Сербский разыгрывающий Стефан Маркович провёл прекрасный сезон. За год в санкт-петербургском «Зените» он обрёл былую уверенность и превратился в безоговорочного лидера команды. Пусть Маркович не всегда был самым заметным в плане набора очков (для этого у сине-бело-голубых были Сергей Карасёв и Райан Тулсон), зато практически каждая атака строилась через него. В захватывающей полуфинальной серии плей-офф с «Химками» «Зенит» остановился в шаге от победы и заветной путёвки в Евролигу. Но Маркович в сильнейшем клубном турнире Старого Света всё же появится – серб стал первым новичком жёлто-синих и дал эксклюзивное интервью «Чемпионату».

«Поражение в полуфинальной серии – одно из тяжелейших в карьере»

– Начнём с подведения итогов. Наверное, обстановка в «Зените» после поражения от «Химок» была ужасной.
– Ещё бы. Мы весь сезон упорно работали, добились огромного прогресса, но остановились в шаге от поставленной цели. Хуже развязки не придумаешь. Естественно, все расстроились, никому бы не пожелал перенести подобное.

– Теперь, на холодную голову, можете сказать, в чём же была главная причина той неудачи?
– Все игры серии, кроме третьей, были очень близкими. Именно в ней мы не показали свой лучший баскетбол, а «Химки» переломили ход противостояния. Но даже при этом у нас были шансы реабилитироваться. Психология или нет, но воспользоваться ими мы не сумели.

– Это было самое тяжёлое поражение в карьере?
– Одно из самых тяжёлых. Очень тяжёлое. У меня в карьере бывали важные матчи: в клубах и за сборную, и я в них проигрывал. Не могу сказать наверняка, какая из неудач хуже, но тут на кону стояла путёвка в Евролигу, поэтому уступить было вдвойне обидно.


– Желание смотреть финал после этого было? Почему «Химки» не составили ЦСКА должной конкуренции?
– Конечно, смотрел решающую серию. А по поводу итогового результата… Это было ожидаемо. «Химки» провели пять напряжённых матчей с «Зенитом», потратив уйму сил. А ЦСКА – сильнейшая команда Единой лиги ВТБ благодаря глубине состава, «армейцы» не заметили сопротивления «Локо». Ну а вообще, после двух поражений в Москве, изменить что-либо в серии очень сложно. Любой команде.

У меня в карьере бывали важные матчи в клубах и за сборную, и я в них проигрывал. Но тут на кону стояла путёвка в Евролигу.
«До последнего ждал предложения «Зенита»

– Ваш однолетний контракт с «Зенитом» истекал по окончании сезона. Когда поняли, что покинете Санкт-Петербург?
– Я никуда не торопился, ждал предложения «Зенита». Даже после окончания финала не вёл никаких переговоров. Сезон вышел длинным и трудным. Поэтому я вернулся в Сербию, немного передохнул и стал слушать, что говорят агенты. Интерес ко мне проявляли не только «Химки», но в итоге подмосковная команда оказалась самой настойчивой.

– Поговаривают, что среди претендентов на вас были ЦСКА и «Маккаби». Неужели предложение «Химок» было столь заманчивым?
– Я поступил в интересах семьи. Обсудил всё со своими близкими и только потом поставил под соглашением подпись. «Химки» вышли на меня самыми первыми и проявили ко мне уважение. Они не пытались юлить во время переговоров, просто сделали предложение, и мне оно показалось интересным. Конечно, свою роль сыграл и тот факт, что команда будет выступать в Евролиге. Но мне никто ничего не гарантировал, поэтому переход в «Химки» стал для меня ещё и своего рода вызовом.

– Неужели вас нисколько не смутила обстановка с тренером? Вы раньше подписывали контракт с командой, у которой нет наставника?
– Что-то не припомню. Но я имел обстоятельный разговор с представителями клуба. Мне прямо сказали, кого хотят видеть у руля команды. Но главное, они объяснили, чего хотят от меня. Поэтому я совершенно не беспокоюсь.


– По последним данным, «Химки» выбирают между Георгиосом Барцокасом и Дэвидом Блаттом. Кого бы предпочли видеть своим тренером?
– Не знаю. Оба хороши, оба выигрывали Евролигу, так что мне они подходят (смеётся). А если серьёзно, то на данном этапе карьеры мне неважно, под чьим руководством работать. Я не первый день играю в баскетбол и знаю, как и что нужно делать, чтобы команда побеждала. А в конечном итоге именно этого каждый тренер и хочет.

– Но всё-таки есть ли тренер, под руководством которого вы бы мечтали сыграть?
– Это очень сложный вопрос. На протяжении карьеры я уже поработал со многими сильными тренерами. Но моя мечта – просто хорошо играть, а кто меня тренирует – второстепенно. Я получаю наслаждение от самого процесса. Взять хотя бы минувший сезон – я отлично его провёл под руководством Василия Карасёва. Я показал свой лучший баскетбол. Он помог мне вернуться на свой уровень после тяжёлого периода в Малаге. А ещё в Санкт-Петербурге у меня родилась дочь, так что сезон вышел прекрасным во всех отношениях. Но впереди новый вызов.

«С чего бы питерским болельщикам жечь майки с моим именем? Я отдал им всё»

– Не чувствуете себя немного Кевином Дюрантом после решения продолжить карьеру в «Химках»?
– Дюрант? Если моя история тоже закончится титулом, называйте меня как угодно (смеётся). На самом деле, я опытный игрок и не думал о том, чтобы облегчить себе задачу, подписав контракт с обидчиком. Я стал свободным агентом и сыграл по правилам. Меня мог подписать кто угодно. Этой командой стали «Химки».

– Не боитесь, что болельщики «Зенита» начнут жечь майки с вашим именем?
– А с чего им делать это? Я отдал «Зениту» своё сердце и душу, делал всё возможное, чтобы команда побеждала и вышла в Евролигу. К сожалению, достичь желаемого у нас не вышло. Но я сражался до последнего и не думаю, что у кого-то остались ко мне вопросы. Даже если и так, я давно привык – что бы ты ни сделал, всегда найдутся недовольные. Нужно просто смириться с этим фактом.

Я отдал «Зениту» своё сердце и душу, делал всё возможное, чтобы команда побеждала и вышла в Евролигу.
Хочу отдельно поблагодарить питерских болельщиков. В минувшем сезоне они были великолепны, их поддержка нам очень помогала. 20-матчевая победная серия команды – во многом их заслуга.

– Что вы знаете о «Химках»? О клубе и игроках? Подружиться с кем-то уже успели?
– Друзей завести не успел, но клуб знаю хорошо. На протяжении сезона мы провели достаточно матчей, чтобы как следует узнать друг друга. Да и вообще, я так долго играю в баскетбол, что иногда кажется, будто я встречался на площадке чуть ли не с каждым, кто выступает в Европе.

– Вы будете выступать бок о бок с Алексеем Шведом, а он из тех парней, что любят повозиться с мячом. Готовы играть без мяча?
– Алексей – одна из главных звёзд российского баскетбола. В минувшем сезоне он в очередной раз показал свой уровень и помог команде выйти в Евролигу. Надеюсь, с моей помощью он заиграет ещё лучше. Что касается вопроса об игре без мяча, я готов делать всё, что попросит тренер. Если для победы потребуется играть без мяча – отнесусь к этому спокойно. Меня это вообще не беспокоит. Я сумею подстроиться.


– Вы назвали Шведа одной из главных звёзд российского баскетбола. Назовите свою версию пятёрки лучших игроков Единой лиги ВТБ по позициям.
– Разыгрывающий – однозначно Милош Теодосич, он лучший на своей позиции во всей Европе. Швед – атакующий защитник. Так, теперь лёгкий форвард. Пусть будет Янис Тимма… Или Сергей Карасёв. Он тоже провёл впечатляющий сезон. Не могу выбрать.

– Остались «большие».
– Фрэнк Элегар очень запомнился. Ну и пусть будет Кайл Хайнс. Мне очень нравятся центровые его типа. Он очень мобилен и способен выполнять на площадке сумасшедший объём работы. Когда в составе есть такой «большой», победы достаются гораздо легче.

– А как же Стефан Маркович?
– Я никогда не сужу об уровне своей игры. Не люблю сравнивать себя с другими. Пусть это делают болельщики и журналисты.

«Как фанат баскетбола, очень хотел бы увидеть Теодосича в НБА»

– Вернёмся к Милошу Теодосичу. Вместе с ним вы завоевали серебряные медали Олимпиады и чемпионата мира, стали вице-чемпионами Европы. Каков ваш вердикт — готов он для НБА?
– Думаю, да. С его-то видением площадки, умением организовывать атаки и отдавать сумасшедшие передачи, всё у Милоша получится. Я, как фанат баскетбола и его персональный болельщик, очень хотел бы увидеть его игру за океаном. Но в НБА многое зависит от того, в какие условия попадёшь. Я сам там не играл, но пример других качественных европейских игроков, перебравшихся туда и не проявивших себя в полной мере, показателен.

Тем не менее я очень хочу, чтобы у Милоша всё получилось. Мы с ним хорошие друзья, и я желаю ему только успеха.

– Ну признайтесь, вы, как и другие разыгрывающие Единой лиги ВТБ, вздохнёте с облегчением, если Милош всё же перевезёт свои таланты в НБА.
– Конечно (хохочет). Не только Лига ВТБ, вся Евролига вздохнёт с облегчением, чего уж мелочиться. Игрок такого уровня годами доставляет проблемы командам самого высокого класса, но не думаю, что в случае его отъезда ЦСКА станет гораздо слабее.


– Вы упомянули его умение отдать пас. Теодосича называют волшебником. Это какая-то национальная сербская магия?
– Не знаю, откуда он взял эти сверхспособности. Я знаю его очень давно, поверьте – его передачи всегда были выдающимися. Ну нравится человеку играть в пас, ничего не поделаешь! Такому нельзя научить. Это талант с рождения.

– Будущее Милоша мы обсудили. Что насчёт вас? Через два года, когда истечёт контракт с «Химками», вам будет 31 год. Хотели бы попробовать свои силы в НБА?
– Глупо отрицать, что я, как и всякий другой профессиональный спортсмен, хочу соревноваться с лучшими. В теории мне было бы очень интересно поехать в НБА. На практике – поживём, увидим. За два года многое может случиться.

– Чем займётесь в межсезонье?
– Это первое лето за долгое время, когда я смогу нормально отдохнуть. Проведу время с семьёй, буду просто наслаждаться жизнью. Буду в Сербии, потом ненадолго выберусь в Грецию и снова вернусь домой. В Москву поеду обустраиваться уже ближе к началу сезона.