Жальгирис

Последние четыре года сезон в Евролиге у «Жальгириса» отличается завидным (или, точнее, не очень завидным) постоянством. Литовская команда никак не может выбиться в плей-офф, зависая на стадии Top 16. Другое постоянство — на сей раз уже внушающее уважение — наблюдается у баскетболистов из Каунаса в национальном чемпионате. «Жальгирис» в третий раз подряд стал чемпионом Литовской Лиги, «всухую» обыграв в финале «Летувос Ритас» со счетом побед 4:0.

Но на одном титуле «Жальгирис» в этом сезоне останавливаться явно не собирается. И в Единой Лиги ВТБ дела у литовцев складываются пока весьма и весьма удачно. Заняв первое место в группе Б и обойдя своего принципиального соперника — московский ЦСКА, «Жальгирис» дождался четвертьфинала, в котором одолел «Нижний Новгород» после серии напряженных матчей.

Локомотив-Кубань

Пока что «Локомотив-Кубань» является единственным участником 1/8 финала, пробившимся в полуфинал и разбившим спрогнозированную некоторыми специалистами баталию «ЦСКА — Химки, Жальгирис — УНИКС». Разогнавшиеся железнодорожники, не сумевшие одолеть казанцев в регулярном сезоне, одолели их в четвертьфинальной серии со счетом 3:1. Теперь красно-зелёным предстоит повторить свой прошлогодний подвиг, когда они дважды одолели литовцев перед Финалом Четырёх.

Интрига

То, как будут развиваться события во время встречи «Локо» и «Жальгириса», не может предсказать никто. После сезона 2009-2010 литовский клуб впервые попал в четверку лучших команд Единой Лиги ВТБ, и теперь всеми силами будет стараться закрепить успех. Однако и «Локомотив» явно вознамерился поставить на полку рядом с Кубком Европы еще один европейский трофей. Поэтому битва за финал ни для краснодарцев, ни для каунасцев лёгкой не будет.

Комментарий

Евгений Пашутин, главный тренер ПБК «Локомотив-Кубань»:

— «Жальгирис» — одна из лучших команд Евролиги. Это сбалансированная команда, которая имеет сильных игроков на всех линиях. Нам предстоит сложнейшее противостояние. Мы должны подготовиться, чтобы не дать «Жальгирису» играть в свою любимую игру — быструю, с большим количеством трёхочковых и переходов. Нам необходимо навязать свой ритм и играть от защиты, которая помогла нам пройти в полуфинал.

Андрей Ведищев, президент ПБК «Локомотив-Кубань»:

— Серия с УНИКСом показала, что мы имеем действительно неплохую «скамейку», и можем ротировать не семерых человек, а десятерых и больше. В серии плей-офф график игр очень жесткий — если ты играешь, и серия состоит из четырёх-пяти матчей, то выдержать такой темп, играя всемером, практически нереально. Поэтому я рад прежде всего тому, что мы увидели, что у нас есть скамейка, которая может приносить результаты. Теперь нужно закрепить эту уверенность и в игроках — особенно накануне серии с «Жальгирисом». Это очень сильный соперник, команда Евролиги, которая в этом году дважды выигрывала ЦСКА и заняла первое место в нашей группе. Учитывая бешеный темп игр каунасской команды, нашим преимуществом может стать именно «скамейка».

Явки-пароли

Первые два матча серии «Жальгирис» — «Локомотив-Кубань» состоятся 24 мая (21:00) и 25 мая (20:00) в стенах «Жальгирис-Арена».

Трансляции:

24 мая — lokobasket.com, Россия-2 (live), телеканал Спорт (повтор 25 мая в 01:45 и 09:40).

25 мая — lokobasket.com, телеканал Спорт (live).