Но борьба за большинство мест в "сетке" плей-офф на финише регулярного чемпионата будет весьма сложной и упорной.

Напомним, что вторую строчку в таблице и соответствующий номер "посева" в плей-офф уже забронировали "Химки". А вот на места с 3-го по 8-е претендуют семь команд, которые можно разделить на две группы. "Триумф", "Динамо" и УНИКС ведут между собой борьбу за преимущество своей площадки в первом кубковом раунде (3-е и 4-е места), а также за право избежать встречи с ЦСКА во втором (3-е). "Урал-Грейт", "Локомотив", "ЦСК BBC-Самара" и дальневосточный "Спартак" определяют девятого лишнего. Причем на финише "регулярки" многое будет зависеть не только от матчей внутри каждой из групп, но и от "скрестных" игр между их представителями.

Например, "Триумфу", чтобы остаться третьим, видимо, потребуется, обыгрывать во Владивостоке "Спартак", который после победы над "Динамо" в среду с новой силой включился в борьбу за попадание в плей-офф. В регулярном чемпионате-приморцам осталось провести три матча. Все на своей площадке и все — весьма непросты: помимо "Триумфа" — с УНИКСом и ЦСК ВВС, который является главным конкурентом спартаковцев в борьбе за последнюю путевку в четвертьфинал.

По мнению экспертов "СЭ", шансов победить во Владивостоке у УНИКСа побольше, чему "Триумфа". Во-первых, нынешняя команда Станислава Еремина едет в гости к "Спартаку" раньше его предыдущей команды и красно-белые постараются не откладывать оформление путевки в плей-офф на последний матч чемпионата. А во-вторых, приморцы уже побеждали "Триумф" в суперлиге-2007/08, причем в Люберцах.

Если "Спартак" все-таки проиграет и подмосковной, и казанской командам, то ему надо будет не только брать верх над самарцами с разницей минимум "+5", но и ждать поражения ЦСК ВВС в одном из двух сибирских матчей — либо в Сургуте, либо в Красноярске.

У "Урал-Грейта" с "Локомотивом", как и у самарцев, календарь на финише достаточно легкий — за исключением последней игры, которую пермяки с ростовчанами проведут между собой. Победитель этого матча, скорее всего, займет 6-е итоговое место и избежит встречи с "Химками" в 1/4 финала.

"Триумф", имеющий преимущество по личным встречам и над "Динамо", и над УНИКСом, на 5-е место не опустится, даже если проиграет во Владивостоке, — в домашнее поражение подопечных Еремина от "Енисея" поверить трудно. Динамовцы еще могут обойти казанцев — для этого им нужно побеждать "Химки" в гостях и надеяться на поражение УНИКСа в одном из оставшихся матчей. Тогда определяющими станут личные встречи между москвичами и казанцами, в которых минимальное преимущество "+1" принадлежит бело-голубым.