Римас, какие итоги можно подвести после первого сбора?

– Как обычно, первый сбор был посвящен физической подготовке, и прошел он весьма плодотворно. Две недели мы провели в словенском городе Краньска Гора, и под конец сбора уже переключились на баскетбольные элементы, однако практически все время уделяли исключительно «физике». Было тяжело, работали без выходных, но все выдержали, обошлось без травм. Правда, у Мони возникли небольшие боли в спине, но все проблемы были своевременно устранены нашим медицинским штабом. Одним словом, сбор прошел удачно. Конечно, мы тренировались не в полном составе, так как Вяльцев выступал за сборную России в квалификационном раунде к Чемпионату Европы, а Копонен и Ловернь по-прежнему играют на Чемпионате мира в Испании. Тем не менее, и без этих игроков все сложилось хорошо, я остался доволен отношением ребят к делу.

На одной из тренировок вы решили сыграть в футбол. Как появилась эта идея?

– Как я уже сказал, мы две недели работали без выходных, и у нас по плану была баскетбольная тренировка, но, оценив состояние игроков, решили выйти на воздух и поиграть в футбол. В горах свежий воздух, и состояние поля отличное. К тому же иногда нужно дать возможность игрокам проявить свои эмоции не только в баскетболе, переключиться на что-то другое, создать атмосферу отдыха. Когда я играл в баскетбол, некоторые тренеры также давали нам возможность попинать мяч. В итоге, все прошло здорово: играли два тайма по 30 минут, основное время завершилось вничью 6-6, после чего били пенальти. Одним словом, все прошло очень хорошо.

Как вам новички команды Райс и Ханикатт?

– И Ханикатт, и Райс очень понравились, они полны энергии, чего нам не хватало в прошлом сезоне. На их позициях у нас выступают уже игроки в возрасте, поэтому я очень рад, что нам удалось подписать Тайлера и Тайриса. Они хорошо готовы, и если продолжат заниматься в том же духе, с тем же настроем, уверен, у нас все получится.

Следите ли вы за выступлением Ловерня и Копонена на Чемпионате мира в Испании?

– Стараюсь следить. Ловернь набирает немало очков, приносит пользу своей команде, но прошло всего три игры, и сложно сказать, как он себя проявит дальше. Есть моменты в его технике, которые еще нужно исправить, где-то можно было сыграть лучше, но, в целом, он здорово себя проявляет. Другой момент, что в сборной Франции его ставят на позицию пятого номера, тогда как мы хотим его использовать в амплуа тяжелого форварда, как он играл в «Партизане». Однако эти нюансы мы уже детально обсудим после того, как он вернется с Чемпионата мира. Что касается Копонена, то мы немного за него беспокоились в межсезонье, когда сборная проводила товарищеские игры и он много не играл, однако сейчас все в порядке. Он хорошо двигается, и я знаю его возможности и доволен им.

Через несколько дней команда отправляется на второй сбор в Литву. Чем будете заниматься там?

– На втором сборе мы будем гораздо больше времени проводить на площадке, хотя не забросим тренажерный зал и стадион. Однако основной упор будет сделан именно на баскетбол. У нас четыре новых игрока, и мы должны отработать новые комбинации, а также варианты смены защит и многое другое, одним словом, чисто баскетбольные элементы. В Литве мы примем участие в двух турнирах: три матча проведем в Алитусе, после чего поедем в Палангу на турнир имени Владаса Гарастаса.