Состав очередного чемпионата был главным пунктом заседания совета Единой лиги ВТБ, и пунктом довольно интригующим. Лучший баскетбольный чемпионат Европы в течение шести лет, прошедших с момента его запуска, почти постоянно наращивал "геополитическую составляющую", а число задействованных в нем государств при только что ушедшем в отставку гендиректоре Андрее Широкове, который на прощание заслужил благодарность от почетного президента лиги, главы администрации президента РФ Сергея Иванова, планомерно увеличивалось. В прошедшем сезоне в нем участвовали 16 клубов, они представляли восемь стран. Между тем еще на прошлой неделе источники "Ъ" сообщали, что в этом году вполне вероятны сокращения (см. "Ъ" от 13 июля) — в основном по причинам финансового характера.

Прогнозы оправдались. Единую лигу покинули три зарубежных клуба — финский "Байзонс", грузинская "Вита" и чешский "Нимбурк". Руководство последнего призналось, что, оценив свои возможности, поняло, что клубного бюджета не хватит, чтобы покрыть все расходы, но при этом, правда, пообещало попробовать вернуться через год.

Новичок же оказался всего один. Выбор у членов совета Единой лиги был из трех российских клубов — пермской "Пармы", "Сахалина" и "Самары". Причем с точки зрения финансового потенциала и свежих результатов наиболее любопытной представлялась заявка от сахалинской команды, победителя Суперлиги, фактически второго по статусу дивизиона
Подробнее: http://www.kommersant.ru/doc/3041431. Однако она не прошла. По официальной версии, заявка не была удовлетворена в связи с несоответствием регламенту аэропорта Южно-Сахалинска. До 30 ноября он дважды в неделю будет закрыт из-за ремонта взлетно-посадочной полосы.

В итоге в Единую лигу ВТБ приняли "Парму". Ее можно назвать правопреемником знаменитого "Урал-Грейта", прекратившего существование в конце прошлого десятилетия из-за финансовых проблем. Он является единственным клубом, которому удавалось опередить в борьбе за звание сильнейшего в России московский ЦСКА. Это случилось дважды — в 2001 и 2002 годах, и в то время руководил пермяками именно Сергей Кущенко, нынешний президент Единой лиги.

Впрочем, источники "Ъ" в отечественном баскетболе не исключают, что интрига с составом первенства еще окончательно не исчерпана. Они указывают на то, что два прибалтийских клуба — латвийский ВЭФ и эстонский "Калев" — до сих пор не подтвердили свое участие в чемпионате. Более того, если верить СМИ тех стран, которые они представляют, в настоящий момент функционеры Единой лиги ведут с ними переговоры по этому поводу, а за согласие латвийцы и эстонцы требуют денежный бонус в размере от €200 тыс. до €300 тыс. Так что существует вероятность, что о том же "Сахалине" снова вспомнят не через год, а через несколько недель.