Ты вырос в баскетбольной семье, твой отец был тренером, твоим первым тренером. Баскетбол ты выбрал благодаря ему?

«Думаю, да. Какого-то особенного толчка я не помню, мне просто нравилось играть в баскетбол. Казалось, что все именно так и надо делать, поэтому я шел и тренировался».

Когда ты понял, что точно свяжешь свою жизнь с баскетболом?

«Трудно сказать. Думаю, это был момент, когда я переезжал из своего родного города Краслава в Ригу. Это был поворот в моей жизни. Папа сказал: «Если ты хочешь чего-то большего и развиваться дальше, езжай в Ригу. Здесь тебе уже делать нечего».

Как произошел этот переезд?

«Мы сидели дома за столом, и папа сказал, что для меня есть вариант уехать в Ригу, учиться в школе и дальше играть в баскетбол в рижской команде. Он меня спросил, готов ли я, и ни секунды не раздумывая я сказал «да». Меня поддержала мама, которая сказала, что если я точно уверен, то должен ехать. Конечно, поначалу было трудно, но постепенно я привык жить один, стал тренироваться и развиваться».

За кого ты болел в детстве? Следил ли за НБА, как многие в то время?

«Конечно. Моим кумиром, разумеется, был Майкл Джордан. В те времена в нашем краю я слышал только о нем, так как соцсети еще не были настолько популярными, а интернет не особо доступен. Когда я жил в Краславе, то следил за своими, за латышами, игравшими в сборной. Это Сандис Валтерс, Армандс Шкеле, Андрис Биедриньш, Каспарс Камбала и другие».

Как ты оказался в команде «АСК Рига»? Ты ведь поначалу представлял молодежную команду?

«Да, все так и было. Меня пригласили в Ригу, когда мне было 15 или 16 лет. В тот момент в команде возникли какие-то финансовые проблемы, и все хорошие игроки переходили в другие клубы. Им больше не оставалось, кого подписывать, поэтому решили дать шанс молодым. Тогда в «АСК» взяли меня и Дависа Бертанса. С Дависом мы поначалу играли в молодежной команде, потому что нас позвали туда заполнить, так скажем, недостающие места».

Сезон 2009/2010 ты провел в команде «ДСН Рига» во втором дивизионе. Что тебе дал этот опыт?

«Это был хороший опыт. Думаю, это был шаг наверх. Я почувствовал, что такое другой баскетбол, потому что пришлось играть на другом уровне и других скоростях. У меня был хороший тренер Дайнис Бертанс, отец Дависа Бертанса, который очень много нам дал и многому научил. За те времена я очень благодарен тренерам «АСК».

В 2011 году ты переехал в Лиепаю, где провел один сезон. Расскажи об этой команде и этом времени.

«Это был мой первый клуб, в котором я играл в первом дивизионе. Там на меня уже делалась ставка. Наш клуб «Лиепаяс Лаувас» был не из топовых, но со всеми всегда зарубался и на площадке не отдавал ни сантиметра пространства. В каком-то смысле для меня это был новый уровень, и я на себе почувствовал, что такой Латвийская лига. Не было легко, но мы заняли третье место в чемпионате, что в те времена было сродни победе в Лиге. Поэтому хочу сказать спасибо «Лиепае» и тренерам команды».

Затем были два года в Вентспилсе, где ты себя ярко проявил, выиграл Балтийскую Лигу, стал MVP финала, а в следующем сезоне выиграл чемпионат Латвии и был признан MVP плей-офф. Наверняка после такого выступления у тебя было много предложений?

«Да, предложения были, но я уехал в США, чтобы сыграть в Летней Лиге НБА. Там что-то пошло не так, как должно было. Поначалу я играл и все было хорошо, но затем что-то изменилось, меня перестали выпускать на площадку, я не играл, и все остальные варианты стали постепенно отпадать. Возник вариант с ВЭФом, который играл в Лиге ВТБ, для меня это была очередная новая ступень и новая лига, где я старался показать себя на самом высоком уровне».

Надо полагать, проблем с адаптацией в Риге у тебя не возникло?

«Конечно нет, ведь город был знакомый, все же я там жил, начиная с 15 лет и до самого переезда в Лиепаю».

Приглашение в ВЭФ ты расценивал на тот момент как вершину своей карьеры? Ведь это главный клуб Латвии.

«Да, так и было. Сезон в ВЭФе получился отличным. Я показал, что могу играть в Лиге ВТБ, а все поняли, на что я способен. С командой мы едва не вышли в плей-офф Лиги ВТБ, а также выиграли чемпионат Латвии. Так что тот сезон был для меня хорошим».

Как ты перешел в «Зенит»? Расскажи о двух годах жизни в Санкт-Петербурге.

«Зенит» предлагал мне контракт уже зимой, но не сумел договориться с ВЭФом. Мы обменялись контактами с руководством «Зенита», были на связи и договорились, что после окончания сезона сразу начнем общаться и обсуждать детали перехода. Наверное, после завершения чемпионата Латвии прошло всего три дня, и мы уже подписали контракт. Этот переход был для меня двояким. С одной стороны, я как бы не знал, куда еду, а, с другой стороны, это не так далеко от дома, к тому же меня очень хотел видеть в команде главный тренер. Он видел меня много лет, знал, как я играю, прежде всего, по юношеским сборным, потому что сам возглавлял сборную Россию 1992 года рождения. Также он видел меня в Лиге ВТБ против ВЭФа, знал меня и понимал, как может со мной играть».

Тебе было тяжело привыкать к жизни в России?

«Мне было легко, прежде всего, потому что я знаю русский язык, к тому же в команде меня все приняли хорошо, и в этом плане вообще никаких проблем не возникло».

В «Зените» ты играл вместе со Стефаном Марковичем. Рад снова с ним встретиться в «Химках»?

«Конечно!»

Наверняка в твоей памяти до сих пор полуфинальная серия Лиги ВТБ в 2017 году, когда «Химки» отыгрались с 0-2 и выиграли решающий матч в Питере. Какие эмоции у тебя были после той игры?

«Лучше про это не говорить».

В 2017 годы ты покинул «Зенит» и перешел в «Басконию», одну из топовых команд Евролиги. Ты рад был этому приглашению и долго ли над ним раздумывал?

«Да, я был рад, причем не только этому приглашению, но и как в целом «идет» моя карьера. В Европе я достиг Евролиги, а за пределами НБА это топ уровень, и нужно было покорять новые вершины. Испанская Лига — очень сильный чемпионат, и я был рад, что перешел в «Басконию».

Как ты оценишь прошлый сезон в Испании? Тебе нравилась жизнь в этой стране?

«Оценю его как нормальный. Сезон не хороший и не плохой, а именно нормальный. Для меня это был новый опыт. Жизнь в Испании устроена чуть-чуть по-другому, нежели в России. Наверное, испанцы на все смотрят более расслабленно. К примеру, ты договорился встретиться в час дня, а твой знакомый приезжает в два часа, и это у них в порядке вещей. К этому надо было привыкнуть. Также днем там почти ничего не работает, и так далее. Однако во всем есть свои плюсы и минусы».

Летом 2018 года ты перешел в «Олимпиакос» к Дэвиду Блатту, но не стал игроком основы. Как произошло ваше расставание с «Олимпиакосом»?

«Интересно. Расставание было интересным. Все случилось внезапно, в самом конце. Я смотрю на это позитивно, потому что сейчас у меня будет возможность выходить на площадку и играть. Тренер «Олимпиакоса» не видел меня ни в составе, ни в ротации, а мне лучше играть, чем сидеть на скамейке. Поэтому я здесь, в «Химках». Это хороший амбициозный клуб, и мы постараемся удержаться в Евролиге на будущий сезон».

Решение «Олимпиакоса» стало для тебя неожиданностью?

«Вовсе нет, ведь без моего согласия ничего бы не произошло».

Что думаешь о «Химках» и текущем сезоне команды?

«Специально за «Химками» я не следил, но очевидно, что сезон для команды складывается трудно, много травм, изменения в составе, новый тренер… Очень сложно делать это во время сезона, но Римас Куртинайтис добавил новых игроков, заполнил «пустые места» в команде, у него свое понимание игры, и до плей-офф Единой Лиги ВТБ у нас еще есть время, мы будем в форме. Думаю, все будет хорошо».

Что думаешь о Римасе Куртинайтисе? Рад будешь с ним поработать?

«Да, о нем я слышал много хороших отзывов. Он тренировал ВЭФ, когда я играл в юношеских командах. Смотрел многие игры его команды по телевизору. Куртинайтис — тренер с именем и опытом. Думаю, с ним у меня все будет хорошо».

Ты любишь красиво забить сверху и дважды выигрывал конкурсы по броскам сверху. Это твой любимый баскетбольный элемент?

«Нельзя сказать, что самый любимый элемент. Просто я делаю то, что на данный момент мне кажется лучшим вариантом. Да, мне всегда нравились данки и эмоции после них, поэтому я буду прыгать, пока смогу».

ПРОФАЙЛ

Янис Тимма

Родился 2 июля 1992 г.
Позиция – форвард
Рост – 203 см.
Вес – 103 кг.
Гражданство – Латвия

Карьера
2008-2011 – «АСК Рига» (Рига, Латвия),
2011-2012 – «Лиепаяс Лаувас» (Лиепая, Латвия),
2012-2014 – «Вентспилс» (Вентспилс, Латвия),
2014-2015 – ВЭФ (Рига, Латвия),
2015-2017 – «Зенит» (Санкт-Петербург, Россия),
2017-2018 – «Баскония» (Витория-Гастейс, Испания),
2018-2019 – «Олимпиакос» (Пирей, Греция),
С 2019 – «Химки»

Достижения:
2012 – участник Матча Всех Звезд чемпионата Латвии,
2013 – участник Матча Всех Звезд чемпионата Латвии, чемпион Балтийской Лиги, MVP финала Балтийской Лиги, выбран на драфте клубом НБА «Мемфис Гриззлис» (второй раунд, № 60),
2014 – чемпион Латвии, MVP плей-офф чемпионата Латвии, участник Матча Всех Звезд чемпионата Латвии, чемпион конкурса по броскам сверху чемпионата Латвии,
2015 – чемпион Латвии, участник Матча Всех Звезд чемпионата Латвии, MVP Матча Всех Звезд чемпионата Латвии, лучший латышский игрок Единой Лиги ВТБ, лучший молодой игрок Единой Лиги ВТБ,
2016 – лучший латышский игрок Единой Лиги ВТБ,
2017 – участник Матча Всех Звезд Единой Лиги ВТБ, чемпион конкурса по броскам сверху Единой Лиги ВТБ

Игрок сборной Латвии.