БК «ХИМКИ» (МОСКОВСКАЯ ОБЛАСТЬ) – УНИКС (КАЗАНЬ)

ИНТРИГА. КТО ВОЗЬМЕТ ПУТЕВКУ В ЕВРОЛИГУ?

Казанцы упустили возможность попасть в Евролигу на будущий сезон, выиграв в нынешнем Кубок Европы – подопечные Димитриса Прифтиса отсеялись на стадии полуфинала, не справившись с испанской «Валенсией» (будущим чемпионом). После чего сосредоточились на Лиге ВТБ – последней возможности отобраться в главный клубный турнир континента. Но и «Химки» не собирались прощаться с Евролигой. В итоге обе команды к очной схватке подошли в наилучших кондициях! Серия обещала быть жаркой. И не обманула ожиданий.

СЮЖЕТ. ШВЕД ПРОТИВ ОБОРОНЫ УНИКСА

При этом УНИКСу слегка не повезло. Казанцы дважды в этом сезоне сумели победить ЦСКА и, казалось, обеспечили себе первое место в таблице. А значит – избегали встречи с армейцами и «желто-синими» до финала плей-офф. Но все испортил заключительный тур, в котором подопечные Прифтиса внезапно уступили «Парме». То, что так огорчило казанских болельщиков, вызвало вздох облегчения у фанатов химчан. Которые, в противном случае, в полуфинале попадали на ЦСКА! Не то, чтобы матчи с УНИКСом выглядели легкой прогулкой, но шансы на успех здесь все же были выше, чем в серии до трех побед с красно-синими! Тот факт, что первые два матча «Химкам» пришлось играть на выезде, особого значения не имел.

— Когда мы в форме, здоровы и показываем тот баскетбол, на который способны, нам, в общем, без разницы, где играть – дома или в гостях, — отметил Римас Куртинайтис.

На что в первую очередь рассчитывали «Химки»? Конечно, на Шведа! MVP регулярки, лучший снайпер Европы, способный в одиночку решать исход матчей. Что и в этом сезоне демонстрировал не раз – в частности, набрав 36 очков в игре с ЦСКА, в которой желто-синие победили (73:72 в овертайме). Плюс пару месяцев назад к Алексею добавился Янис Тимма – главное усиление «Химок» по ходу этого года, на которого не нарадуются ни главный тренер команды, ни партнеры, ни болельщики клуба.

В чем сила УНИКСа? В мощной обороне! Казанцы стали лучшими по защите в текущем сезоне, пропуская в матчах Лиги ВТБ в среднем 74,8 очка. Прифтис умело использует различные сочетания своих главных звезд (Эррика Макколума, Рэймара Моргана, Мориса Ндура) и остальных подопечных (среди которых стоит выделить проведшего отличный сезон Антона Понкрашова), чтобы закрыть доступ к кольцу своей команды, разрушить взаимодействия в атаке соперника, перекрыть движение мяча, отсечь противников друг от друга… Это давало результат даже против армейцев. На это же был расчет в серии с «Химками».

При том, что в нападении казанцы тоже умеют играть!

Но коса не заметила камень… Поскольку Швед и Тимма любую оборону «зеленых» вскрывали дальними выстрелами, как нож – консервную банку. Если в первом матче УНИКС сумел героически отыграться с «минус 14» и добился победы на последних секундах (в том числе благодаря какому-то нереальному соотношению пробитых штрафных – 43 у хозяев против 9 у гостей!), то больше желто-синие такие камбэки совершать не позволили. Реализуя в среднем по 15 трешек за матч (у УНИКСа порой попыток было меньше!), подопечные Куртинайтиса стабильно пробивали отметку в 90 очков, разок выйдя за «сотню» (103 во второй встрече). Остановить такое нападение соперников Прифтис просто не смог. Хотя и пытался. Казанцы, разумеется, боролись до последнего. За исключением третьего матча, судьба каждой встречи решалась в концовке. Но вернуть серию в Казань УНИКС не смог. Путевка в Евролигу заслуженно достается «Химкам»!

СЧЕТ СЕРИИ – 3:1 (91:96, 103:98, 91:64, 92:91).
РЕЗЮМЕ
Третий год подряд «Химки» выходят в Евролигу, не имея «лицензии А». Случай для турнира – уникальный! Может, стоит задуматься, чтобы нам эту лицензию дать?

ЦСКА (МОСКВА) – ЗЕНИТ (САНКТ-ПЕТЕРБУРГ)

ИНТРИГА. ЗАЦЕПИТ ЛИ «ЗЕНИТ» ОДИН МАТЧ?

У «Зенита» был сложный сезон. Вместивший в себя травму Карасева-младшего, отставку Карасева-старшего, неудавшийся дебют экс-звезды НБА Брендона Дженнингса… Но это – из плохого. Хорошее тоже было – например, приглашение Жоана Пласы на пост главного тренера (возможно, лучшего кандидата из всех доступных «Зениту» зимой), прогресс Джалена Рейнольдса, победы над «Химками» и ЦСКА по ходу сезона. Регулярку Лиги ВТБ питерцы закончили четвертыми. В четвертьфинале убрали с дороги «Локо-Кубань». Так вышли на армейцев. И хотя фаворит в этой серии был понятен, сдаваться «Зенит» не планировал. Ведь ЦСКА только-только стал чемпионом Евролиги и находился – возможно – в расслабленном состоянии. А состав, потенциал команды и уровень главного тренера позволяли питерским фанатам надеяться – будет борьба. И что один-два матча «Зенит» способен зацепить даже у лучшей команды турнира…

СЮЖЕТ. ДВА КЛЮЧЕВЫХ БЛОКШОТА АРМЕЙЦЕВ

Первая встреча стала ледяным душем – ЦСКА, как оказалось, не расслабился. Глубокая скамейка и обилие звезд позволили Димитрису Итудису даже без Нандо Де Коло (французу дали отдохнуть) уверенно разгромить питерцев. В первую очередь – благодаря Отелло Хантеро и Семену Антонову, которые в Витории играли мало (российский форвард в матчах «Финала четырех» Евролиги даже в заявку не попал!). «Зенит» же потерял своего лидера – Джалена Рейнольдса – из-за двух технических фолов. Американец мало того, что покинул площадку уже в третьей четверти, так еще и схлопотал дисквалификацию на три матча. Потом, конечно, передо всеми извинился (в первую очередь – перед болельщиками клуба). Но вот помочь команде больше не смог.

Однако если в первой встречи «Зениту» просто не хватило времени на реорганизацию своей игру в его отсутствии, то уже ко второй Жоан Пласа придумал, как обойтись и без звездного центрового.

— Джален не справился с эмоциями. Он страстный парень. Так бывает. Но успех нашей команды не зависит лишь от него. Те, кто меня знают, в курсе – я не создаю команду вокруг одного игрока. Мы сильны коллективом! – отметил испанец.

В итоге второй матч в Москве и третий – в Санкт-Петербурге – «Зенит» провел совершенно иначе. Сделав упор на оборону, серьезно снизив темп и заставив сделать то же самое соперника. ЦСКА пришлось очень непросто! Фактически, обе эти игры могли закончиться в пользу питерцев. В концовках, уступая по 1-2 очка, они имели преимущество последней атаки… Но сначала Гал Мекель попал под блокшот Кайла Хайнса. А в другой раз Уилл Клайберн «накрыл» Евгения Валиева.

СЧЕТ СЕРИИ: 3:0 (98:82, 83:81, 69:68).
РЕЗЮМЕ

ЦСКА ожидаемо вышел в финал, «Зенит» — ожидаемо поборолся. Возможно, кто-то был бы рад, сумей подопечные Пласы продлить эту серию на парочку матчей, но надо признать – они и так сыграли достойно. Армейцы же теперь поспорят с «Химками» за главный трофей. Шестой раз в истории!

А ДАЛЬШЕ ЧТО?

С учетом промокубка в 2008 году в Единой лиге ВТБ прошло уже 10 финалов. И пять из них разыграли армейцы с химчанами! ЦСКА в каждом сезоне турнира добирался до решающей стадии. «Химки» сделали это уже в шестой раз. Трижды такое удавалось УНИКСу, по разу – «Локо-Кубани» и «Нижнему». При этом 9 трофеев досталось столичной команде! И только желто-синие сумели однажды их одолеть. В 2011 году. Под руководством Римаса Куртинайтиса. Правда, тогда был «Финал четырех». Сейчас же — серия до 3-х побед.

Формально, оба клуба уже добились своих главных целей. ЦСКА стал чемпионом Евролиги. «Химки» — добыли путевку в этот турнир на будущий сезон. С одной стороны – все могут немного расслабиться, выдохнуть, сыграть в свое удовольствие – раскрепощенно, свободно. С другой – никто не отменял значимость титула в Единой лиге ВТБ. Не говоря уже о том, насколько принципиально для обеих команд соперничество друг против друга! Можно не сомневаться – и «Химки», и ЦСКА выложатся на 120 процентов, чтобы добиться желанной победы. А чье «баскетбольное кунг-фу» окажется в итоге сильнее, узнаем 5-15 июня.