Да, родные стены помогают, но не до такой же степени. Первая половина матча очень напоминала первую половину игры казанской. Соперники начали игру ровно, но после трехочкового Зисиса на 2-й минуте УНИКС повел -7:4 и уже не отдавал инициативы. Гаудлак увеличил разрыв, 9:4. Хозяева отчаянно сопротивлялись, Желабаль сократил разницу в счете до одного очка, 11:10. Тут же Гаудлак попал из-за дуги, 14:10. Усилиями Грина химчане ненадолго вышли вперед, 16:17, но Зисис и Веремеенко оставили четверть за Казанью – 22:19. К середине второго периода Макки довел преимущество казанцев до 6 очков, 29:23. Хозяева применили прессинг, очень активен был Огастин. Но гостей не остановить, «бомба» от Гаудлака, а вскоре Соколов делает разницу двузначной, 38:28. С десятиочковой форой УНИКС и ушел на большой перерыв – 40:30. Если добавить к ней 17 казанских очков, то сумма получается весьма внушительная – «плюс 27». Отыграть такое отставание за 20 минут у УНИКСа не под силу, думаю, и клубу НБА. В лидерах по итогам первой половины у «Химок» — Огастин (9 очков) и Желабаль (6), у УНИКСа – Гаудлак (14) и Веремеенко (7).

Вторая половина игры превратилась в формальность, в которой «Химки» яростно пытались сохранить лицо клуба, если не удается победить по сумме очков в двух играх, то хотя бы выиграть одну конкретную встречу надо. И это им удалось. Как только началась третья четверть, хозяева паркета бросились на штурм корзины казанцев. Прессинг и активность в атаке дают свои плоды. Трехочковый Мони, точные броски Грина и Желабаля, и вот уже разница в счете сократилась до трех очков, 40:37. Еще одна «треха» Мони, 44:42. Эйдсон и Гаудлак отодвигают сужающуюся разницу, 54:47. Итог периода подводит Лончар, 58:52. Похоже, химчане начали заключительную четверть со словами «Интернационала» – «это есть наш последний и решительный бой». Последний, в том смысле, что в Кубке России в нынешнем сезоне больше не играть, а вот решительность била через край. На 2-й минуте дальний бросок Копонена достигает цели, 58:57. А затем Лончар выводит хозяев вперед, 58:59. Преимущество «Химок» в 2 – 3 очка держалось практически на протяжении всей четверти. И единственный вопрос, который еще волновал местных болельщиков, сумеют ли хозяева удержать победный счет? 9-я минута, Гаудлак выравнивает ситуацию, 70:70.Затем мячи стали забрасываться исключительно с линии штрафных. Оба тренера, как и их игроки, очень хотели выиграть. Отсюда тайм-ауты и тщательное планирование последних атак матча. «Химки» удержали победу, пусть и слабое, но утешение. А УНИКС второй раз в нынешнем сезоне вышел в финал Кубка, на этот раз российского. Сложность в том, что игры обоих финалов: и европейского, и российского пройдут последовательно – параллельно. Иными словами четыре игры финалов уложатся чуть более чем в две недели.

23 апреля. Химки. Кубок России. Полуфинал. «Химки» — УНИКС 79:76 (19:22, 11:18, 22:18, 27:18). Самые результативные: Лончар (17), Копонен (16), Желабаль (13), Грин (12), Моня (10) – в «Химках»; Гаудлак (23), Веремеенко (10) – в УНИКСе.