В одном из наиболее интригующих матчей игрового дня Евролиги петербургский «Зенит» принимал «Химки». Евробитва российских клубов завершилась победой химчан со счетом 88:83. Для «Химок» это только второй выигранный матч в нынешнем розыгрыше. Но если судить по качеству игры команды, явно не последний.

«Зенит» и «Химки» на старте сезона столкнулись с похожими проблемами, но по-разному прошли кризисный период. Вспышка COVID-19 в стане петербуржцев, из-за которой они просидели на карантине почти месяц, серьезного урона их турнирному положению не нанесла. «Зенит» — единственный из всех участников Единой лиги ВТБ, кто еще не знал поражений, выиграв все шесть матчей. В Евролиге у подопечных Хави Паскуаля тоже все нормально — три победы в четырех встречах.

А вот «Химкам» коронавирусная история, усугубленная серией травм ведущих игроков, стоила дороже. В Единой лиге ВТБ химчане идут с отрицательным балансом побед-поражений — 3–4. В Евролиге в семи матчах, два из которых ввиду нехватки игроков пришлось играть усеченной до минимума ротацией, у них только одна победа. И если в Единой лиге ВТБ ситуация далека от катастрофической, то на европейской арене команде Римаса Куртинайтиса отступать уже некуда. Фактически «Химки» сейчас находятся в положении, когда каждый матч как решающий. Чтобы по-настоящему прийти в себя, команде жизненно необходимы не просто победы, а победы сериями. Особенно над принципиальными соперниками, такими как, например, ЦСКА, который химчане обыграли в чемпионате Единой лиги ВТБ в начале прошлой недели. Ну и «Зенит», который в этом сезоне уже успел записать на свой счет победу над «Химками» — опять же в рамках Единой лиги ВТБ.


В преддверии поездки в Санкт-Петербург Куртинайтис назвал «Зенит» «cложной и настырной командой». И это очень точная характеристика.
Хозяева ведь начали матч сильно. Пять из шести их бросков в дебюте встречи достигли цели. Ничуть не хуже хозяева работали в защите. Причем делали это очень аккуратно: в первой десятиминутке гости ни разу не бросали штрафные.

Но все же представить, что «Зениту» удастся на протяжении всего матча поддерживать такой рисунок игры, было непросто. В «Химках» слишком много высококлассных исполнителей, к тому же находящихся сейчас, по словам Куртинайтиса, в гораздо лучшей форме, чем на старте сезона, чтобы команда не ответила ударом на удар. Вопрос был в том, кто будет основным добытчиком. В матче против ЦСКА эту роль взял на себя Грег Монро. «Зенит», конечно, опасался «большого» «Химок», а потому к кольцу ему нередко приходилось протискиваться с висящими на плечах игроками соперника. Но чрезмерная опека кого-то одного неизбежно оставляет много пространства для других. Например, для Алексея Шведа. В последнее время его нередко тянет на то, чтобы не столько забивать, сколько организовывать атаки, но в Санкт-Петербурге уже к большому перерыву он настрелял на 12 очков и помог своей команде уйти на него с дефицитом всего в три очка. А уже после перерыва дальнее попадание Яниса Тиммы впервые с начала встречи вывело «Химки» вперед. Если бы в этот момент гости смогли развить успех, у «Зенита» возникли бы серьезные трудности. Но развития не последовало. Хозяева же сумели перестроиться, что привело к трем подряд дальним попаданиям Билли Бэрона, который снова вывел свою команду вперед.

И все же валидольной концовки эта игра не избежала. Швед снова выдернул «Химки» наверх, потом вновь сработал фактор Бэрона.
Вообще-то он с 24 очками в активе (столько же на счету Шведа) вполне заслуживал бы звания героя матча, если бы именно на его долю не выпала необходимость опекать Эрика Макколлума за полминуты до сирены. Макколлум вновь доказал, что его не зря взяли в «Химки». Он мастерски подставился под фол Бэрона, реализовал три броска и довел лидерство «Химок» до четырех очков. «Зениту» нужны были две безответные атаки, чтобы спасти ситуацию. Но такой возможности команда Куртинайтиса петербуржцам не дала и победила со счетом 88:83.

Александр Петров