— Можно ли назвать группу, в которой выступает сборная России, тяжелой?

— Назвал бы ее жестокой. Очень надеюсь, что сборная Великобритании поймает свой ритм и обыграет пару команд — это будет в наших интересах. Австралия, Испания, Бразилия — в каждом из этих матчей будет очень трудно победить. Уверен, другие команды точно так же думают о нас. Но мы ни для кого не будем легким соперником.

— Вы очень эмоционально вели себя во время воскресного матча.

— Такова моя природа — я очень эмоциональный человек. Некоторые тренеры живут в макрокосме, а я из тех, кто погружен в детали и нюансы. Конечно, я хорошо знаю, с каким счетом мы выиграли. Но каждый эпизод матча для меня как отдельная маленькая игра. Если что-то получается хорошо, начинаю думать о следующем эпизоде. Если плохо — незамедлительно и эмоционально реагирую на ситуацию. Потому что привык смотреть вперед и видеть, как вместо того, чтобы вести 20 очков и заранее решить исход матча, мы лидируем с перевесом лишь в одно очко и можем упустить победу. Поэтому в концовке я всегда также вовлечен в игру, как и в ее начале.

— Но победой-то вы довольны?

— Конечно. Выиграть у хозяев площадки на глазах у переполненных трибун с преимуществом в 20 очков, не играя при этом очень уж хорошо, — этим стоит быть довольным. В некоторых аспектах у нас получалось очень неплохо. При этом мы ощутимо мучились в игре под своим кольцом — на подборах, а также принимали не всегда верные решения в нападении. И все же победа с такой разницей над хозяевами Игр дает повод для острожного оптимизма.

— А что у сборной России случилось с подборами?

— Случились британцы. Очень здоровые, сильные, крепкие ребята. Они атаковали чужой щит в борьбе за каждый подбор четырьмя игроками сразу. Поэтому если мы все-таки выигрывали отскок, то имели шанс убежать в быстрый отрыв и забить. У англичан под своим щитом просто никого не оставалось. А вот если выигрывали они, начинался своеобразный дыр-дыр со щитом: бросок — подбор, бросок — подбор и так до тех пор, пока мяч не залетал в корзину. Такое было не раз. Вообще это редкий случай, когда команда отдает столько мячей под своим кольцом и побеждает с разницей в 20 очков. Это значит, что мы отлично делали на площадке многие другие вещи.

— Отлично сыграл Кириленко, согласны?

— Как можно не согласиться? Андрей показал выдающийся баскетбол.

— Про Кауна, кажется, такого не скажешь?

— В июле он был одним из наших лучших игроков, но сегодня у Кауна были проблемы. У всех случаются спады и взлеты, могу лишь сказать, что Саша очень важный для нашей команды игрок и в Лондоне он обязательно это докажет.

— Насколько важно для вас занять первое место в группе?

— Совершенно не думаю ни о каком первом месте. У нас очень сложная группа, впереди еще четыре матча. Великобритания и Китай — хорошие команды, а Бразилия и Испания — очень хорошие. С ними нам придется очень непросто.

— Другие матчи удалось посмотреть?

— Немного. За сборной США, к примеру, наблюдал минут пять. Что тут скажешь? У американцев великая команда. Однако мне не очень хочется смотреть другие сборные, если честно. Стараюсь концентрироваться на своей команде.

— Могли бы сравнить пекинские и лондонские Игры?

— Пока что эти нравятся больше. Во-первых, все здесь говорят по-английски. Во-вторых, британцы хорошо знают, как организовывать Игры, — для них это третья Олимпиада. Да и люди они замечательные. Возможно, и в Пекине народ неплохой, но я в силу очевидных причин был лишен возможности это понять. В-третьих, в Англии прекрасные болельщики, арена была переполнена. Словом, получаю огромное удовольствие, все великолепно.