Для баскетбола цифра 12 почти такая же священная, как и 5. Перед крупными международными турнирами в число этой дюжины попадают действительно лучшие из лучших. Для кого-то этот отбор — простая формальность, для других — одна из самых больших побед в сезоне или даже в карьере. После завершения матча со сборной Украины были объявлены имена 12 российских игроков, которые поедут в Словению.

Учитывая отсутствие наших главных звёзд и травму Андрея Воронцевича, состав получился довольно предсказуемым. Вопрос возникает только один: почему в окончательную заявку попало так много игроков задней линии (7) и так мало нападающих (3)? Причем вопрос этот уместен, какой бы быстрый баскетбол нам в исполнении этой сборной ни обещали.

Понятно, что сила нашей задней линии в габаритах её игроков: некоторые из них, особенно Сергей Карасёв и Антон Понкрашов, могут сыграть «третьего» номера и достойно потолкаться под кольцом. Но выбор не вписывающегося в эту концепцию высокой задней линии защитника Дмитрия Хвостова, а не опытного форварда Валерия Лиходея, меня, например, ставит в тупик. Каким бы удачным не было выступление Хвостова в студенческой сборной, нападающий в этой ситуации был бы гораздо более полезным.

Кто-то скажет, что Лиходей не проявил себя в товарищеских матчах сборных. А давайте вспомним, много ли ему для этого предоставлялось шансов? В последней игре с Украиной он участия не принимал вообще, а в начале сборов хоть и выходил даже в стартовой пятерке, минут все равно получал немного. В частности, я вспоминаю вторую игру против сборной Латвии, в которой Лиходей почти всю первую четверть вообще пробегал, не касаясь мяча в нападении, не говоря уже о бросках. Настаиваю: в сложившийся ситуации дефицита игроков передней линии и Никиту Балашова отпустили раньше времени, и Валерия Лиходея не взяли не по делу.

Хотя всех подводных камней тренировочного процесса мы знать не можем. Тренерам, конечно же, виднее, и с этим никто спорить не собирается. В этой сборной ставка сделана на индивидуальное мастерство и кураж Алексея Шведа. На эпизодические всплески и снайперские качества Виталия Фридзона и Сергея Карасёва. На всестороннее лидерство и подтверждение титула Капитан Россия в напряженных концовках Сергея Мони. На хотя бы более или менее сносную игру в краске и на подборе оставшихся четырёх «больших» этой команды.

Будем надеяться на то, что в Словении травмы обойдут стороной всех игроков сборной, и они смогут показать нам тот баскетбол, который будет не только радовать глаз, но и приносить результат.