– Пожалуй, главным итогом заседания стало принятие в состав участников лиги польской «Зелены-Гуры». На ваш взгляд, добавит ли появление этого клуба престижа Единой лиге?

– Я всегда за расширение границ, расширение баскетбольной географии, — заявил Сергей Тараканов. — «Зелена-Гура» – крепкий клуб, один из лидеров своего чемпионата. Искренне надеюсь, что включение клуба не будет разовой акцией. Очень хочется верить, что команда сможет быстро адаптироваться и навязать борьбу лидерам. После ухода «Жальгириса» конкурентоспособность со стороны европейских участников Лиги ВТБ ослабла, возможно, «Зелена-Гура» сумеет как-то повлиять на эту ситуацию.

– «Спартак-Приморье» также был в числе кандидатов, но за него отдали свои голоса только ЦСКА и «Зенит». Чего не хватило клубу?

– Это было прогнозируемо. При всем уважении к традициям приморского баскетбола, а меня очень многое связывает с ним (Сергей Тараканов в своё время работал генеральным директором владивостокского «Спартака» – прим. «Матч ТВ»), у Приморья очень много особенностей, которые не так легко принять. Взять, например, географию. Представьте, как лететь из Польши во Владивосток. Это тяжело как физически, так и морально. Особенно для легионеров. Тяжелые перелеты, трудная адаптация к смене временных зон. По прилету для привыкания требуется три-четыре часа. Знаю, о чем говорю. Помню времена, когда московское «Динамо», тогда ещё возглавляемое Дэвидом Блаттом, прилагало неимоверные усилия, чтобы прилететь загодя, провести предыгровую подготовку. Таковы реалии. Как уже упоминал, всегда выступаю за увеличение клубного представительства, тем более, речь о российской команде. Но в случае со «Спартаком-Приморье» очень многие детали должны быть учтены, прежде чем клуб сможет получить возможность попасть в Лигу ВТБ.

– Шла речь о возможном присоединении тель-авивского «Маккаби», но сенсации так и не произошло. Каково ваше мнение на этот счет?

– Это был бы очень сильный имиджевый ход. «Маккаби» – постоянный участник Евролиги, очень уважаемый бренд, имеющий свою историю и уважаемое лицо в Европе. В последнее время у израильтян были сложные отношения с руководством их национального чемпионата. Тех не очень устраивало их доминирование, пусть в последнее время и не такое однозначное. Так или иначе, жаль, что израильский клуб и Лига ВТБ не пришли к какому-то единому итогу. Признаться, я думал, что это уже решенный вопрос.

– После «Финала четырех» Единая Лига возвращается к привычному формату плей-офф. То, что с успехом воплощает Евролига, не прижилось у нас?

– Несмотря на отмену, считаю этот эксперимент удачным. На то, что решающая стадия последнего сезона проходила в формате «Финала четырех», повлияло очень много сторонних факторов. Взять хотя бы подготовку к футбольному чемпионату мира. Однако «Финал четырех» получился ярким, эмоциональным и убедительным. А про выявление сильнейшего в формате плей-офф – все-таки это общепринятая система, которую поддерживают в первую очередь лидеры чемпионата такие, как ЦСКА, «Химки» и другие клубы. Не знаю, стоит ли называть возврат к системе плей-офф очевидным решением или нет, я бы использовал слово «правильнее». Да, многие приводили в пример «Финал четырех» Евролиги, то, насколько сложно прогнозировать победителя, но одного фактора непредсказуемости мало. Зрителям важна не только интрига, они ещё хотят видеть на паркете сильнейшие команды и видеть их чаще. А такое возможно только в формате плей-офф.