Наши с Лазаросом судьбы схожи. Оба родились в СССР, у него папа – грек, мама – русская, у меня – наоборот. Оба эмигрировали в Грецию – он в Салоники, я в Афины, а сейчас трудимся в Москве. Даже после 2007-го, когда Пападопулос перешел из «Динамо» в мадридский «Реал», мы не теряли связь и часто встречались в Греции. Стоило появиться новости о переходе Пападопулоса в «Химки» – и вот мы уже беседуем с ним после матча «Химки» – «Локомотив-Кубань».

«В ГРЕЦИИ УЖЕ НЕТ ДЕМОКРАТИИ»
– Добро пожаловать в Россию! – обнимаю своего высокого друга. – Теплые вещи захватил с собой?

– Знал, что холодно будет, но никак не думал, что настолько. Очень продрог, бррррр! – ежится Пападопулос. – Но не беда. Как говорится, нет плохой погоды, есть плохая одежда.

– Я тут кое-что с собой принес, – открываю сумку и показываю Лазаросу шахматную доску. – Мы с тобой в последний раз не доиграли партию. Позицию я запомнил. Пришло время выяснить, кто сильнее. Ты же почти кандидат в мастера, счет у нас с тобой равный – 5:5. Так что защищайся.

– Сейчас не так часто двигаю фигуры, – вздыхает Пападопулос. – Слишком много других дел. Я тоже помню, что мы остановились в дебюте шотландской партии. Обожаю открытые начала.

– В октябре 2010-го, как глава профсоюза баскетболистов Греции, ты организовал забастовку. Зачем? Не живется спокойно?

– Я вот белопольного слона активизирую, посмотрим, как ты с этим справишься, – Пападопулос наседает на моего короля. – Да, было дело. Я давно уже в корне не согласен с политикой нашей федерации. И в глаза говорю о том, что она занимается совсем не тем, чем надо. Вот смотри, в Греции очень упала популярность баскетбола. Еще 15 лет назад на любом матче был аншлаг. Сейчас на Евролиге дворцы спорта, которые вмещают 15–18 тысяч человек, заполняются лишь на треть. А если зал и забивается, то только хулиганами. Наш профсоюз хотел добиться, чтобы мы занялись спортивными школами, обратили внимание на вторые, третьи дивизионы. Боролся за права всех игроков, мечтал, чтобы они получали страховки, пенсии. Кое-что сделать удалось.

– Кое-что, но не все. И вы решили устроить забастовку? Тебе шах, кстати…

– Да, вижу, – Лазарос закрывается от моего ферзя пешкой. – Мы подняли бунт. И многие греческие баскетболисты отказались выходить на стартовый тур чемпионата, играли только легионеры. У нас было десять конкретных требований к федерации. В Афинах мы даже пытались сорвать матч АЕК – «Икарос». С товарищами-баскетболистами пришли в зал, хотя нас туда не должны были пускать как бунтовщиков. Сели прямо на паркет и отказались уходить. Полиция набросилась на нас с дубинками, мы оказали сопротивление. Им удалось с боем нас выгнать.

– Трудно в это поверить. Ведь в Греции спортсмены – национальные герои. А ты – чемпион Европы, победитель Евролиги. Таких людей не бьют палками.

– В моей стране много говорят о демократии. В древние времена в Элладе, может, она и была. Сейчас это лишь красивые слова.

– А, правда, что после забастовки власти выдали ордер на твой арест?

– Да все было именно так. По закону, если бы в течение двух суток меня поймали, я оказался бы за решеткой. Но спустя 48 часов мне уже ничего не угрожало. Неприятные воспоминания. Стараюсь об этом быстрее забыть.

– В те дни подался в бега?

– Да, у меня был билет в Салоники, но знакомые предупредили, что меня могут арестовать в аэропорту. Я срочно выписался из гостиницы и два дня скрывался у друзей.

– Потом тебя не искали?

– Нет, все как-то утряслось. Я вернулся в ПАОК… Но забастовка не прошла бесследно. По крайней мере, на нас обратили внимание. Хотя меня до сих пор ждет еще какое-то судебное разбирательство.

– Теперь тебе шах, – Лазарос угрожает моему королю уже своим ферзем.

– И ты говоришь об этом с улыбкой? – тоже закрываюсь от шаха пешкой.

– Я оптимист по жизни и во всем вижу положительные моменты. Моя совесть чиста. Я принципиальный человек. Думаешь, я с радостью отказался играть за сборную три года назад и пропустил Олимпиаду? Но пока не поменяется руководство федерации, в команду не вернусь.

«ВСЕ ПОНЯЛ, КОГДА САВРАСЕНКО ВЫРУГАЛСЯ»
– Вы тут опять в шахматы режетесь! – в нашу беседу неожиданно вклинивается еще один центровой «Химок» Алексей Саврасенко. – Сворачивайте лавочку. Сто лет не собирались, давайте просто поболтаем.

– Предлагаю ничью, отложим выяснение отношений на другой раз, теперь будем видеться чаще, – Пападопулос протягивает руку…

С удовольствием соглашаюсь на мировую…

– Наш с Лазаросом случай вообще уникальный, – продолжает Саврасенко. – Целых 16 лет мы играем за разные команды. Я за «Олимпиакос», он за «Ираклис» и «Панатинаикос». Я за ЦСКА, он за «Динамо». Меня дорога привела в сборную России, Лазароса в сборную Греции. Мистика какая-то. И только сейчас, на старости лет мы наконец играем вместе, – смеется Алексей.

– Никогда не забуду первую встречу с Лехой, – вспоминает Лазарос. – Мне 15 лет, ему 16. Идет игра юношеских команд «Олимпиакоса» и «Ираклиса». Я смотрю на своего противника, думаю: ну что за парень, на грека не похож. А потом за подбор боролись, и Саврас как выдал очередь из отборного русского мата. Так и познакомились.

– Потом узнали, что мы оба из Краснодара, и стали друзьями неразлейвода, – продолжает Саврасенко. – На площадке дрались, как настоящие враги, а после финальной сирены шли в обнимку ужинать.

– Вам вдвоем не будет тесно в «Химках»?

– Ты что, – улыбается Алексей. – Наоборот. Мы с полуслова друг друга понимаем…

– Я долго думал над предложением «Химок», – перебивает Саврасенко Пападопулос. – Все-таки мне было очень комфортно в Салониках, дома, с семьей. Но российский клуб был настойчив. И я подумал, что если так нужен команде, если есть шанс вновь побороться за золото чемпионата России, то почему бы и нет. Но сначала позвонил Лехе.

– Было ощущение, что ты вернулся домой? – вопрос Пападопулосу. – Или все-таки это вынужденная командировка?

– Россия – родная для меня страна. И я знал, что увижу здесь старых друзей. С Серегой Моней и Трэвисом Хансеном я играл в «Динамо», с Раулем Лопесом в «Реале». Про Леху уже все сказано. С остальными быстро найду общий язык.

– Кто ты все-таки больше – грек или русский?

– Наверное, эллин. Я переехал из СССР совсем маленьким – в 10 лет и воспитывался уже в греческих традициях. Хотя в России тоже чувствую себя, как дома. Трудно сказать, на самом деле, кто я… – улыбается центровой.

– Сразу два российско-греческих центровых помогут «Химкам» стать чемпионами? – вопрос Пападопулосу.

– Когда три года назад играл в России, у ЦСКА почти не было соперников. Сейчас вижу, что уровень команд выравнялся. Не могу сказать, что он вырос, но конкуренция сумасшедшая. На золото претендует сразу пять-шесть команд. Когда слышу, что питерский «Спартак» побил армейцев с разницей в 18 очков, а до этого они проиграли «Динамо», понимаю, что наступили иные времена. И мне очень хочется выиграть с «Химками» золото. Думаю, нам это по силам.

– У нас хорошие шансы, – вторит другу Саврасенко. – Год очень тяжелый, выступали в трех турнирах. До сих пор переживаю, что не попали в ТОП-16 Евролиги. Не хватило одной победы! Но сейчас команда поймала кураж. А Лазарос нам поможет.

– Заболтался я с вами, – смотрит на часы Саврасенко. – Пора домой, к дочке.

«СКУЧАЮ ПО ДЖУДИ»
– Переход в «Реал» четыре года назад оказался ошибкой? – продолжаем разговор с Пападопулосом. – Ты не смог заиграть в Испании так, как делал это в «Динамо» и сборной Греции…

– Меньше всего хотелось бы вспоминать испанский период. Так бывает в жизни любого спортсмена. Не твоя команда, не твой тренер. Но я опять нашел положительные моменты. Узнал много об Испании, о Мадриде, выучил язык. Так что ошибкой это назвать нельзя.

– Переезд в Италию пошел на пользу?

– Все те же нюансы, что в Испании: новая страна, город, язык, только еще и игра пошла. Вновь почувствовал былую уверенность. К тому же завел новых друзей. А еще купил собаку – немецкую овчарку. Я просто с ума сошел от нее. Души в ней не чаю. Очень скучаю сейчас по ней. А ведь получилось все случайно: пошел на выставку и мне приглянулся симпатичный щенок.

– Овчарка классическая?

– Да! Черная, как смоль.

– У нашего земляка Теодороса Папалукаса, который шесть лет играл за ЦСКА, есть любимый лабрадор по кличке Пират. Так он его перевез из Афин в Москву.

– Я думал об этом, но потом отказался. Зачем мучить животное, перевозить в съемную квартиру. Пусть живет дома.

– Семью не планируете перевозить сюда?

– Надолго – нет, приедут погостить на Пасху. Ведь пока у меня контракт до конца сезона.

– Хотели бы остаться на следующий год, закончить карьеру в России?

– Почему бы нет. Только сейчас нет смысла загадывать. Многое покажет конец сезона. Сейчас все хотят повесить себе медаль на шею, а шансы почти у всех лидеров одинаковые.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО
Лазарос ПАПАДОПУЛОС
Родился 3 июня 1980 года.

Рост 210 см, вес 116 кг.

Амплуа: центровой.

Гражданство: Греция/Россия.

Заигран за национальную команду Греции, поэтому в российском первенстве считается легионером.

Карьера: Ираклис, Греция (1996–2001, 2003–2004). Панатинаикос, Греция (2001–2003). Динамо, (2004–2007). Реал, Испания (2007). Фортитудо, Италия (2007–2009). ПАОК, Греция (2009–2011). С февраля 2011 года игрок «Химок».

Достижения: чемпион Европы (2005), вице-чемпион мира (2006). Чемпион Евролиги (2002). Победитель Кубка УЛЕБ (2006). Чемпион Греции (2003). Обладатель Кубка Греции (2003). Серебряный и бронзовый призер чемпионата России (2005–2007).