Столица Латвии встретила российскую делегацию морозом «-14», напомнив о московских холодах, начавшихся на это неделе. На улицах можно было без труда увидеть местных жителей, укатанных в теплые тулупы и шарфы. Кстати, русская речь здесь слышится даже чаще, чем латышская.

В пятницу днем наша команда провела интенсивную трехчасовую тренировку в местном спортивном дворце. Перед матчем с ВЭФ «Химки» имеют 2 победы и 2 поражения.

— Нам предстоит очень важная игра, в которой мы можем практически решить вопрос выхода в «Финал четырех», — говорит главный тренер БК «Химки» Серджио СКАРИОЛО. — Наш соперник — команда, любящая быстрый баскетбол, с хорошими снайперами в составе. Прошлая встреча в Химках получилась для нас очень удачной: мы хорошо провели ее и теперь должны постараться повторить ход событий. Но, как известно, ВЭФ дома играет сильнее.

— Мы очень серьезно готовимся к матчу в Риге, — рассказывает капитан химчан Келли МакКАРТИ. – Наш соперник — талантливая команда. Тренеры обращали наше внимание, что у ВЭФ много хороших снайперов. Нам надо предельно собрано отработать в защите.

Келли, популярная спортивная газета «Советский спорт» признала вас лучшим игроком октября и ноября...

— Честно признаюсь, это большая честь для меня. Было очень приятно получить эту новость. Хотя, все личные награды я готов с радостью обменять на командные. Рад, если своей игрой приношу «Химкам» пользу. Но надеюсь, что финишировать в этом сезоне и мне и команде удастся еще лучше.

Наш соперник подошел к этой встрече Лиги ВТБ с нулем в графе победы и четырьмя поражениями в пассиве и не имеет даже теоретических шансов на выход в «Финал Четырех». В лазарете у рижской команды продолжает находиться форвард Гатис Яхович. Из игроков стоит отметить американского защитника Алекса Ренфруа, который в прошедшем матче Кубка Вызова с турецким «Банвитом» набрал 36(!) очков.

В последних играх тренер рижан Валдис Валтерс ввел в состав молодого игрока — форварда Заниса Пейнерса 1990 года рождения, и он проводит на площадке порядка 15 минут за матч. Скорее всего, стартовую пятерку составят: Ренфруа, Мажейка, Банкевичс, Лабускас и 21-летний российский центровой Иван Нелюбов.