Регулярный чемпионат Единой лиги ВТБ выходит на финишную прямую. Интрига сохраняется как в верхней, так и в нижней части таблицы. «Зенит», «Химки», «Локомотив-Кубань» и УНИКС пытаются сбросить ЦСКА с давно насиженного первого места, в то время как целая группа команд ведёт борьбу за попадание в заветную восьмёрку.
Дерби севера и юга

Одним из матчей с приставкой “супер” стало противостояние “Зенита” и “Локомотива-Кубань” в Краснодаре. Сине-бело-голубые, получившие от “железнодорожников” болезненный урок в четвертьфинале Еврокубка (команда Саши Обрадовича разобралась с питерцами в двух матчах), жаждали возмездия.

Противостояние двух российских команд в Еврокубке было омрачено отсутствием Яниса Тиммы – всё-таки хочется, чтобы одни из сильнейших клубов страны выясняли отношения, находясь в равных условиях. На этот раз так и вышло – латвийский форвард “Зенита” принял участие во встрече безо всяких ограничений, что, естественно, сказалось как на самой игре, так и на результате.
Противостояние двух российских команд в Еврокубке было омрачено отсутствием Яниса Тиммы.

Было заметно, что соперники отлично изучили друг друга (неудивительно, ведь это их четвёртая встреча в нынешнем сезоне). Краснодарцы не сумели связать гостей по рукам и ногам, как делали это в еврокубковых матчах, наличие здорового Тиммы дало “Зениту” серьёзную прибавку в мощи.


На протяжении первой половины ни одной из команд не удалось значительно оторваться в счёте. Все изменилось в третьей четверти – хозяева подавили Карасёва и компанию, выиграв десятиминутку с разницей “+10”. Главным героем отрезка стал центровой «Локо» Ян Вуюкас.

“Зенит” вовремя нашёл силы для ответа. Заключительная четверть началась рывком питерцев, инициированным Карасёвым-младшим. Хозяева сумели выстоять и вернуться в игру, подарив родным трибунам триллер в концовке. Триллер, завершившийся кошмаром для “Локо”. На последних секундах Егор Бабурин отправил Стефана Марковича на линию штрафных, тот реализовал оба. Гости повели “+3”, а Маркович вновь отметился со знаком “плюс”, заблокировав потенциально спасительную “трёху” Кевина Джонса.
Бой с тенью

«Цмоки-Минск» дома уступил красноярскому «Енисею», тем самым лишившись шансов на попадание в плей-офф. Команда Олега Окулова, напротив, здорово улучшила позиции в борьбе за путёвку в следующую стадию турнира. Ведомые Сулейманом Браймо и Василием Заворуевым красноярцы взяли верх над ослабленными потерей Демонте Харпера минчанами (американец, игравший немаловажную роль в тактических схемах Игоря Грищука, перевёз свои таланты в «Зенит»).


Пожалуй, единственной турнирной мотивацией пермской «Пармы» остаётся желание отпраздновать первую победу в сезоне. На этот раз новички Единой лиги ВТБ принимали «Нижний Новгород» и до самой концовки имели все шансы выйти со щитом из схватки с командой Артурса Шталбергса. Не сложилось – Дижон Томпсон и Пётр Губанов «похоронили» надежды пермской публики, организовав рывок 12:0 в заключительной пятиминутке.

Благодаря этой победе «Нижний» закрепился на 9-м месте таблицы, но, чтобы взобраться на подножку уходящего в плей-офф поезда, всё ещё должен совершить подвиг.
Единственной турнирной мотивацией пермской «Пармы» остаётся желание отпраздновать первую победу в сезоне.

«Калев», также потерявший шансы на выход в плей-офф, уступил занимающему 6-ю позицию рижскому ВЭФу в прибалтийском дерби.


Латвийский снайпер Янис Блумс отметился сумасшедшими цифрами и в этот раз. Всего за 11 минут защитник набрал 21 очко, отправив в цель 7 из 9 трёхочковых (всего в матче Блумс записал на свой счёт 31 очко).

Несмотря на это, эстонцы боролись до последнего, однако всё же пали под градом трёхочковых Блумса и Абдула Гадди. ВЭФ укрепил свои позиции, и теперь лишь какой-то форс-мажор помешает латвийской команде выступить в плей-офф.
По стопам Хиггинса

Саратовскому «Автодору» победа над казанским УНИКСом была нужна как воздух. Неплохая по именам команда продолжает испытывать проблемы не только с игрой, но и с попаданием в восьмёрку. Сенсации не получилось – казанцы оказались сильнее 95:83.

Главным залогом успеха стал выигранный подбор. В этом компоненте игры УНИКС был на голову сильнее оппонента – 52 против 35. 10 из них на счету белорусского центрового команды Артёма Параховского. «Большой» не только качественно отработал на щитах, но и стал самым результативным игроком встречи (30 очков). Параховский отправил в цель 15 из 17 (!!!) двухочковых бросков. Он совсем немного не дотянул до рекорда Кори Хиггинса (16 из 16). Не подкачали и другие лидеры казанцев – Кит Лэнгфорд набрал 23 очка, Хоакин Колом оформил дабл-дабл из 20 очков и 13 передач.


Главный герой встречи радости не скрывал, но и от традиционной скромности не отошёл. «На официальном уровне, в профессиональной карьере, никогда не набирал 30 очков. Думаю, что после такой игры я должен проставиться всей команде, без них не забил бы! Главное, чтобы мы выигрывали дальше и в прошлом осталась череда поражений, которые мы терпели на протяжении долгого периода. Надеюсь, мы начнём показывать тот баскетбол, которого от нас ждут, и будем так играть в плей-офф. Конечно, приятно заработать 30 очков, но ещё приятнее, что мы выиграли», – сказал Параховский.
Саратовскому «Автодору» победа над казанским УНИКСом была нужна как воздух.

УНИКС сравнялся с «Локо» по количеству побед и будет вести борьбу за попадание в первую четвёрку. «Автодор» должен выиграть как минимум три встречи, чтобы попасть в зону плей-офф.

*******



Про матч ЦСКА и «Химок» у нас вышел отдельный материал, добавить к нему особенно нечего. Разве что мнение главного тренера жёлто-синих Душко Ивановича. «К сожалению, сегодня матча не получилось. ЦСКА играл очень хорошо: быстрее, сильнее и агрессивнее. Быстро сделали задел и в очередной раз показали, почему они являются одной из лучших команд в Европе. В игре своих подопечных сегодня я не увидел необходимой агрессии. Честно говоря, не хочу думать об этой игре – мы должны смотреть только вперёд», – отметил черногорец.