— Во-первых, состав мадридского клуба значительно изменился по сравнению с прошлым годом. Во-вторых, жизнь профессионального спортсмена такова, что ему приходится не раз за свою карьеру переходить из команды в команду, и воспоминания не должны менять его настрой на определённый матч. О сезонах, проведённых в Мадриде, у меня остались лучшие воспоминания, но сегодня я — баскетболист «Химок», и сделаю всё от меня зависящее, чтобы принести победу своему клубу.

— Как проходит подготовка к матчу с самым титулованным клубом Европы?

— Наверное, это неплохо, что старт химчан в новом для команды турнире приходится на игру с таким именитым клубом, который, к тому же, в межсезонье очень усилился. Но мы не боимся этого матча, готовимся в обычном режиме. Если, конечно, можно говорить так о подготовке лишь к третьей игре сезона.

«Реал» (Мадрид, Испания)

Королевский клуб основан в 1931 году, самый именитый баскетбольный коллектив в Европе. Более полувека «Реал» — знаменосец континентального баскетбола. На его счету 8 побед в клубных чемпионатах континента (включая полное господство не европейской арене в третьей четверти прошлого века — Мадрид выиграл целых 7 титулов Евролиги между 1964-м и 1980-м г.г.). Царствование в первые годы чемпионата Испании привело к другому внушительному достижению: тридцати победам в сильнейшем, пожалуй, внутреннем чемпионате Старого Света и 22-м трофеям в розыгрыше Кубка Короля.
После выигрыша Кубка Чемпионов в 1980-м, Королевский клуб на какое-то время ушёл в тень, 15 лет потребовалось «Реалу», чтобы завоевать его снова. Нашла команда успех и в других европейских соревнованиях. В те годы, когда «Реал» не играл в сильнейшем европейском турнире, он пополнил клубный музей различными континентальными трофеями — четырьмя Кубками Сапорты, Кубком Корача и Кубком УЛЕБ.

Цвета «Реала» защищали такие звёзды как Эмилиано Родригес, Клиффорд Льюк, Уэйн Брабендер, Вальтер Щербяк, Хуан Антонио Корбалан, Дражен Петрович, Арвидас Сабонис и Деян Бодирога. Трое последних помогли мадридской дружине завоевать в 1995-м свой последний трофей клубного чемпионата континента.

В Мадриде в текущее межсезонье сделано всё, чтобы внести в клубные скрижали новые победные записи: команду возглавил один из самых успешных тренеров Европы последних лет Этторе Мессина. За бывшим тренером ЦСКА в испанскую столицу проследовали 4 игрока, выступавшие в российском первенстве: Гарбахоса, Хансен, Лавринович, Ван ден Шпигель. А всего в 2009-м «Реал» подписал контракты с восемью баскетболистами.
В третьем туре чемпионата Испании «Реал» переиграл на выезде другого участника Евролиги, «Уникаху» из Малаги — 81-79. На счету Буллока 19 очков, Приджиони — 15, Великовича — 14 и 9 подборов, Хансена — 11, Лавриновича — 10 и 8 подборов. 4 клуба имеют в своём активе по три победы: «Каха Лаборал», «Фуэнлабрада», «Ховентуд» и «Реал».

Накануне матча испанцы провели в Химках тренировку, начало которой, согласно регламенту Евролиги, было открыто для представителей СМИ. С особым внимание журналисты наблюдали, как тепло химчане встретили в подмосковном зале своего бывшего одноклубника Хорхе ГАРБАХОСУ.

— Вошел в химкинский зал, и сразу нахлынуло столько воспоминаний, — делится впечатлениями Хорхе. – Потом увидел моих бывших одноклубников… Да, в «Химках» было хорошее время. Теперь же я по другую сторону баррикад. Пусть победит сильнейший. Рад, что именно в Химках я вновь возвращаюсь в турнир Евролиги.