— Знаете, что "Сиена", с тех пор как вернулась в Евролигу в 2007 году, уступала дома только чемпионам этого турнира — ЦСКА, "Панатинаикосу", "Барселоне", "Маккаби" и "Реалу"?

— (Смеется.) Что ж, очень приятно очутиться в такой компании. Теперь у нас появился еще один стимул для развития. Ведь УНИКС пока не был чемпионом Евролиги.

— Какой была установка на матч с "Сиеной"?

— Выдержать в защите все 40 минут. Не дать соперникам задавить нас в дебюте. Сыграть как единое целое. Конечно, не все получилось идеально. Так, Маккалеба полностью нейтрализовать не удалось. Зато все наши игроки проявили себя с самой лучшей стороны. Володя Веремеенко, считаю, заслужил звания MVP. Домеркант провел очередной феерический матч в атаке. Однако выиграли мы не только благодаря лидерам. Вся команда проявила фантастическую волю к победе. К успеху причастны даже те, кто на паркет не выходил и подбадривал партнеров со скамейки.

— Почему почти весь матч УНИКС играл легкой пятеркой?

— Знаете, о каких-то тактических нюансах я бы предпочел не говорить. Все-таки у нас впереди хватает серьезных матчей, а соперники тоже читают "Спорт-Экспресс" (смеется). Не хочу давать им какую-то фору.

— За счет чего Самойленко в этом сезоне демонстрирует игру, которую не показывал с победного для сборной России ЧЕ-2007?

— Петр стал гораздо опытнее. А с "физикой" у него проблем не было никогда. По скорости он, полагаю, не уступит даже реактивному Маккалебу. Стараясь использовать все свои козыри, Самойленко здорово дирижирует нападением, проделывает колоссальный объем работы в защите… В общем, играет, как настоящий капитан.

— Может, Дэвиду Блатту перед Олимпиадой-2012 стоит вернуть Самойленко в национальную команду?

— Очень на это надеюсь. Считаю, Петр способен принести сборной огромную пользу. Его опыт, лидерские качества — все это может пригодиться при отборе на Олимпиаду и на самих Играх, куда мы, дай бог, попадем.

— Какое место отводите победе над "Сиеной" в своей карьере? За предыдущие четыре сезона вы со всеми командами отмечались высокими результатами: вывели петербургский "Спартак" в полуфинал российского плей-офф, с ЦСКА стали чемпионом и обладателем Кубка страны, выиграли лигу ВТБ и завоевали бронзу Евролиги, наконец, вместе с УНИКСом завоевали Кубок Европы…

— Тем не менее назову нынешнюю победу самой трудной в тренерской карьере. С учетом того, кого мы обыграли и при каких обстоятельствах. Такие победы по-настоящему сплачивают коллектив, что для находящегося в стадии становления УНИКСа крайне важно. Однако мы не собираемся витать в облаках. Все самое важное — впереди.

— Например, уже в субботу УНИКС ждет встреча в Москве с ЦСКА…

— Надеюсь, мы успеем восстановиться и психологически, и физически. Чтобы победить армейцев, надо показать в субботу такой же уровень самоотдачи, как и против "Сиены".