"Постараемся, но будет тяжело. Сейчас мы ещё не готовы. Кроме характера, у нас на данный момент почти ничего нет," — примерно так отреагировал президент ЦСКА Андрей Ватутин на пожелание удачи его клубу накануне встречи с "Панатинаикосом". Что ж, руководитель не просто стелил соломку – проблем у чемпиона России нынче действительно хватает. И главная из них – травмы. Холден и Воронцевич только-только вернулись в общую группу, Хряпа всё ещё восстанавливается, а тут ещё и Каун вылетел надолго в матче с питерским "Спартаком". Добавьте сюда проблемы со спиной у Артёма Забелина – и здравствуй, куцая заявка из 11 игроков на гостевой матч с одним из самых титулованных клубов Евролиги. Тут уж волей-неволей возникает желание "притопить" за своих, невзирая на обязательный для любого журналиста нейтралитет.

Впрочем, в жалости и снисхождении ЦСКА не нуждается, несмотря ни на какие сложности. Эка невидаль – трудный старт. Кто вспомнит, как начинал армейский суперклуб свой первый сезон под руководством Этторе Мессины? Напомню: с двух поражений подряд в Евролиге. А потом была победа в этом турнире. Так что, не будем торопиться с жалостью.

Стартовый спорный выиграл Марьянович, однако при этом могучей дланью смахнул мяч аж за боковую линию. Не беда – следующие четыре минуты причин для переживаний не давали – 7:2 в пользу гостей. Тут "зелёные" встрепенулись, озлобились – и быстренько сравняли счёт. Диамантидис защищался против Гордона так, будто новобранец ЦСКА ему чем-то лично насолил. Что с того? – Джамонту противодействие лучшего специалиста континента по игре в обороне нипочём, стартовую четверть он провёл выше всяких похвал. Чего не скажешь о сербском гиганте, дважды за период позволившем "маленьким" соперника (Перпероглу и Диамантидису) забить через себя с фолом. И это при росте 2.22 – как же так, Бобан?! В первом перерыве наставник армейцев Душко Вуйошевич мягко выговаривал Соколову: "не опускай руки, Дима, пусть попробуют перебросить твою "крышу". А вот главный тренер "Пао" Желько Обрадович приобрёл цвет зрелой свёклы, пыхтя на своих подопечных, как паровоз – вы что, дескать, делаете, мерзавцы?!

К середине второй десятиминутки у нашего основного центрового Марьяновича было уже три фола. Тревожно. А когда спустя две минуты судьи оформили точно такой же диагноз Соколову, стало ещё тревожнее. Как играть концовку без пятых-то "номеров"? Кстати, Соколов, несмотря на свой "багаж" из трёх персональных, так до конца первой половины с площадки не ушёл, и отыграл этот отрезок весьма активно. Не идеально, но полезно. Игра получалась вязкая и тяжёлая, как мокрый песок. Зато было интересно. Тот самый характер московских гостей до поры бил козыри грозных афинян. Полное равенство к большому перерыву не давало ответа на вопрос: чего ждать дальше? Впрочем, когда речь идёт о битве двух команд высочайшего и равного уровня, изучивших друг друга от макушки до изнанки, иного и ждать было нельзя. Интрига – что за схватка грандов без неё?

В начале второй половины главным действующим лицом на площадке был Гордон. Разыгрывающий ЦСКА забивал один мяч за другим – каждый последующий был эффектнее предыдущего. 44-й номер красно-синих увлёкся настолько, что в одном из эпизодов подвесил "аллей-уп" на… Лэнгдона! То есть на человека, который, по-моему, сверху не забивал ни разу в карьере. Хитрые греки тем временем пытались порвать именно там, где было тонко – в трёхсекундной зоне. За 3.06 до конца третьей четверти четырьмя фолами могли "похвастать" оба центровых ЦСКА – Марьянович и Соколов. Хозяева тут же оторвались на 8 очков, что по такой игре выглядело почти нокаутом. Увы, подсобил сопернику и Холден, менее чем за минуту отметившийся двумя неточными трёхочковыми и парой потерь.

Как бы ни было жаль, но заключительный отрезок не стал для нашего чемпиона спасительным. Его первую половину подопечные Вуйошевича провели образцово показательно, сократив отставание с катастрофических "-11" до вполне отыгрываемых "-5", и даже имели шанс приблизиться вплотную, но… Дальше последовала серия ошибок москвичей, сдобренная парой-тройкой сомнительных судейских решений (не выходящих при этом за пределы домашнего арбитража) – и подгоняемые трибунами греки выдали рывок – 11:0. Таким образом, все вопросы были сняты.

Загадочное решение Вуйошевича продержать три четверти матча на скамейке Шишкаускаса вызвало было недоумение, но и здесь объяснение оказалось простым и ясным: литовец повредил спину. С таким недобором в составе ЦСКА в самом деле трудно было рассчитывать на победу. Остаётся надеяться, что в ближайшее время медицинский штаб клуба сумеет вернуть в строй лидеров. Начать сезон с пары поражений – это в общем-то не так страшно. А вот провести его целиком таким вот "переполовиненным" составом – это уже почти приговор.

Евролига. Группа D. Второй тур

"Панатинаикос" (Афины, Греция) — ЦСКА (Москва, Россия) — 74:60 (15:14, 16:17, 27:16, 16:13)

"Панатинаикос": Николас (18), Сато (17), Диамантидис (10), Перпероглу (8), Батисте (6), Марич (4), Фоцис (4), Вуюкас (3), Калатес (2), Каймакоглу (2), Тепич, Царцарис.

ЦСКА: Гордон (20 + 5 подборов + 4 передачи), Лэнгдон (9), Смодиш (9), Холден (5), Воронцевич (5), Марьянович (5 + 7 подборов), Шишкаускас (3), Быков (2), Соколов (2), Курбанов, Швед.

Судьи: Митьяна (Испания), Чиари (Италия), Латышев (Латвия).

28 октября. Афины. O.A.K.A. 13 000 зрителей.