Сюжет
В Санкт-Петербург «Байзонс» прилетели без одного из своих лидеров Котти Туукка. Однако на первых порах отсутствие опытного центрового никак не отразилось на игре гостей. Отрядив на паркет сверхлегкий состав, в котором роли «больших» исполняли Матти Нуутинен и Айан Хаммер, «Байзонс» завладели инициативой. Не прошло и пяти минут, а быстрая игра финской команды с обилием трехочковых позволила им разжиться двузначным преимуществом – 7:18.
Холодный душ взбодрил игроков «Зенита». Активизировался Вальтер Ходж, забили свои броски Павел Спиридонов, Артем Вихров и Камерон Джонс. Но при этом питерцы регулярно упускали своих подопечных в защите, за что их «бизоны» и наказывали. Как результат, первая четверть так и осталась за гостями – 21:27.
Упираться в обороне хозяева стали с первых минут второго периода. Лишив соперника легких очков, подопечные Василия Карасева все-таки сумели настичь «бизонов». Наставник гостей Грег Гибсон потратил оба своих тайм-аута, но выправить нападение «Байзонс» толком так и не смог. В то же время Ходж сотоварищи регулярно поражали чужое кольцо. Питерцы полностью завладели инициативой, разжились двузначным преимуществом и одновременно слишком уверовали в свои силы. Расплатой за это стал трехочковый дуплет от Энтони Хиллиарда. В итоге на большой перерыв «Зенит» уходил, имея в запасе скромный 6-очковый гандикап – 48:42.
Дебют третьей четверти вновь остался за хозяевами. Они выглядели увереннее и организованнее, создавали себе неплохие ситуации для броска. Но все это рушилось из-за необязательных промахов. В минутном перерыве Карасев поменял акценты, выстроив игру через «краску», и хозяева тут же получили дополнительный импульс. Благодря усилиям Кайла Лэндри и Андрея Кощеева они совершили ускорение, которое двумя «трехами» поддержал Камерон Джонс. Преимущество «Зенита» в 13 очков перед заключительной четвертью стало весомой заявкой на итоговую победу – 74:61.

Развязка
Собственно вопрос о победителе этого матча решился уже в дебюте четвертой 10-минутки. Вальтер Ходж отметился двумя результативными атаками подряд, после чего его почин поддержал и Кайл Лэндри. Дистанция между командами вплотную приблизилась к отметке в 20 баллов. Отыграть такой отрыв у поймавшего свою игру «Зенита» стало задачей просто невыполнимой.

Герой
Камерон Джонс. Два дальних попадания американца на исходе третьей четверти стали ключевым моментом решающего рывка «Зенита». В заключительной 10-минутке Джонс продолжил забивать и в итоге настрелял 20 очков. 100:85 – второе в этом сезоне северное дерби остается за российской командой.

Цифра
100 – именно столько очков набрал в этот вечер «Зенит». Этот результат стал лучшим для питерцев, как в Единой Лиге ВТБ, так и вообще в истории команды.

Комментарии
Главный тренер «Зенита» Василий Карасев:
— В целом я доволен игрой, особенно, наверное, третьей и четвертой четвертями, где мы действительно хорошо отыграли в защите, добавили энергии. Что касается начала, то мы говорили, что есть усталость, тем более такое крупное поражение от УНИКСа немного придавило ментально игроков, поэтому, чтобы войти в игру понадобилось какое-то время — не просто так мы проигрывали сначала. Из первых семи атак у нас было пять потерь и пока где-то за счет головы не вошли в игру — были проблемы. В целом, всю игру мы потом контролировали.

Главный тренер «Байзонс» Грэг Гибсон:
— Всегда хочется играть, имея в распоряжении всех игроков состава. Это была очень плохая неделя для нас. Сначала один из наших игроков резерва выбыл до конца сезона с разрывом крестообразных связок колена. Затем наш капитан подхватил глазную инфекцию. Сейчас он находится в больнице. Затем наш защитник Аарон Джонсон потянул заднюю поверхность бедра перед самой игрой. Мы сражались, но «Зенит» — очень хорошая команда.

Лучшие у команд
«Зенит»: Камерон Джонс – 20 очков, 4 передачи, 3 перехвата; Вальтер Ходж – 20 очков, 4 передачи, 3 перехвата; Павел Спиридонов – 17 очков; Кайл Лэндри – 14 очков, 12 подборов, 4 передачи, 3 перехвата; Артем Вихров – 9 очков.
«Байзонс»: Энтони Хиллиард – 23 очка; Айан Хаммер – 22 очка, 7 подборов; Матти Нуутинен – 14 очков; Трэвис Нельсон – 11 очков.