Лидеры Единой лиги ВТБ — ЦСКА и «Химки» — провели генеральную репетицию очной встречи, намеченной на 6 ноября, в разной манере. Там, где ЦСКА легко справился с рижским ВЭФ — 94:69, «Химки» чудом не проиграли еще одному аутсайдеру первенства — «Астане». Подмосковной команде подарил победу форвард казахстанской команды Ике Удано, умудрившийся не попасть два штрафных в самом конце матча.

В последний игровой день октября два лидера Единой лиги ВТБ, они же два российских участника Евролиги — ЦСКА и «Химки»,— встречались с аутсайдерами первенства. ЦСКА принимал на своей площадке рижский ВЭФ, а «Химки», также на своем паркете, играли с «Астаной». В этих репетициях очного противостояния российских топ-клубов (ЦСКА и «Химки» встретятся уже 6 ноября) большего внимания, казалось, достойна была встреча армейцев и рижан. Да, по классу это разные команды, да, последние десять матчей ВЭФ ЦСКА проиграл, но все-таки Рига успела зарекомендовать себя как очень эффективное предприятие, которое, даже располагая очень скромным бюджетом, способно решать серьезные задачи. На деле, правда, ВЭФ продержался очень недолго и безвольно уступил с разгромным счетом 69:94.

А вот в паре «Химки»—«Астана» сюрпризов, казалось, быть не могло в принципе. Но именно в этом противостоянии чуть было не случилась главная сенсация стартового отрезка регулярного первенства лиги.

Поначалу, правда, ничто не предвещало такого поворота событий. Уже к концу первой четверти Алексей Швед и K° обеспечили себе весьма комфортное, в девять очков, преимущество. А ведь когда встречаются команды столь разного уровня, такой отрыв свидетельствует о том, что дальше ничего интересного уже не будет. Но в этот раз вышло совершенно наоборот. «Химки» вновь угодили в «ловушку Шведа» (похоже, талант лидера сборной России как-то деструктивно влияет на его партнеров по команде) и позволили гостям не только ликвидировать отставание в счете, но и выйти вперед. В основном усилиями Лэрри Гордона и Ике Удано. К слову, на двоих они набрали меньше (23 очка), чем один Швед (24) за игру.

Но как команда «Астана» смотрелась все же предпочтительнее. Настолько, что просто обязана была выиграть этот матч. И ведь для этого нужно было сделать самую малость. Удано нужно было просто попасть два штрафных, назначенных уже за долю секунды до истечения основного времени. Ну, или хотя бы один — тогда игра перешла бы в овертайм. Но астанинский форвард умудрился смазать оба броска и просто подарил «Химкам» победу — подмосковная команда победила со счетом 72:71.