Данни, Радимов и балерины

Серия «Зенита» с УНИКСом – вообще первая в плей-офф Единой лиги, которая не уложилась в три матча. «Локо-Кубань» и «Химки» должны были выдать триллер – но краснодарцы сосредоточились на Евролиге и внутренний турнир выпустили из виду. «Химки» теоретически могли взять хотя бы один матч у ЦСКА – не вышло. А «Зенит» после двух казанских поражений взял один матч в Петербурге.

Полтора спасительных десятка. «Зенит» пока выживает в серии с УНИКСом

Билеты на игру продавались меньше, чем двое суток: еще в понедельник ведь не было понятно, понадобится четвертый матч или нет. Однако четыре с лишним тысячи болельщиков на арене точно есть уже к предматчевому шоу.

В первом ряду, как и обычно, Мигель Данни. Португалец снова пришел на баскетбол на костылях.

А рядом еще один футбольный гость – тренер «Зенита»-2 Владислав Радимов. Он очень тепло общается с Данни, со стороны кажется, что бывший и нынешний капитаны «Зенита» только и делают, что друг друга подкалывают.

Ведущий просит всех включить фонарики своих телефонов. Радимов делает как все, а Данни отдает огонек одному из сыновей-близнецов.

Само шоу, кстати – блеск, зрелище просто волшебное: балерины, воздушные гимнастки.

Зловещим 66:66 рады

За полчаса до матча вдруг появляется новость: в заявке у «Зенита» нет Яниса Тиммы и Артема Вихрова. А это двое из трех самых ярких игроков задней линии у петербуржцев. Вместо объяснения – только фраза «подробности расскажет тренер на пресс-конференции».

Зато официально лучший тренер сезона Василий Карасев может рассчитывать на Райна Тулсона: два дня назад американец набрал 23 очка и стал самым результативным в матче. Он потом признался, что боль в ноге его все же беспокоит. Но это в обычной жизни, а на волне адреналина ничего не чувствуется.

Сюжет для этой серии получается непривычный: никто не убегает далеко вперед, некому и героически сокращать отставание.

«Зениту» приходится срочно искать новых героев, и это в целом получается. Карасев от скамейки изящно показывает, какую комбинацию стоит сыграть: он потряхивает лацканом своего пиджака. Забианн Даудэлл повторяет тот же жест с футболкой, потом находит под кольцом Никиту Баринова – и центровой укладывает два очка. К большому перерыву УНИКС впереди на пять очков, и это чуть ли не самый большой отрыв за всю игру.

Во второй половине уже что-то похожее на знакомые сценарии: «Зенит» отпускает соперника на 15 очков, а потом схлопывает отрыв! Когда казанцы фолят на трехочковом Тулсона, вскакивает даже Данни со своим больным коленом. А Райан укладывает три штрафных и сравнивает счет! Зловещим 66:66 в Петербурге в этот момент очень рады.

«Зенит» в финале – не фантастика

Железной руки Тиммы «Зениту» будет в концовке не хватать, но теперь вот в его роли отлично смотрится центровой Каспарс Берзиньш: другой латыш кладет за земляка трехочковый.

В последние пять минут на площадке сплошной огонь: трешки летят только так, игроки падают на ровном месте, нелепо сталкиваются даже с партнерами по команде – но все равно выдают невообразимые передачи и выкручиваются из невероятных ситуаций.

И атмосфера фантастическая.

За три минуты до конца «Зенит» выскребает пятиочковый перевес, и вдруг Омар Томас просто выхватывает мяч из рук лидера УНИКСа Кита Лэнгфорда. У Томаса лучший матч в жизни, за зенитовскую карьеру уж точно: 20 очков, четыре из них – решающие.

На паркете и в зале жара уже и в прямом смысле. Данни хватается за предматчевую программку с Карасевым на обложке и обмахивается ей. В это же время реальный Карасев почти так же активно мечется вдоль бровки.

Последние секунды – уже просто суета, и в ней «Зенит» все-таки сохраняет преимущество в три очка.

Лучшая серия этого плей-офф Единой лиги справедливо растягивается до пятиматчевого максимума.

День матча – особенный для «Зенита», у клуба 91-й День рождения. Раз уж футболисты уже в отпуске, подарок – ответственность баскетболистов. И они прекрасно справились. Решающий матч – в субботу в Казани. Но совершенно не факт, что ЦСКА стоит готовиться к УНИКСу. «Зенит» в финале – теперь уже не фантастический расклад. А выход туда – это гарантия Евролиги, между прочим.