— Ничего непривычного нет. Ребята работают по 2 раза в день. Пока основное внимание мы уделяем физическим кондициям, ведь именно сейчас закладывается фундамент на весь дальнейший сезон. Также игроки занимаются отработкой элементов командной защиты. Каждый день тренера внедряют в тренировочный процесс какие-то новые элементы.

— Когда команду пополнят наши последние приобретения?
— Лео Лайонс прибыл в Ригу в первый же день сборов, прошел медосмотр и теперь в полную силу тренируется с командой. Что касается Витта – то он прибудет в расположение команды уже в понедельник.

— Что можете сказать о новичках? Не смущает ли вас, что Мэттью играл на совсем другом уровне? Вы считаете, он сможет сделать скачок на уровень, подобный еврокубковому?
— Сложилось так, что сейчас у нас практически вся команда новички. Тренерам предстоит немало работы, им нужно постараться полноценно раскрыть лучшие качества каждого из игроков, а после еще и правильно эти качества использовать — так, чтобы от этого выиграла вся команда. Шаленга и Дилэйни успешно играли на очень высоком уровне, Витт хоть и играл во втором Испанском дивизионе, но его точно не стоит недооценивать! Во-первых, всем известно на каком уровне испанский баскетбол, а во-вторых, вспомните откуда к нам пришел Зак Морли, ставший лидером команды. Как играет Эмма Джонс, прекрасно знает наш главный тренер. На сборах он выглядит довольно хорошо, хотя ему безусловно есть над чем работать, особенно в защите. Лео Лайонс тоже не новичок в баскетболе. Мы не берем игроков, если не уверенны в том, что они смогут достойно выглядеть в Еврокубке, это было бы неправильно. У нас нет сомнений в квалификации подписанных исполнителей, сейчас вопрос в том, как они смогут приспособиться к игровой модели Айнарса Багатскиса. Конечно же, эти игроки и приобретались с одобрения Айнарса, и с оглядкой на игровую концепцию нашего главного тренера. Сезон покажет, насколько правильным был наш выбор!

— Как возникла идея подписать Витта? В интернете ходят слухи о том, что его вам посоветовал Хосэп Беррокаль! Это правда?
— С самого начала к Мэттью проявлял интерес «Днепр-Азот», однако, насколько нам известно, для Витта приоритетным было, найти команду прежде всего из Испании. Как то я общался Хосэпом Беррокалем, и он поинтересовался, не интересует ли нас (в свете травмы Тони Скинна) еще один первый номер, и посоветовал нам Витта. С Хосэпом сразу связался Багатскис, и вскоре мы решили подписать Мэттью. В общем-то, мы часто пользуемся рекомендациями хорошо знакомых нам тренеров и скаутов, из Европы и США.
Хочу также отметить, что наша комплектация строилась по принципу цена-качество. Как все уже убедились, мы в состоянии позволить себе дорогостоящие покупки, но это не означает, что мы отказываемся от нашего главного принципа. Мы не собираемся ломать рыночные отношения, и давать игрокам «большие» контракты, при которых они буду получать деньги не адекватные своему реальному уровню, а лишь потому, что это Украина!

— Почему в команде так много легионеров? На украинском рынке существует проблема?
— Легионеров у нас столько, сколько позволяет устав «Суперлиги». Совсем скоро мы подпишем еще одного. К сожалению, в нынешних реалиях без них не обойтись, особенно в Европе. Думаю, со временем их в команде будет меньше. Сейчас мы подбираем состав так, чтобы дать как можно больше времени Константину Аникиенко. Не скрою, мы на него очень рассчитываем. Мы считаем, что в будущем, Костя поборется за роль основного центрового и в национальной сборной Украины.

— Радует ли вас успешное выступление в составе сборной Артура Дроздова? Нет ли опасений, что эти игры его измотают, и команду он пополнит чрезмерно уставшим?
— На самом деле, это всегда очень приятно. По поводу усталости – здесь ведь есть и другая сторона! Артур прибудет к старту сезона уже в полной боевой готовности. Безусловно, в какой то момент, скорее всего наступит некоторый спад, но с этим уж ничего не поделаешь. Для нас главное, чтобы Артур не получил травму.

— Сейчас в команде 6 легких форвардов! Следует ли ожидать, что клуб будет отдавать еще кого-то в аренду? Или же вы планируете усиливать "глубину" скамейки в свете напряженного графика?
— Если человек, который хорошо ориентируется в баскетболе, внимательно присмотрится к нашему составу, то увидит, что у нас практически нет игроков одного амплуа. Большинство универсалы. Тот же Шаленга, может играть 1-2 номера, Дроздов 2-3-4, Джонс 3-4, Лайонс 3-4, точно также и Горбенко. Если игроки будут хорошо готовы функционально, тренеру откроются хорошие возможности для ротации. При сегодняшних тенденциях, когда большинство команд используют 8-9 игроков за игру, эта универсальность играет огромную роль.

— Довольны ли тренеры самоотдачей своих подопечных?
— Первые дни (особенно в Киеве) были для парней очень тяжелыми. Видно было, что для некоторых отпуск был слишком длинным. В первый же день тренировок в Риге, наш главный тренер обратил на это внимание. Думаю, игроки поняли, что только своей работой они смогут доказать, что они достойны получать свое время. Сейчас все работают на максимуме, у тренеров нет причин быть чем либо не довольными.

— Каковы дальнейшие планы?
— В Риге мы будем тренироваться до 1 сентября. Уже 2 числа, команда переезжает в литовский город Клайпеда. С 2 по 6 наши игроки будут тренироваться в несколько ином режиме, более приближенному к играм. С 7 по 12 сентября, там же в Клайпеде мы сыграем на «Кубке Гарастаса». Улетаем мы с Клайпеды 13го, во Францию. Там мы примем участие в двух международных турнирах – в Бресте и Париже. Возвращение в Украину намечено на 24 сентября. Пока, к сожалению, нет расписания «Суперлиги». Однако мы рассчитываем, что уже в конце сентября мы откроем чемпионат домашней игрой во Дворце Спорта, в которой собираемся подарить нашим болельщикам настоящий праздник баскетбола!