«АРБИТРЫ СОВЕРШИЛИ НЕВИДАННУЮ ОШИБКУ»
— Турки весь матч здорово играли зонную защиту, — возбужденно начинает беседу Блатт, толком не отошедший от тех страстей, что творились на площадке и особенно вокруг нее. — Отдать проникающий пас под кольцо было почти невозможно, протиснуться сквозь мощных игроков и забить за счет индивидуального мастерства – тоже. Оставалось бросать издали.

У нас были моменты, когда игроки оставались неприкрытыми у трехочковой линии, но не попадали. Три точных дальних попадания – и нет той разницы «минус 9», с которой мы в итоге уступили. Однако Быков промазал, Фридзон промазал… А ведь они – снайперы! Моня снова провел отличный матч, но и он был не так точен, как в игре с Пуэрто-Рико.

— По сравнению с первым матчем вы изменили стартовую пятерку. Почему?

— Две причины – Ильясова и Туркоглу, закрывать которых надо рослыми игроками. Поэтому я выпустил «большой» состав, заменив Фридзона на Воронцевича. В первой, третьей и четвертой четвертях нашим форвардам удавалось блокировать лидеров турок. Увы, во второй был провал, который решил исход матча. А так мы блестяще действовали в защите все время! Посмотрите на счет – пропустили всего 65 очков. Но и сами не могли забить…

— Может, молодые игроки не справились с давлением трибун и соперников?

— Определенно это тоже имело значение. Во второй четверти, когда начались промахи и неудачи, ребята немного потеряли уверенность в своих силах. К тому же толпа на трибунах болела так азартно – и не за нас. А в составе сборной большинство баскетболистов громких титулов не выигрывали. Не звезды, в общем, и кредит доверия судей к ним невысок. Как пример, в последней четверти арбитры совершили невиданную (Блатт по слогам произносит последнее слово) ошибку, засчитав пробежку Хвостову! Хотя в начале матча Туркоглу сделал пять шагов без ведения – и никаких свистков! Ну так кто Хвостов, а кто Туркоглу? Все же понятно!

— Считаете, что турецкая сборная сильнее нашей?

— Слушайте, мы же играли с хозяевами паркета! Чтобы победить их здесь, при такой поддержке трибун и при той концентрации, с которой дома выступают турки, надо показывать идеальный баскетбол. Мы старались, мы очень хорошо играли три четверти, но все же были далеко не идеальны. Что ж, теперь впереди матч с Кот-д’Ивуаром – надеюсь, мы победим. А потом – тяжелая игра с Китаем, которая снимет все вопросы о выходе в плей-офф.

— А как же Греция?

— О Греции пока не говорю. Без Хряпы у нас с ними… слишком большая разница, — слегка задумавшись, отвечает Блатт, так и не пояснив, в чем именно эта разница.

«КАКИЕ ПРЕТЕНЗИИ К ХРЯПЕ?»
— Когда Виктор сможет сыграть на чемпионате?

— Это будет решать сам Хряпа. Когда Виктор скажет, что готов, мы выпустим его на площадку. Если скажет «нет», придется обходиться без него.

— А что говорят врачи?

— Еще в Москве они сказали – пять-семь дней играть нельзя. Это время прошло. Последние двое суток Хряпа стал лучше двигаться, больше работать на тренировках, почувствовал площадку... Но никто лучше Вити не знает, как он себя чувствует.

— У вас есть к нему претензии из-за того, что он не рвется в бой?

— Погодите! Сколько игроков не приехало в сборную? А Витя приехал. И он упорно работает – я это вижу. Какие могут быть к нему претензии?

В конце беседы к Блатту обратился мой русский коллега, который, не переходя на английский, спросил:

— Дэвид, а можно завтра прийти на тренировку сборной?

— Ньет! – кивнув головой и улыбнувшись во все 32 зуба, задорно ответил Блатт.

— В смысле, нет проблем?

— Ньет! – снова улыбнулся Дэвид. – Есть проблема! — и добавил уже на родном для себя языке: — Просто не хочу, чтобы ребята отвлекались.

Турция – Россия – 65:56 (16:15, 17:7, 15:15, 17:19).