Регламент плей-офф
В плей-офф Единой лиги выходят 8 команд из 14. Впервые в этом сезоне не будет жесткой сетки, а пары в каждом раунде будут формироваться по принципу «самый сильный против самого слабого», исходя из мест команд в регулярном чемпионате. Таким образом, пары 1/4 финала в соответствии с номерами посева: 1-8, 2-7, 3-6, 4-5. Примеры возможных пар 1/2 финала: 1-4, 2-3, или 1-7, 3-4, или 2-8, 4-6.

Все три раунда плей-офф (1/4, 1/2 финала и финал) – это серии до трех побед по схеме «2-2-1», где первый, второй и при необходимости пятый матчи проходят на площадке более высоко посеянной команды. Матчи плей-офф пройдут с 4 мая по 15 июня.

Путевку в Евролигу-2019/20 получит лучшая команда плей-офф Единой лиги ВТБ-2018/19, не считая ЦСКА, уже имеющего долгосрочную лицензию Евролиги. Таким образом, это будет либо чемпион Единой лиги (если им станет не ЦСКА), либо финалист.

Лучшая российская команда по итогам плей-офф Единой лиги ВТБ будет объявлена чемпионом России-2018/19.

1. ЦСКА (19-3)
Календарь оставшихся матчей: 1.04 УНИКС (д), 7.04 Зенит (д), 9.04 Нижний Новгород (г), 11.04 Астана (д)

До финиша регулярного чемпионата — чуть больше месяца, но ЦСКА закончит все гораздо раньше. Во второй половине апреля — плей-офф Евролиги, и лучше не отвлекаться. Ближайший матч с УНИКСом в следующий понедельник должен решить все окончательно: если столичный клуб побеждает (желательно с разницей больше «+3») — он первый. А даже если выиграет УНИКС — 1 апреля в это все равно никто не поверит. Слишком хороши сейчас ЦСКА и Нандо де Коло.


Кстати, москвичи могут устроить всем неплохой первоапрельский розыгрыш. Если они действительно станут вторыми в регулярке, это перекроит всю сетку плей-офф и капитально изменит расстановку в борьбе за Евролигу. И тогда внезапно четвертое место окажется выгоднее третьего.

2. УНИКС (16-4)
Календарь: 1.04 ЦСКА (г), 7.04 Калев (г), 14.04 Зенит (д), 18.04 Парма (д), 21.04 Автодор (г), 28.04 Зелена-Гура (г)

Казанцы уже обыгрывали ЦСКА дома, а в случае победы в Москве получат преимущество по личным встречам и хорошие шансы на первое место. Если этого все-таки не случится, то команду Димитриса Прифтиса могут догнать «Химки». И это для УНИКСа даже важнее: второе место гарантирует преимущество своей площадки в полуфинале.

Ту пару ½ финала, где нет ЦСКА, по-другому называют серией за серебряные медали. Или за место в Евролиге. Так что здесь фактор своей площадки может решить все. Тем более в регулярном чемпионате УНИКС дома выиграл «+15», а в Подмосковье проиграл «-13». И при равных показателях побед-поражений окажется выше «Химок» по личным встречам.


3. Химки (15-5)
Календарь: 1.04 Локомотив (г), 8.04 Зелена-Гура (д), 11.04 Цмоки-Минск (г), 17.04 Нижний Новгород (г), 24.04 Енисей (д), 28.04 Парма (д)

ЦСКА и УНИКС сейчас борются за первое место, «Химки» и «Локомотив» — за третье. 1 апреля — день, который может решить судьбу всего сезона сразу для четырех лучших команд страны.

Еще недавно «Химки» метались между четвертой и пятой строчками. В феврале был грустный отрезок — три поражения подряд от непосредственных конкурентов: «Зенита», «Локо» и УНИКСа. Но победа над ЦСКА в овертайме и 37 очков Алексея Шведа изменили многое.

Перестав бороться за плей-офф Евролиги, подмосковный клуб обрел новую жизнь в этом сезоне. Оказалось, что в Единой лиге не все так плохо и сезон можно спасти. Игра с ЦСКА стала началом идеального марта в исполнении «Химок»: 3 матча — 3 победы. Из шести матчей апреля только один для команды Римаса Куртинайтиса «со звездочкой». Правда, можно проиграть один, выиграть пять — и все равно пропустить «Локо» вперед.


4. Локомотив-Кубань (13-6)
Календарь: 27.03 Цмоки-Минск (г), 1.04 Химки (д), 9.04 Автодор (д), 15.04 Астана (г), 21.04 Зенит (г), 24.04 Калев (г), 28.04 ВЭФ (г)

«Локо», как и УНИКС, имел шанс попасть в Евролигу коротким путем — через Кубок Европы. Но не получилось, и теперь для исполнения мечты нужно обязательно уходить с четвертого места.

Зачем? Чтобы не попасть на ЦСКА в полуфинале.

А что, в этом случае «Локо» уже точно не попадет в Евролигу? Попадет, если только выиграет серию у ЦСКА (этого ни в России, ни в Европе никто не делал уже 16 лет), а потом еще и выиграет финал у каких-нибудь «Химок» или УНИКСа.

Нет, теоретически и с четвертого места в регулярке можно выйти в полуфинал не на первое. Это случится, если вторая или третья команда сезона в первом раунде плей-офф неожиданно проиграют шестой-седьмой. Но прямо сейчас на этих местах «Астана» и «Нижний», и представить их в роли команд-сенсаций как-то трудно.

И хотя сейчас визуально «Локомотив» сильно отстает от «Химок», это скоро может измениться. В случае победы 1 апреля краснодарцы будут опережать «Химки» по сумме личных встреч, и для третьего места достаточно будет равенства по основным показателям. Из остальных матчей потенциально опасным выглядит только выезд в Санкт-Петербург, но если ты ставишь цель выйти в Евролигу и ради этого даже два раза меняешь тренера по ходу сезона, такое смущать не должно.


5. Зенит (13-7)
Календарь: 30.03 Цмоки-Минск (д), 7.04 ЦСКА (г), 14.04 УНИКС (г), 17.04 Калев (г), 21.04 Локомотив (д), 27.04 Астана (д)

Отставка Василия Карасева посреди сезона не стала для «Зенита» решением всех проблем. Сын бывшего тренера и главная звезда команды Сергей Карасев пропустил два месяца, и до сих пор не понятно, чего ждать от него в плей-офф (и ждать ли его самого вообще). И хотя формально в таблице «Зенит» более-менее наравне с «Локомотивом», календарь однозначно на стороне краснодарцев. Как бы тут не свалиться на шестое место, за которое, вполне возможно, придется играть в последнем туре с «Астаной».


6. Астана (13-8)
Календарь: 30.03 Парма (д), 11.04 ЦСКА (г), 15.04 Локомотив (д), 21.04 Енисей (д), 27.04 Зенит (г)

Столица Казахстана сменила название, но клуб продолжает оставаться «Астаной» и вчера оформил выход в плей-офф. Помог ЦСКА, обыгравший «Автодор» в овертайме. Теперь «Астана» может в теории побороться и за преимущество своей площадки в первом раунде — хотя с таким календарем сделать это будет тяжело. А вот вытеснить «Зенит» с пятого места — можно попробовать. Тем более что один матч у петербуржцев клуб из Казахстана уже выиграл.

7. Нижний Новгород (12-8)
Календарь: 31.03 Енисей (г), 9.04 ЦСКА (д), 14.04 Автодор (г), 17.04 Химки (д), 20.04 Калев (г), 28.04 Цмоки-Минск (д)

Математически «Нижний» еще не на 100 процентов в плей-офф, но главная задача сезона уже практически решена. На что-то большее команда Зорана Лукича вряд ли замахнется. Хотя на Волге еще помнят времена, когда она выбивала «Химки» из плей-офф и играла в финале с ЦСКА. Вряд ли тогда от «Нижнего Новгорода» ждали сильно больше, чем сейчас. Главный козырь тренера Лукича — он не делает разницы между россиянами и легионерами. Иностранный паспорт и большая зарплата — не гарантия того, что ты будешь играть. Поэтому на тренировках в «Нижнем» все пашут одинаково. И всегда готовы к рывку.


8. Калев (9-11)
Календарь: 28.03 Зелена-Гура (г), 7.04 УНИКС (д), 14.04 Парма (г), 17.04 Зенит (д), 20.04 Нижний Новгород (д), 24.04 Локомотив (д)

Каждый год в Единой лиге какой-нибудь нероссийский клуб удивляет. Но в этом сезоне таких сюрпризов в плей-офф может оказаться сразу два. «Астана» уже точно в восьмерке, а компанию ей могут составить либо «Калев», либо ВЭФ. Эстонский клуб пока выше, но уступает по личным встречам и «Автодору», и ВЭФу. Так что для сохранения восьмого места, возможно, придется обыгрывать «Зенит» или «Нижний Новгород».

9. Автодор (8-13)
Календарь: 31.03 Зелена-Гура (д), 9.04 Локомотив (г), 14.04 Нижний Новгород (д), 21.04 УНИКС (д), 28.04 Енисей (г)

«Автодор» только что затащил ЦСКА в овертайм, но все-таки не вывез. Но саратовская Фабрика звезд уже подготовила для российского баскетбола очередной выпуск. Никита Михайловский в 18 лет выходит в стартовой пятерке против Нандо де Коло, его уже сейчас сравнивают по таланту с Алексеем Шведом, и это только начало. Продолжение — на юниорском чемпионате мира этим летом.


Или все-таки в плей-офф лиги ВТБ? Для этого «Автодору» в оставшихся матчах нужно одержать хотя бы на одну победу больше, чем «Калев» и ВЭФ.

10. ВЭФ (8-15)
Календарь: 11.04 Енисей (д), 14.04 Цмоки-Минск (д), 28.04 Локомотив (д)

Рижский клуб сейчас идет десятым, но по раскладам смотрится выгоднее и «Калева», и «Автодора», над которыми имеет преимущество по личным встречам. Еще один козырь — ни одного выезда в оставшихся матчах. Только три домашних игры — и все.

11. Енисей (6-14)
Календарь: 31.03 Нижний Новгород (д), 4.04 Цмоки-Минск (д), 11.04 ВЭФ (г), 21.04 Астана (г), 24.04 Химки (г), 28.04 Автодор (д)

«Енисей» — это сибирский Гринч. Сам он вряд ли дотянется до плей-офф (остались только теоретические шансы), но при этом имеет шанс украсть праздник у кого-то еще.

«Нижний», ВЭФ и «Автодор» — всем этим претендентам на попадание в топ-8 предстоит сыграть с «Енисеем». И от этих матчей будут зависеть итоговые пары 1/4 финала.

12. Зелена-Гура (4-16). 13. Парма (4-17). 14. Цмоки-Минск (3-16) – не имеют шансов на выход в плей-офф