца испанцев и испанок победные мячи, Кириленко поднимал над головой самый главный баскетбольный кубок континента...

В общем, посмотреть и вспомнить было что. А затем лидер нашей мужской сборной и ее капитан Кириленко получил из рук президента ФИБА Европа Гиоргоса Вассилакопулоса приз лучшему баскетболисту Европы 2007 года.

Вслед за этим диктор матча Евгений Пермяков пригласил на площадку игроков обеих российских сборных. В удовольствии пробежаться вдоль чемпионских рядов не отказал себе даже Дэвид Блатт. После чего на паркет армейской арены вышла "тяжелая артиллерия" в лице президента РФБ Сергея Чернова, главы федеральной таможенной службы и председателя попечительского совета РФБ Андрея Бельянинова, министра спорта Виталия Мутко и президента ОКР Леонида Тягачева. В прихваченном ими большом сундуке оказались подарки для олимпийцев — платки и картузы, веники и баранки, банки с вареньем...

Ко всеобщему удовольствию, Тягачев озвучил главную спортивную новость дня: знаменосцем нашей команды на олимпийском параде в Пекине станет Андрей Кириленко. Разумеется, соскучившиеся по большому баскетболу болельщики, заполнившие арену под завязку, отреагировали на это аплодисментами и скандированием фамилии героя вечера.

Ну а сам матч выдался увлекательным. Игроки нашей сборной с удовольствием делились друг с другом мячом: к пятой минуте набранными очками отметились все вышедшие в стартовой пятерке. Латыши, впрочем, отнюдь не собирались довольствоваться ролью "парней для битья" (назвать стокилограммовых юношей ростом за 2 метра мальчиками язык не поворачивается) — и, позволив россиянам в дебюте встречи завладеть инициативой, ближе к концу стартовой четверти счет сначала сравняли, а затем и вышли вперед.

Впрочем, ненадолго — во второй 10-минутке наши включили фирменную оборону прошлогоднего — испанского — образца и легко добились двузначного перевеса.

Впрочем, Блатт не давал расслабиться никому из своих подопечных даже при "+12". В том числе... и статистикам матча: под занавес первой половины он выпустил на площадку не внесенного изначально в протокол Виктора Кейру.

Выглядела команда неплохо. Пашутин проводил свои игровые отрезки и вовсе по-гроссмейстерски (его пас между ног в отрыве Моне стал самым красивым эпизодом матча), Моргунов и Моня чередовали средние и дальние попадания с бросками из-под кольца, Холден накручивал оппонентов, словно горнолыжник — флажки... В общем, все это довольно живо напоминало Евробаскет-2007. Конечно, с учетом нынешнего физического состояния игроков.

Ну а Кириленко по традиции был везде — успевал и прессинговать латвийских разыгрывающих, и забирать подборы под обоими щитами, и коллекционировать фолы соперников. Несколько раз он так пугал игроков сборной Латвии одним фактом своего присутствия, что те предпочитали выбросить мяч в аут...

К концу третьего периода россияне внешне легко довели свое преимущество до разгромных "+20". Впрочем, счет в таких поединках — не главное. Куда важнее, что все "еврочемпионские" идеи Блатта отчетливо прослеживаются и в его олимпийской команде.

СЕРБИЯ — УКРАИНА — 90:56 (23:18, 27:15, 14:11, 26:12)

С: Цветкович (16).
У: Р. Кривич (11).