Заключительные матчи 10-го тура, состоявшиеся в четверг поздно вечером, кардинально изменили расстановку сил в "нероссийских" группах A и C (напомним, ЦСКА и УНИКС завершили выступление в первом групповом турнире еще в среду), а следовательно и в картине жеребьевки "Топ-16". Например, "Баскония" в случае победы над соседями из Бильбао могла гарантировать себе первое место в группе и, соответственно, более легких соперников на следующем этапе. Но в итоге уступала в счете на протяжении всего матча, потерпела поражение и вообще осталась за бортом 2-го группового турнира — кстати, впервые в своей истории. А на паркете белградского дворца спорта "Пионир" развернулись еще более драматические события. "Партизан", которому для выхода в "Топ-16" можно было проиграть "Милану" не больше трех очков, в начале второй половины вел "+11", а за 3 минуты до финальной сирены — "+1". Но после этого сербский клуб совершил целую серию промахов и пропустил рывок 0:7. На последних секундах при "-6" хозяев мог спасти точный трехочковый, но бросок 20-летнего Данило Анджушича с восьми метров цели не достиг.

В результате в следующий раунд вышел "Милан", который стал третьим итальянским клубом в "Топ-16". Причем все три оказались в разных "корзинах" (номер которых соответствует занятому в группе месту), что налагает на жеребьевку дополнительные ограничения. Ведь по разным группам на втором этапе Евролига разводит не только команды, встречавшиеся на первой стадии, но и представителей одной страны. При этом первое правило является "железобетонным", а второе может быть принесено в жертву первому — но только в том случае, если иначе возникает безвыходная ситуация.

Раньше Евролиге удавалось красиво лавировать между ею же придуманными ограничениями, благодаря чему после распределения по группам пяти-шести команд из 16 дальнейшая жеребьевка теряла всякий смысл: места оставшихся участников определялись автоматически в соответствии с принятыми правилами. Но сейчас даже не самому искушенному в тонкостях корзинно-рассеивательных дел болельщику хватит одного взгляда на приведенную ниже таблицу, чтобы понять: ограничений стало слишком много, чтобы выполнить все их требования.

Это подтверждается и углубленным анализом. "СЭ" вычислил все 11 возможных сочетаний групп "Топ-16" — и в каждом из них хотя бы в одной четверке есть пара клубов-соотечественников. Напомним, что жеребьевка проводится "сверху вниз" — от самой сильной корзины к самой слабой. Причем до тех пор, пока это возможно, географический принцип будет соблюдаться. Особенность же нынешней жеребьевки состоит в том, что впервые за долгое время при вытаскивании шаров из первых двух "корзин" совпадения по странам исключены даже теоретически. Зато в дальнейшем национальный принцип будет соблюдать все сложнее. Ведь помимо итальянских клубов есть еще и три турецких (также попавших в разные "корзины"!), и четыре испанских. И в результате получается, что при определенном ходе жеребьевки может случиться так, что в одной из групп "Топ-16" окажутся даже три клуба из Испании!

Спросите, как? Объясняю. Допустим, после жеребьевки двух "корзин" группы выглядят следующим образом: E — "Реал" и "Сиена", F — "Барселона" и "Маккаби", G — ЦСКА и "Олимпиакос", H — "Фенербахче" и "Панатинаикос". Пока никаких противоречий не возникает. Хорошо, переходим к третьей "корзине". Куда, спрашивается, девать "Уникаху"? С армейцами и "Пао" андалусийцы уже встречались на первом этапе, поэтому в группы G и H им путь заказан. Остается идти в компанию к "Реалу" и "Барселоне". Причем куда бы ни определили "Уникаху", в этот же квартет из четвертой "корзины" обречен попасть клуб, на предыдущей стадии выступавший в группе A. То есть "Бильбао". В самом деле, не проводить же жеребьевку с самого начала…

Впрочем, этот вариант — маловероятный и далеко не единственный. Всего же и для ЦСКА, и для УНИКСа существует по пять наборов возможных соперников по "Топ-16". Причем в одном из них два российских клуба сыграют в одной группе — вместе с "Олимпиакосом" и "Миланом". Собственно, а почему бы и не отправить на отдых команды Душана Ивковича и Серджо Скариоло и не выйти дружно в плей-офф?