Сюжет
Чемпионы Белоруссии – единственный коллектив, который в этом регулярном сезоне еще не побеждал на своем паркете. Правда, стоит отметить и тот факт, что «Цмоки-Минск» играли в родных стенах всего 4 раза – меньше, чем любая другая команда Лиги. Поэтому мотивация у белорусских баскетболистов перед этим туром была особенной. Они не только хотели порадовать любимых болельщиков, но и взять у подопечных Айнарса Багатскиса реванш за обидное поражение в Нижнем Новгороде (65:70).
В дебюте встречи Бранко Миркович и Александр Кудрявцев сразу же взорвали трибуны двумя трехочковыми подряд. Однако удержать преимущество хозяевам не удалось. «Нижний Новгород» тоже подключил к своим атакам дальнойбойную артиллерию, забил 10 безответных очков и повел в счете. Попытки белорусской команды вернуть лидерство оказались безуспешными из-за уверенной игры Трея Томпкинса. Американский форвард поймал ритм и, записав на свой счет 9 очков в первой четверти, позволил гостям уйти на первый перерыв с комфортным преимуществом – 21:29.
Во второй 10-минутке темп игры заметно упал и команды стали больше времени уделять обороне, особенно в трехсекундной зоне. Завязалась перестрелка с дистанции, которая в итоге осталась за хозяевами. После попаданий Стенли Баррелла «Цмоки-Минск» сократил отставание до минимума. Однако потеря концентрации в концовке первой половины стерла практически все старания белорусских баскетболистов – 36:43.
После большого перерыва команды вновь задали высокий темп и сделали акцент на атакующие действия, порадовав трибуны результативностью. Стенли Баррелл упорно пытался не допустить двузначное отставание в счете, однако огрехи его партнеров не позволяли «Цмоки-Минску» догнать гостей. 58:67 перед заключительной четвертью.

Развязка
Так рано сдаваться белорусы не собирались. Они бросили все силы на оборону своего кольца и вновь сократили отставание до минимума – 68:69 за 6 минут до финальной сирены! Но опять же все старания хозяев свелись на нет, когда инициативу взял на себя великолепный Трей Томпкинс. Американец набрал несколько важных очков, а Семен Антонов укрепил преимущество «Нижнего» дальним попаданием. Сил на камбэк у «Цмоки-Минска» уже не осталось. 93:79 – «Нижний Новгород» одерживает непростую победу на выезде и продолжает погоню за ЦСКА и «Химками».

Герой
Трей Томпкинс. Американский форвард на протяжении всей игры доставлял неприятности хозяевам в трехсекундной зоне. Томпкинс набрал 24 очка (71% попаданий), став самым результативным игроком встречи, а также записал на свой счет 10 подборов – 5-й дабл-дабл в этом сезоне.

Цифра
60% – процент 2-очковых попаданий «Нижнего Новгорода» в этом матч, который помог одержать победу.

Комментарии
Главный тренер «Цмоки-Минска» Игорь Грищук:
– Думаю, болельщики остались довольны. Жаль, не хватило везения. Кроме того, испытывали проблемы с составом. Окажись Фримен здоров – матч мог бы завершиться иначе.

Главный тренер «Нижнего Новгорода» Айнарс Багатскис:
– Мы сегодня играли по бразильской системе «вы забьете, сколько сможете, а мы – сколько захотим». Несмотря на то, что постоянно просил парней не расслабляться, не все меня услышали. «Цмоки» – опасная команда. Особенно если дать ей играть в излюбленном стиле на родной площадке. Тем не менее, доволен результатом.

Лучшие у команд
«Цмоки-Минск»: Александр Кудрявцев – 18 очков; Стенли Баррелл – 18 очков; Иван Мараш – 15 очков, 16 подборов; Бранко Миркович – 15 очков.
«Нижний Новгород»: Трей Томпкинс – 24 очка, 10 подборов; Семен Антонов – 17 очков, 5 подборов; Тэйлор Рочести – 16 очков, 6 подборов, 9 передач; Евгений Бабурин – 13 очков.