Римас, в этом сезоне команда ушла на каникулы рано как никогда. Почему серия с «Нижним Новгородом» сложилась так, как она сложилась? В чем основные причины неудачи?

– Эта тема уже была обсуждена, и не раз, и, в принципе, причины очевидны. Во-первых, в прошлом году на половину был уменьшен бюджет клуба и мы приняли решение по финансовым возможностям сохранить игроков позапрошлого сезона. Тем не менее, пришлось отказаться от очень нужных дорогих игроков, таких как Фридзон, Риверс, Планинич, которые составляли костяк нашей команды. Возможно, это прозвучит грубо, но мы подписали контракт с восемью баскетболистами, чей уровень соответствует уровню Евролиги или Кубка Европы, а также четырьмя игроками из нашей «молодежки». В течение сезона эта играющая восьмерка перенесла большое количество травм. К примеру, наш основной центровой Пол Дэвис провел всего 13 игр. Конечно, на этой позиции у нас есть Руслан Патеев, но будем честны: в данный момент он не является Дэвису равноценной заменой. Поэтому время, которое должен был играть Пол, мы делили на Крешо Лончара и Джеймса Огастина. В течение всего сезона у них набралось больше игрового времени и больше усталости, чем мы рассчитывали. На днях я прочитал статью, в которой говорится, что «Химки» провели неудачный сезон. Я не считаю, что сезон получился неудачным или плохим, думаю, сезон был хорошим, кроме концовок отдельных игр. Нам очень не повезло в матче с «Валенсией»: многие пишут, что мы проиграли, но мы ведь выиграли у испанцев с преимуществом в 15 очков, и в самом конце не хватило какого-то очка.

Если вернуться к сказанному выше, то я бы хотел повторить, что в прошлом сезоне у нас было много травм ведущих игроков. Думаю, причина этого – в усталости от всего сезона. Мы сделали рекордную серию в Кубке Европы и Единой Лиге ВТБ, которая составила 31 победу подряд, и это у нас отняло очень много сил и энергии, потому что равноценной замены нашим основным игрокам мы найти не смогли. Да, нам частично помогали Дуду, Ильницкий и Патеев, но это не то, на что мы рассчитывали. Перед самым важным матчем плей-офф Единой Лиги ВТБ травму получил Егор Вяльцев, который не тренировался с нами 10 дней. Джеймс Огастин пропустил четыре тренировочных дня, у него были проблемы со стопой. Я уже не говорю о том, что не было Дэвиса. Однако главная проблема – пневмония Сергея Мони. Сергей выбыл на месяц из-за двусторонней пневмонии, около 10 дней провел в реанимации. Если честно, мы на него уже практически не рассчитывали, так как доктора нам сказали, что для него сезон закончился. Но Моня как настоящий русский мужик нашел в себе силы, 10 дней тренировался после полуторамесячного «простоя», и в таком состоянии мы вышли на стадию плей-офф. Если все сложить в целом, то получится, что в конце физически не выдержали даже самые стойкие и крепкие.

Наконец, это долгое отсутствие игровой практики после завершения регулярного сезона Единой Лиги ВТБ и серией плей-офф. Мы боролись за то, чтобы иметь преимущество своей площадки в плей-офф, чтобы пропустить первый раунд, и в итоге это вышло нам боком. Перед решающей стадией мы полтора месяца не имели игр. Да, было два кубковых матча с УНИКСом, но они не смогли все компенсировать и дать нам нужную практику. Это даже хуже, чем перед стартом сезона, так как в процессе подготовки к новому игровому году ты начинаешь играть товарищеские встречи, минимум проводишь 10-12 игр, чтобы войти в сезон, и то какие-то 5-6 игр не получаются так, как бы ты хотел. А здесь получилось так, что мы даже не могли ни с кем провести товарищеские спарринги, потому что другие команды играют свои чемпионаты, и очень сложно кого-то взять и просто так «выдернуть». Да, мы провели две товарищеские встречи с рижским ВЭФом, но это все не то. Как тренер и бывший игрок, я могу сказать, что стадию плей-офф мы играли с натяжкой, на 50 процентов того уровня, что мы имели на протяжении всего сезона. Я бы не сказал, что игроки не старались, не хотели, такого не было: мы просто не могли из-за этой усталости. Как я уже отметил, у нас не было достаточно игроков, а также мучили травмы. Основные баскетболисты получили слишком большую нагрузку, что и вызвало травмы. После такого перерыва мы просто не поймали свою игру.

Думаю, эти три причины и объясняют такое наше выступление в прошедшем сезоне. Что касается «Нижнего Новгорода», то для них все сложилось чуть удачнее, чем для нас. Они имели на четыре игры больше в Кубке Европы, они первые начали плей-офф с «Астаной», и у них было чуть больше притирки друг к другу, однако, конечно, пауза в чемпионате сказалась и на них. Из такой ситуации можно выйти только на повышенных эмоциях и какой-то уверенности, но и в этом случае удача отвернулась от нас. Я думаю, если бы мы выиграли в первом матче с «Нижним», когда за полторы секунды до конца у нас было преимущество в одно очко, и мы получили красивый, но неудачный для нас бросок Губанова одновременно с сиреной, и проиграли, то все сложилось бы наоборот. Поверьте, это очень важные вещи, хотя они и могут показаться мелочами.

Если подвести общий итог, то я бы сказал, что сезон получился хорошим, но ни одного трофея мы так и не смогли выиграть. Прошлый сезон показал, что, даже не имея сбалансированного состава, мы играли здорово и красиво. Многие тренеры Евролиги и Кубка Европы отмечали именно нашу игру, наш командный баскетбол, но самые важные матчи мы не смогли довести до нужного нам конца и итог таков такой, какой он есть.

Как команда пережила поражение от «Нижнего Новгорода»? Что говорили в раздевалке?

– После матча в Нижнем Новгороде я не видел смысла кого-то наказывать, потому что я знаю объективные причины такого нашего выступления, о них я уже сказал. Я просто поблагодарил ребят за сезон, мы отдавали все силы для победы. Возвращаясь назад, я бы хотел особо поблагодарить Сергея Моню, который рисковал своей карьерой, да чего там, своей жизнью, оказался неготовым к матчам, но он играл. По завершении сезона доктора сделали ему анализы, и просто-напросто запретили выступать за сборную этим летом, так как все показатели у него были практически на нуле. Ему нужен полноценный трехмесячный отдых, чтобы вернуться в нулевую стадию.

Конечно же, все переживали, сидели, опустив головы. Все понимали, что мы не сделали того, чего были достойны и не довели дело до конца, но это спортивная жизнь, и случилось так, как случилось.

На днях состоялось заседание Попечительского совета клуба, на котором были подведены итоги сезона. Что вам сказало руководство клуба?

– Мы разбирались в причинах неудачного выступления, я объяснил членам Попечительского совета все то, о чем я уже сказал выше, ответил на вопросы, объяснил причины поражения. Я не вижу смысла говорить какие-то умудренные мысли, я всегда говорю правду. Одним словом, мы это «прошли», но больше дискутировали о нашем будущем, что и как нам делать в следующем сезоне, каковы наши позиции в Европе, какой европейский кубок мы будем играть. Мы по-прежнему боремся за wild card Евролиги, но не знаю, как в итоге все получится. Были поставлены задачи собрать команду такой же мощи, какую мы имели в позапрошлом сезоне, и наши спонсоры подтвердили свои намерения оказывать команде помощь. У нас будет возможность укомплектоваться так, как мы хотим. Наши цели – одержать победу в Кубке Европы и бороться в финале Единой Лиги ВТБ. Какие-то четверки и восьмерки нас не устраивают. Одним словом, наша стратегия состоит в том, чтобы «Химки» были в элите российского и европейского баскетбола.

Поговорим об игроках. Кто был лидером в этом сезоне? Кто прибавил? Кто не до конца раскрыл свой потенциал?

– Больше всего нам не хватало Пола Дэвиса. Ему пришлось перенести две операции, но восстановить Пола так и не смогли, хотя к плей-офф он активно восстанавливался, но был не в той спортивной форме, в которой все мы его помним. Этот игрок очень важный. Я могу привести следующие цифры. К примеру, если мы возьмем ведущих игроков команд Евролиги, и они за 20 минут набирают 10-12 очков, то это считается хорошим показателем, в этом видна твоя агрессивность и вклад в командный результат. Дэвис провел 13 игр, в среднем был на площадке 18 минут и забивал порядка 16 очков. Вы видите, каковы возможности у этого человека, и какую помощь он мог бы оказать нам в этом сезоне. Но нам не повезло и в этом плане, его травмы пришлись как раз в самый разгар игрового года.

Мы получили то, что ожидали от Копонена. У него безграничный потенциал, и я уверен, что он еще прибавит. Мне бы хотелось, чтобы агрессивнее и активнее играл Желабаль, нам не хватало энергии на позиции третьего номера. Были хорошие игры, но были и пустые матчи. Не все сложилось у Поповича, который всегда выкладывается на максимуме и на тренировках, и во время игр. У него были травмы спины, ноги. В самом начале сезона, перед матчем квалификации Евролиги с «Остенде» он был не в лучшей форме, его подвела травма, а после игры он вообще с трудом ходил. Хороший игрок Грин, и он сыграл именно так, как я хотел и рассчитывал на него, но перед сезоном я думал, что он будет активнее в нападении, будет больше бросать, потому что у него хорошая техника броска. Но «вытащить» это из него по максимуму нам не удалось. Нечасто удается найти американских разыгрывающих, которые бы хотели быть первыми по «ассистам», а не набранным очкам. У него очень хорошие показатели в Кубке Европы и в Лиге ВТБ, но его помощи нам не хватило. Здорово раскрылся Огастин, после травмы Дэвиса он почувствовал себя основным центровым, и это придало ему уверенности в собственных силах. Думаю, прошлый сезон стал для него лучшим в карьере.

В целом, я доволен всеми, все полностью отдавали себя на площадке. Были разные матчи: удачные и неудачные, хорошие и плохие. На мой взгляд, мы использовали свои возможности процентов на 90, но в концовке нам чуть-чуть не хватило.

На днях был подписан контракт с российским форвардом Максимом Шелекето, что скажете о нем?

– Мы должны усиливаться российскими игроками, несмотря на то, что у нас очень успешная молодежь, которая выиграла в прошлом сезоне четыре «золота», но действительно игроков, готовых помочь нам на самом высоком уровне, у нас не оказалось. Мы привлекали Захарова, Патеева, Дуду, который уже давно с нами, Ильницкого, чей прогресс не возникает сомнений и у которого есть отличные шансы добавить, однако позиция третьего номера нуждалась в усилении, и нужно было взять именно россиянина, так как по регламенту Единой Лиги ВТБ можно на игру заявлять не более шесть легионеров. Последние пару лет у Шелекето не все получалось, но он неплохо играл в «Локомотиве» при Малковиче. В УНИКСе ему не доверяли, но не из-за того, что он хороший или плохой игрок, просто в казанской команде много баскетболистов на его позиции, и больше игрового времени получал Курбанов. Я думаю, что Максим соскучился по баскетболу, с физическими данными у него все в порядке. Возможно, стоит добавить в бойцовских качествах и уверенности в себе, но это тренерская задача. Я вижу в нем потенциал, и в моем представлении он должен усилить нашу команду. Я на него надеюсь.

Когда команда выходит из отпуска? Есть ли какой-то предварительный план подготовки к новому сезону?

– Да, примерный план у нас уже есть. В десятых числах августа мы собираемся в Химках, где проведем медицинский осмотр для игроков, и уже 15 августа едем на двухнедельный сбор в словенскую Краньску Гору, который будет посвящен физической подготовке. Потом возвращаемся обратно в Россию, и через несколько дней улетаем в Литву, где в этом время бывает много разных команд, даже сборных. Возможно, удастся принять участие в каком-то турнире, например, международном турнире Владаса Гарастаса. Думаю, начнем с этого. Конечно, будут еще окна, и мы рассматриваем возможности по проведению матчей в Италии и Испании.

На протяжении всего сезона за команду и лично за вас очень переживали наши болельщики. Что бы вы хотели сказать им?

– Я могу сказать, что мы старались и играли красиво, для болельщиков. Я бы хотел и за игроков, и от себя лично извиниться за те результаты, которые мы показали. Мы не смогли дать того, что они ожидали, тем более мы дали какой-то импульс, впервые дважды обыграв в регулярке ЦСКА, что давало очень большие надежды. Я бы хотел каждому болельщику сказать большое спасибо за поддержку и веру в команду. Мы усилимся и приложим все силы, чтобы болельщики нами гордились!