Армейцы сыграют с главным соперником по группе — испанской «Уникахой», а подмосковные баскетболисты ждут в гости «Цибону» из Хорватии.

Топ-16 баскетбольной Евролиги начинается, и для России он стартует двумя домашними матчами. В среду ЦСКА сыграет с испанской «Уникахой», а в четверг «Химки» примут хорватскую «Цибону». У армейцев самый сильный соперник по группе, у подмосковной команды – самый слабый.

ЦСКА – «Уникаха». Среда, 20:15

Несмотря на сдержанные и осторожные заявления руководителей ЦСКА относительно выступления команды в Топ-16, мы от армейцев другого результата, кроме первого места не ждем. В такой-то группе, в которую красно-синие угодили…

Главное препятствие на пути к верхней ступеньке таблицы – «Уникаха». И как раз с нее свое выступление в Топ-16 ЦСКА начинает. Отлично.

Как весело отмечает армейский сайт: «К нам в гости вслед за «Кахой» едет «Уникаха». Ребятам в ЦСКА веселиться можно. «Уникаха» этой самой «Кахи» не страшнее, а с последней дома полторы недели назад справились (причем в игре у армейцев принимали участие фактически лишь шесть баскетболистов. Теперь есть как минимум еще и Попс Менса-Бонсу). Вдобавок, армейцы только приехали из Каунаса, где выиграли первый титул в сезоне – Единую лигу ВТБ.

«В Топ-16 очень важно успешно выступать в домашних матчах, – рассуждает главный тренер ЦСКА Евгений Пашутин. – К матчу с «Уникахой» мы готовимся со всей серьезностью: пусть он первый в календаре, но его результат может оказаться ключевым на финише Топ-16. Соперник играет быстро и агрессивно, использует различные защитные схемы с частым применением двойной опеки. Тренер Аито Ренесес обладает «длинной скамейкой» — помочь лидерам Куку, Фрилэнду, Арчибальду, Хименесу, Принтезису могут многие. Команда недавно пережила перемены в составе, но новичок Диксон в предыдущем матче испанского чемпионата набрал 26 очков. Потому нам следует очень внимательно обороняться, концентрируясь на лучших снайперах гостей».

Главный тренер «Уникахи» Аито Гарсия Ренесес накануне игры признает, что на победу шансов больше у ЦСКА, но оставляет за своей командой право на неприятный сюрприз.

Трэджан Лэнгдон

Защитник ЦСКА подает пример всем. На официальном сайте Евролиги размещено видеообращение Трэя, в котором он призывает всех помочь справиться с последствиями землетрясения на Гаити. «Мы все знаем, о трагедии, случившейся на Гаити, – говорит Лэнгдон. – Тысячи людей погибли. Тысячи ранены. Мы можем помочь. Игроки Евролиги, друзья Евролиги. Давайте объединимся и поможем жителям Гаити. Любая сумма денег поможет. Любая помощь существенна. Надеюсь на вашу поддержку».
Отметим, что в НБА фонд помощи пострадавшим от землетрясения учредил игрок «Майами» Дуэйн Уэйд.

«Химки» – «Цибона». Четверг, 20:00

«Химки» – разговор другой. В отличие от армейских, их шансы на выход из плей-офф туманные. Не потому, что у команды их мало, а потому что до сих пор непонятно, на что команда способно. Избавиться от пресловутых взлетов и падений команде никак не удается. Кардиограмма «Химок» скачет так, что самое время обратиться к профессиональной помощи.

Вроде бы команда уверенно прошла групповую стадию Евролиги, обыграла дома «Реал» и неплохо дома же смотрелась с «Панатинаикосом». Но тут же можно вспомнить провалы с «Прокомом» на выезде и с тем же «Панатинаикосом». Да и в только что завершившемся «Финале четырех» лиги ВТБ химчане проиграли обе встречи.

«Химкам» важно выступать в Топ-16 «step by step», поэтому можно радоваться, что начинают они с уровня сложности beginner –самого легкого. Игра будет проходить дома, с командой, которая на силу пробилась в эту стадию, одержав на групповом раунде лишь три победы в десяти матчах. «Те клубы, кто пробился в Топ-16, уже заявили о себе, как о командах, готовых решать самые высокие задачи, – заявил генеральный директор «Химок» Виктор Бычков. – Не стал бы сбрасывать со счетов «Цибону». Думаю, матчи с хорватами могут во многом определить судьбу турнира.Чтобы быть успешными, нам предстоит подойти к каждой встрече максимально сконцентрированными».