Концовку прошлого сезона ты провел в аренде в испанском «Бильбао». Что тебе дали эти два с небольшим месяца?
«Я пытался обрести уверенность, которую утратил в «Химках», так как на протяжении трех месяцев до отъезда в Бильбао я не играл. Тренер думал, что моя аренда станет хорошим решением для команды, поэтому вывел меня из состава. Потом возник вариант с «Бильбао», стороны договорились, и я отправился в Испанию. Думаю, я проделал там неплохую работу и сейчас возвращаюсь в «Химки» с уверенностью в себе и с новыми силами. Надеюсь, в этом сезоне я тоже хорошо поработаю и принесу команде максимум пользы».

Как тебе работается с Душко Ивановичем?
«Если вы делаете все, что говорит Душко, и делаете это со стопроцентной самоотдачей, то все легко и просто, потому что он каждому подробно объясняет его роль в команде. У нас все знают свое место на площадке. Поэтому, если следовать этим правилам и делать это на максимуме, то все от этого только выиграют. Разумеется, очень помогает то, что мы с Душко соотечественники и можем говорить на одном языке. Безусловно, я знал его и раньше, но поработать с ним мне не доводилось. Мы вместе лишь три недели и каждый день узнаем друг друга лучше, не только как игрок и тренер, а как обычные люди. Надеюсь, с ним нас ждет успешный сезон».

В межсезонье состав команды обновился. Как тебе новые одноклубники и чего ты ждешь от этого сезона?
«Действительно, в команде произошло много изменений. Поначалу могут возникнуть сложности, так как, к примеру, Стас Ильницкий и я приехали лишь три недели назад из расположения своих сборных. Три американца и Нобель Бунгу-Коло присоединились к клубу месяц назад. Все вместе мы находимся только пару недель и, возможно, какое-то время будет непросто. Мы должны усердно работать, быть собранными и все вместе сделать шаг вперед, чтобы выиграть как можно больше матчей. В первые два месяца в нашем расписании много домашних игр, особенно в Лиге ВТБ, и мы должны выиграть их».

Какие цели ты ставишь для себя лично и в более глобальном плане?
«Пока слишком рано вести речь о том, что мы должны сделать, так как результаты и титулы придут в конце сезона. Главное – день за днем становиться лучшей командой. Это и есть наша цель – прогрессировать на каждой тренировке, в каждом матче. Цели у команды высокие, но сейчас не время говорить о них. Нужно просто работать и побеждать. Когда сезон завершится, мы сделаем подробные выводы и решим, был ли он хорошим, плохим или нормальным».

В этом сезоне наша команда примет участие в Кубке Европы. Как оценишь группу B?
«Конечно, в этом сезоне Кубок Европы изменился, как и Евролига, так как некоторые команды, которые раньше часто там выступали, больше там не играют. Прежде всего я имею в виду испанскую «Уникаху», которая много лет была участницей Евролиги. В то же время они постоянно попадали в плей-офф ACB Лиги. Это хорошая команда, но в этом году они сыграют в Кубке Европы. Безусловно, в этом сезоне турнир стал гораздо сильнее, так как там больше классных клубов. Думаю, первый этап для всех будет более или менее легким, так как из группы выходят четыре команды из пяти. А вот, начиная со второго раунда, уже придется приложить максимум усилий, чтобы попасть в плей-офф».

Один из матчей «Химки» проведут против «Бильбао», твоей бывшей команды. С каким чувством ты вернешься в Испанию?
«Безусловно, это будет особый матч и особые чувства. Впервые я сыграю против «Бильбао» после отличного сезона 2014/2015, после которого я, собственно, и перешел в «Химки». Думаю, не только я буду рад встрече с местными болельщиками. Уверен, многие придут, чтобы поприветствовать меня. Я выступал в этой команде полтора года, но сейчас мне предстоит сыграть против них и победить. Будет непросто, но это спорт».

На прошлой неделе состав нашей команды пополнил Джейкоб Пуллен, который установил рекорд Испанской лиги, забив 12 трехочковых в одном матче. Ты тоже принимал в нем участие. Как ты охарактеризуешь Джейкоба как игрока?
«Конечно же, я помню это матч. Мы играли на выезде против «Вальядолида». Помню, что все, в том числе и я, только и делали, что искали передачами Джейкоба, чтобы он забил как можно больше трехочковых. Это был рекорд не только «Барселоны», но и ACB Лиги. Ближе к концу матча во время тайм-аута тренер сказал Пуллену, что если он забьет еще пару «трех», то установит рекорд и сделает банкет для всей команды. Собственно, поэтому мы и пасовали ему, все хотели сходить на бесплатный обед (смеется). Джейкоб – один из лучших игроков один-на-один, он невероятно талантливый созидатель, который здорово смотрится в нападении. Одним словом, умный игрок. Уверен, он впишется в нашу систему и улучшит игру команды. Если он добавит в защите и будет делать все, что скажет тренер, то очень нам поможет».

Этим летом у тебя практически не было отдыха, так как ты в составе сборной Черногории добывал путевку на чемпионат Европы 2017 года. Как ты провел это время?
«Каждый год у нас идет длительная подготовка. Этим летом мы были вместе около двух месяцев. В нашей группе были Грузия, Словакия и Албания. Два первых матчах против Словакии и Албании вышли несложными, но вот в третьей встрече в Грузии было тяжело. Тем не менее, мы выиграли два очка на последних секундах. Думаю, мы проделали хорошую работу, так как два года назад Черногория не попала на Евробаскет-2015. Все знают, что у нас хорошие игроки, но команда не вышла на чемпионат Европы. На сборную, тренеров и федерацию баскетбола оказывалось много давления, всем было нелегко, так как непопадание на Европу два раза подряд было бы настоящей трагедией. Мы много работали, но все же потерпели одно поражение, это был последний матч против Грузии, который прошел в Черногории. К тому моменту сборная уже квалифицировалась на Евробаскет. Соперник играл намного лучше, с удвоенной энергией и большим желанием. Мы забыли об этой неудаче, так как все рады тому, что сборная вышла на Европу. Сейчас мы ждем жеребьевки, чтобы узнать, в какую группу мы попадем. В следующем году будет интересно, потому что у нас хорошая команда, которая готова преподнести сюрприз».

С каким чувством ты вернулся в Россию?
«Знаете, в нашей жизни многое зависит от баскетбола. Иногда на улице идет дождь, и все зависит от того, как ты сыграл, и выиграла ли твоя команда. Если команда победила, и ты провел отличный матч, о дожде никто не думает. Если же ты проиграл и все плохо, то дождь кажется больше, чем простым дождем. Ты начинаешь обращать внимание на многие мелочи, о которых раньше даже не задумываешься. В прошлом сезоне для меня настал тяжелый момент, когда я перестал играть. Все казалось сложным, но сейчас я вернулся в «Химки» во второй раз. Здесь мне все знакомо, у меня стало больше друзей, а также людей, с которыми я познакомился в России. Я знаю всех россиян в команде, а также новых американцев. Все они отличные парни. Могу сказать, что сейчас я себя чувствую намного лучше и увереннее. Надеюсь, этот сезон и для меня, и для команды сложится гораздо лучше».