Напомним, в сентябре прошлого года, по ходу чемпионата мира в Турции, Блатт заявил, что намерен уйти из сборной России. Но вскоре дал "задний ход" и взял время на раздумья, затянувшиеся в итоге почти на полгода. И вот ситуация наконец разрешилась. В минувший уик-энд израильские СМИ сообщили: в пятницу Блатт прилетит в Москву и объявит, что остается. А поздно вечером в воскресенье сам тренер подтвердил это в беседе с корреспондентом "СЭ".

Разговор шел по телефону, когда Блатт вместе с возглавляемым им "Маккаби" возвращался в Тель-Авив из Хайфы, где его клуб только что одержал очередную победу в чемпионате Израиля.

— Вы действительно летите в Москву на этой неделе?

— Да. Сразу после матча Евролиги с "Барселоной" (игра состоится в Тель-Авиве в четверг. — Прим. Э.Ш.).

— Означает ли это, что все точки над i расставлены и вы точно остаетесь в сборной России?

— Да. Все оговорено и все решено. Я собираюсь выступить на заседании исполкома РФБ и формально подтвердить свое решение: продолжать выполнять условия контракта по всем пунктам.

— Похоже, вы нашли общий язык с новым президентом РФБ Александром Красненковым?

— С первого же момента у меня создалось ощущение, что Красненков — серьезный, понимающий человек. И с каждой беседой это впечатление усиливалось. В принципе я никогда не имел проблем с РФБ. Все обещания выполнялись, да и по контрактным обязательствам особых проблем не возникало. Что же касается Красненкова, то сейчас мне совершенно ясно: он принимает решения, необходимые для прогресса российского баскетбола, и ведет его в нужном направлении.

— Руководство "Маккаби" не пыталось воспрепятствовать продолжению вашей работы в сборной России?

— С "Маккаби" все в порядке. Все оговорено.

— Когда вы начнете готовить российскую команду к чемпионату Европы в Литве?

— Сезон для "Маккаби" завершается в конце мая. А чемпионат Европы стартует в конце августа. Значит, у сборной будет почти три месяца для подготовки. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы выработать игровую концепцию. Тем более, что определенный стиль у команды уже сложился.

— Вы имеете в виду ту сверхжесткую, "многорукую" защиту, которая в 2007 году принесла России титул чемпиона Европы, а ныне позволяет "Маккаби" побеждать в Евролиге?

— От добра добра не ищут. Так ведь говорят по-русски, не правда ли? Хотя, разумеется, однобокой наша подготовка не будет. Все будет зависеть от состава. Тем не менее я считаю, что хорошая защита — основа успеха любой команды.

— Насколько вы определились с турнирами, в которых сборная примет участие перед Евробаскетом?

— Их будет несколько. Например, в конце августа, с 22-го по 24-е, мы сыграем на турнире в Израиле. Кроме хозяев нашими соперниками будут сборная Польши и еще одна команда, которая определится позднее.

— Традиционный вопрос: Кириленко приедет?

— Для Андрея дверь в сборную открыта настежь. Он великолепный мастер, звезда уровня НБА, и любой тренер хотел бы иметь в своем распоряжении такого игрока. Надеюсь, на сей раз ответ Кириленко (форвард "Юты Джаз" пропустил ЧЕ-2009 и ЧМ-2010. — Прим. Э.Ш.) будет положительным.

— России явно повезло с жеребьевкой чемпионата Европы. Будете стремиться выйти во второй этап с одного из первых мест в группе?

— Об этом рано говорить, поскольку неизвестно, в каком составе мы будем играть. Вот если в распоряжении тренеров окажутся все или почти все, кого мы планируем пригласить, тогда другое дело. В этом случае могу гарантировать: сборная России будет сильной командой и сможет бороться за высокие цели.

— Речь идет о попадании на Олимпиаду в Лондоне?

— Думаю, при определенном стечении обстоятельств эта задача нам по зубам.

— Намерены ли вы пригласить в сборную кого-то из натурализованных игроков?

— Не знаю. На прошлогоднем чемпионате мира сборная обходилась без них, и такая ситуация может повториться в Литве. Впрочем, на дворе только февраль, и до принятия окончательных решений еще далеко.

— Собираетесь "освежить" состав команды перспективными новичками?

— Тренеры сборной внимательно следят за молодыми игроками и будут продолжать делать это дальше. Однако называть конкретные фамилии я пока не готов. Могу лишь заверить вас, что состав сборной мы определим исключительно на профессиональной основе, в соответствии с потенциалом каждого из кандидатов. То есть так же, как это делалось и раньше.

— Когда вы собираетесь отдыхать? Для примерного семьянина и отца четверых детей вопрос очень актуальный.

— (Усталым голосом.) Уж как-нибудь найду немного времени, когда смогу… Надеюсь, что смогу.