Для представления звездных новобранцев организаторы выбрали небольшую комнату: все желающие поместились в ней с трудом. Зато всю пресс-конференцию не покидало чувство семейности, которое стараются культивировать в ЦСКА.

— Мы подписали ребят в их лучшем возрасте, когда есть силы и понимание для игры в баскетбол, — отметил президент армейцев Андрей Ватутин. — С ними мы надеемся выступить в Евролиге успешнее, чем в прошлом году. Эти приобретения — не последние. В течение лета мы постараемся закрыть позиции разыгрывающего, атакующего защитника и, возможно, форварда.

Напомним, по окончании финальной серии плей-офф ПБЛ, в которой ЦСКА одолел "Химки", сразу двое лидеров команды Траджан Лэнгдон и Джон Роберт Холден объявили о своем намерении завершить карьеру. Возможно, команду покинет Матьяж Смодиш. Поэтому такое скорое усиление для "красно-синих" как нельзя кстати.

— На сегодняшний день рынок свободных агентов в Европе очень скуден но мы никуда и не торопимся, — отметил Ватутин, добавив, что селекционная компания клуба началась фактически несколько дней назад с продления контрактов Рамунаса Шишкаускаса и Андрея Воронцевича.

Что касается новичков, Ненад Крстич в представлении не нуждается. У капитан сербской сборной, являющегося одним из лучших центровых Европы, за спиной шесть лет игры за океаном, причем отнюдь не на вторых ролях. Кстати, Ненад уже приезжал из НБА в Россию, но карьера в подмосковном "Триумфе" у него не сложилась. Виной тому, недолеченная травма и неудачи клуба.

Возвращение далось Крстичу непросто. По признанию Ватутина, переговоры с игроком были сложными: подписи в контракте стороны поставили буквально за несколько минут до начала пресс-конференции. Тем не менее, новый европейский вызов Крстич принял с воодушевлением.

— Я понимаю, что в связи со своим заокеанским прошлым, буду испытывать давление, — заявил баскетболист. — Но я люблю давление. Вот почему я принял решение уехать из НБА. Из-за большого количества матчей в регулярном чемпионате, давление там становится менее ощутимым. В Евролиге же важен каждый матч.

Выяснилось, что Ненад, отвечавший на вопросы на английском, отменно понимает и по-русски. "Да-да", — закивал головой Крстич, услышав, например, вопрос о своем наставнике по сборной Душане Ивковиче. Мехии, который родом из Доминиканы, в этом плане, наверно, будет посложней, но говорят, что экс-лидер французского "Шолле" человек очень компанейский и язык для него проблемой не станет.

— Этот переход большое испытание для меня и я его принимаю, — с улыбкой признался Сэмми. — Моя роль в ЦСКА будет иной, но помимо своей карьеры мне интересно помочь моему новому клубу выйти на новый уровень.