Когда во второй половине пятого, решающего матча серии плей-офф Евролиги нападение «Локомотива-Кубань» заглохло и более опытная, матёрая и прошедшая жернова финальных рубок Евролиги «Барселона» прибрала инициативу к своим рукам и намекнула дружине Георгиоса Барцокаса, что её песенка спета, на авансцену вышел Крис Синглтон. Форвард краснодарцев под непрекращающийся гвалт зала один за другим отгрузил в кольцо соперника два трёхочковых, затем какой-то сумасшедший и не поддающийся логике бросок с фолом на Анте Томиче, после добавил в проходе, а закончил демонстрацию своего превосходства в классе пасом под «бомбу» Мэтту Дженнингу, после которой, как говорят в народе, можно было начинать сливать воду.


Впрочем, американец был хорош не только в нападении, но и в защите, о чём наглядно свидетельствует тот факт, что наставник продержал его до финальной сирены. В итоге, собрав гербарий из 16 очков, 12 подборов, 2 передач и перехвата, Синглтон стал самым полезным игроком встречи.

– Не испугались, когда в третьей четверти соперник вас поддушил?
– Это была игра, в которой хватало взлётов и падений. Нам удавались рывки, «Барселона» отвечала своими, но в итоге всё решила наша классная игра на своей половине в заключительной четверти.

– В заключительной четверти вы как с катушек сорвались...
– Финальная игра, всё было на кону. Но, по-моему, я ничего особенного не сделал (улыбается).

– То есть 12 очков кряду в решающем матче против «Барселоны» – формальность?
– Я просто бросал, как обычно, а мяч всё залетал и залетал в корзину.

– Энтони Рэндольф был столь же скромен после победы в овертайме четвёртого поединка…
– Ну мы же партнёры. У нас вообще команда скромная (улыбается).

– Ваша борода уж очень похожа на ту, что была у Старика Хоттабыча. Может быть, всё дело в ней?
– С первых дней пребывания в команде меня так начали называть доктора. Что ж, я не против, если всё работает. Ведь если мы добрались до «Финала четырёх», всё работает, не так ли?

– Вам вообще рассказывали о сути этого произведения?
– Да, разумеется. Был какой-то старик, которого звали Хоттабыч. Он всё время теребил свою бороду и творил волшебство.

– Судя по тому, что волос у вас на подбородке ещё много, магии на «Финал четырёх» должно хватить?
– Надеюсь. В Берлине всё вновь будет зависеть от того, как мы сыграем в защите.

– Если вернуться из мира книг на землю, можете ли вы сказать, что это была ваша лучшая игра в карьере?
– Хм, хороший вопрос. Не только я, все парни понимали, что эта встреча решающая в серии, наверное, сравнимая с седьмым поединком серии в плей-офф НБА. Мы должны были, как опытный боксёр, с честью выдержать самый сильный удар соперника и ответить на него своим. Если анализировать вторую половину в целом, считаю, нам это удалось.

– Можно ли сказать, что этот поединок по содержанию был лучшим для «Локомотива» во всей серии?
– Наверное, нет. Отдельные его фрагменты и защита в заключительной четверти, но не весь, точно.

– Как вам поддержка зала?
– Это было что-то с чем-то. У меня нет слов, чтобы описать свою признательность болельщикам. Они заслужили «Финал четырёх» не меньше нас.