— Показалось, что вы дали своим подопечным установку "отрезать" Бареа от партнеров?

— Да, это так. Он все равно забил несколько важных мячей, но командная игра пуэрториканцев была скомкана.

— Когда Хряпа выздоровеет — он будет выходить на площадку в стартовой пятерке?

— В том, что Виктор — игрок "старта", сомнений, убежден, нет ни у кого. И все мы с нетерпением ждем его возвращения. Тогда сразу возникнет множество вариантов для ротации состава...

— А почему сегодня Хряпу в стартовой пятерке заменил Понкрашов, а не Воронцевич?

— Безусловно, вариант, при котором Моня выходит на позиции третьего "номера", а Воронцевич — четвертого, в этом составе номинально является сильнейшим. Но сегодня Воронцевич был нужен мне на скамейке запасных, чтобы потом внести в игру свежую струю. И ему это вполне удалось. Хотя, конечно, с ротацией форвардов у нас были очень серьезные проблемы...

— Именно поэтому Моня отыграл 37 минут?

— Наш капитан провел блестящий матч! И дело не только в его важнейших трехочковых, приходившихся на "узловые" моменты матча. Моня цементировал игру сборной на протяжении всей игры. Конечно, я был бы рад дать ему возможность передохнуть. Но сегодня такой возможности не было. Во время сборов мы наигрывали Моню на позиции легкого форварда, а сегодня он почти без замен закрыл амплуа четвертого "номера", для которого ему все-таки немного не хватает мощи. И тем не менее он отыграл отлично.

— Что скажете о Понкрашове?

— Вы сами все видели. Он провел отличный матч. Летом одной из важнейших задач для тренерского штаба сборной было вновь привить Антону любовь к баскетболу. В ЦСКА он весь сезон просидел в запасе и попросту забыл, что такое настоящая игра. Сейчас нам удалось вернуть ему вкус к ней. И, признаться, я очень рад, что Антон перешел в "Спартак". Поздравляю руководство питерской команды и ее тренера Цви Шерфа с великолепным приобретением. Убежден: Антона ждет отличный сезон.

— А вы не испытываете ностальгии по работе в Санкт-Петербурге, где когда-то тренировали "Динамо"?

— (Улыбается.) Как вы знаете, я всегда с огромным удовольствием работал в России. Но я не собираюсь "подсиживать" своего друга!

— Вы уже успели почувствовать разницу между чемпионатами Европы и мира?

— Разница огромная. На ЧМ ты за короткий период сталкиваешься с множеством баскетбольных философий. Если о европейских соперниках и так известно все или почти все, то команды с других континентов открывают тебе массу нового и неожиданного. С одной стороны, это безумно интересно, но с другой — делает подготовку к турниру намного сложнее.

Капитан сборной России Сергей Моня был не особенно доволен игрой:

— Не могу сказать, что это был идеальный матч. Многое не получалось. Но благодаря качественной защите — особенно в первой и последней четвертях — нам удалось одержать важнейшую победу.

— А почему вторая и третья четверти в обороне сложились гораздо хуже?

— Поймите, мы же не роботы, чтобы в каждом периоде пропускать всего по 8 очков. В составе сборной Пуэрто-Рико хватает классных мастеров, в том числе из НБА. Сдерживать их все 40 минут матча очень тяжело. К счастью, в конце игры нам это удалось.

— Пуэрториканцы в концовке порой откровенно грубили...

— Это — чемпионат мира. Ставки очень высоки. Возможно, у них просто не выдержали нервы. Они ведь тоже хотели победить. Но раз выиграли мы, значит, мы хотели этого больше.

— Сегодня вы сыграли по-капитански: провели 38 минут на площадке, забивали трехочковые в самые нужные моменты...

— Это результат работы на тренировках. Я каждый день отрабатывал дальние броски — и счастлив, что сегодня это принесло команде пользу. Тем более что партнеры создавали мне отличные условия для атаки.

— Что скажете о болельщиках, которые сегодня на протяжении всего матча скандировали: "Рос-си-я"?

— Что они очень помогли нам. Честно. Спасибо им большое. Мы слышали их на протяжении всей игры.

Центровой нашей сборной Александр Каун из-за травмы спины пропустил ряд контрольных матчей.

— Спина еще беспокоит?

— Нет, сейчас все хорошо.

— Перед чемпионатом все отмечали слабость сборной в амплуа разыгрывающего. А ведь центровые во многом зависят именно от них...

— (Перебивает.) Сегодня наши плеймейкеры сыграли просто отлично! Конечно, глупо отрицать, что с Холденом команда была бы сильнее. Но разыгрывающие выдали блестящий матч. Особенно Понкрашов, сделавший кучу голевых передач.

— О чем думали, когда в четвертой четверти раз за разом вставали на линию штрафных? Ведь этот компонент у вас часто хромает.

— Честно? Ни о чем. Выбрасывал из головы все мысли и просто делал отработанные на тренировках движения.